— Как дела? — улыбаюсь я.

— Всё хорошо, — спустя небольшую паузу, отвечает подруга, и я ловлю её на лжи.

— Я в этом не уверена.

— Всё хорошо, просто… я немного устала.

— Много работы?

— Много всего, — вздыхает Лизи, и я нутром чувствую, как она грустно улыбается.

— Ты говорила мне, что иногда нужно сделать паузу и взять перерыв, почему бы тебе не сделать это сейчас?

— Я не могу всё оставить.

— Через-чур много ответственности, ты так не думаешь? Тебе двадцать три или тридцать два?

— Такое чувство, что двести три.

— Тебе нужен отдых, Лиз. Можешь уехать куда-нибудь одна, либо с Джаредом, — как только слова слетели с губ, Том кинул в мою сторону хмурый и удивлённый взгляд, на что я показала большой палец. Я не могу говорить ей напрямую, хотя это однозначно сократило бы время.

— Я… не могу.

— Не усложняй. Почему ты не можешь всё бросить? Это не ради чужого человека, это ради себя самой.

— Я подумаю.

— Я люблю тебя, но подумай о себе. Тебе нужно сменить обстановку хотя бы на несколько дней. Джаред легко справится один.

— Знаю, — вновь вздыхает она, — он скоро улетает…

— Значит, у тебя ещё есть время.

— Почему мы говорим только обо мне? — Заметно прибавив жизнерадостности и оживлённости к голосу, спрашивает Лизи.

— Мы едем в Вашингтон, чтобы сказать родителям. Том купил дом. Мой рабочий день свободен, и Фрэнк позволил уехать. Через пару дней мне нужно на приём, и я чувствую себя прекрасно. Да, ещё он сделал мне предложение на набережной, засунув в киндер кольцо и сделав принцессу в виде меня. Это все мои новости, но половину ты и так знаешь.

— Боже, — хохочет Лизи, — вы серьёзно решили сделать это сейчас?

— Да, лучшие решения принимаются спонтанно.

— Вы сумасшедшие.

— Но не безумней вас.

— Я бы поспорила, — хихикает она.

— Ладно, в любой момент может пропасть связь. Я люблю тебя, подумай над моими словами.

— Хорошо. Я тоже люблю тебя.

Скинув вызов, устремляю взгляд в сторону Тома и улыбаюсь.

— Всё.

— Джареду станет плохо, если она решит отдохнуть одна.

— Нет, она полетит с ним, гарантирую.

Спустя пятнадцать минут, телефон Тома сигналит о принятии нового сообщения. Посмотрев на экран, я начинаю хихикать.

— Он написал, что убьёт тебя.

— Я же говорил, — смеётся Том, и следом всплывает следующее.

— Спасибо.

— Что? — с замешательством, переспрашивает он.

— Джаред написал спасибо.

— Можешь ответить.

— Хорошо.

Подхватываю телефон и набираю сообщение: «Это я разговаривала с ней, и я не уговаривала её лететь с тобой. Она сама сделала выбор. Мы говорили об отдыхе для неё. Это был её выбор, она всегда выбирает тебя. Алекс». Джаред отвечает подмигивающим смайликом, и я улыбаюсь экрану.

В течении нескольких часов, мы перебираем десятки всевозможных вариантов, чтобы свести родителей в одном месте, но в итоге ничего не получается. В будний день выбор не велик, а ночью тем более. Хотелось бы сделать это по-другому, но сейчас всё действительно не на нашей стороне. Особенно время.

Резкие скачки и повороты на сто восемьдесят градусов стали моими верными спутниками в последнее время. Кажется, я только делаю шажок, а судьба сделала уже десять. Конечно, это путь к лучшему, но я в растерянности. Из-за новости Тома, который в одну секунду сменил курс направления нашей совместной жизни — кружится голова. На самом деле, это состояние окрыленности довольно приятное. Он делает всё сам. Я вижу, что он старается, его желание, стремление и отношение не могут остаться незамеченными. Надежда лишь на то, что это внимание не прекратится.

Странно это признавать, но именно сейчас у меня проявляется желание быть лучше. Словно одно зависит от другого. Хотя, так и есть. Я не верила, что женское отношение полностью зависит от мужского. Но признаю это именно сейчас. Когда мужчина готов свернуть горы ради тебя — ты готова взять все необходимые инструменты и помочь ему это сделать. Вдохновлять его и быть поддержкой в любой ситуации, разве это не есть счастье? Это неописуемое чувство, когда вы вновь пытаетесь обрести счастье, но не то, что было прежде, а новое. Совершенно иное, которое сделает лучше не только ваши отношения, но и вас самих.

Кладу ладонь на колено парня, разглядывая кольцо, которое сверкает блеском при каждой проезжающей мимо машине. Том бросает на меня быстрый взгляд, и его ладонь накрывает мою.

— Скоро приедем, — сообщает он, а я закрываю глаза, предварительно согласно кивнув.

Чувствую, как нежно сжимается ладонь, и приоткрываю глаза, фокусируя взгляд на родительском доме, подъездная дорожка которого освещена фарами. Не успеваю ответить на вопрос Тома о готовности, как дверь открывается, и на пороге появляются родители. Их удивлённые, обеспокоенные и в то же время радостные взгляды направлены в сторону машины. Замечаю, как папа сводит брови на переносице, следуя к машине.