Шагая по лестнице, я задумалась. Не слишком-то помог Ледире артефакт, определяющий заклинания. А затем вновь вернулась мыслями в кабинет магистра Тирмоля. Мне показалось, что он абсолютно не удивился, когда я рассказала ему о молчанке и остальном. Насторожился лишь раз, когда мы начали говорить об Атироне. И то резко утратил интерес к этому рассказу. Странно.

— Адептка, Нор, что вы тут делаете? — стоило вспомнить Атирона, как он тут же появился.

Мужчина замер и постарался не совершать резких движений. Видимо сильно я его напугала. Мне стало очень стыдно, опять угрожала магистру. Но хуже всего, что это был один из немногих преподавателей, кто нормально со мной общался. Щёки запылали, я опустила голову и пробормотала:

— Магистр Атирон, я хочу принести вам свои извинения. Произошло недоразумение, и мы сделали неправильные выводы. Потому и отреагировали так агрессивно.

— Всё нормально, не переживайте, — улыбнулся мужчина. — Я не сержусь. Хорошо, что мы успели разобраться. Вы же могли навредить себе. В следующий раз, если испугаетесь так сильно, лучше бегите.

— Я обдумывала этот вариант, — очень серьёзно кивнула преподавателю, отчего у него округлились глаза, — но убежать от мага не так просто, согласитесь.

— Советую вам поинтересоваться историей возникновения академии, — засмеялся Атирон. — Вы явно ещё не брали в руки учебник. Иначе знали бы, что в стенах академии магию можно применять только в специально отведённых помещениях. За всё время, существования этого учебного заведения, только вам удалось обойти этот запрет. Ну, ещё и основателю, что логично. Здесь даже призраки не могут долго находиться.

— Как это не могут? — слова магистра меня ошарашили. Винс же здесь вполне нормально себя чувствовал. И надо посмотреть, кто основатель.

— Вот так, адептка, — пожал плечами мужчина. — Призраки слабеют в стенах академии и исчезают.

Я побледнела. Получается, Винсу опасно здесь быть? Надо срочно увезти его куда-нибудь подальше! Магистр Атирон наблюдал за моей реакцией и хмурился. Неправильно поняв мою бледность, мужчина поспешил заверить:

— Не переживайте, это действительно так. Призраков здесь нет. Они могут выжить лишь в том случае, если будут вытягивать энергию из магов. Но в академии стоят особые чары, которые отлично защищают всех адептов и преподавателей.

— Спасибо, магистр, вы меня успокоили, — прошептала я, стараясь не показать, насколько переживаю из-за Винса, чтобы не пришлось отвечать на вопросы. — Ну, я пойду?

— А откройте мне тайну, куда вы собрались? Это мужское общежитие, и до комендантского часа осталось не так уж много времени, — проговорил вдруг Атирон. — Надеюсь, вы понимаете, что я не могу допустить вашего общения с другими адептами?

— Я хотела увидеть Рейнода де Шантайса. Мне очень надо кое-что ему сказать! Может быть, вы сможете сделать вид, что я не попадалась вам на глаза? Ему ничто не угрожает! Вы же знаете, что Рейн в курсе, как справиться со мной в случае чего, — состроив магистру умильную мордашку, я похлопала ресницами, отчего Атирон вдруг покраснел и закашлялся.

— Хорошо, Эрин, идите. Только помните, что через сорок минут все двери закроются и вам придётся ночевать в общем холле, — пробормотал мужчина и быстрым шагом направился вниз по лестнице.

Я проводила его потрясённым взглядом. Это что сейчас было? Он смутился и назвал меня по имени, вместо обычного обращения «адептка Нор»? Хм. А что, Атинор мужчина интересный, его можно представить отцом большого семейства. О чём я думаю? Так мне и дали жить спокойно где-нибудь в маленьком городишке.

Вот Эринор обрадуется, если я соберусь замуж! Главное, не забыть перед этим узор свести с руки и убедить императора, что я от него сбегаю, потому что люблю другого. Ага-да. И это ни разу не связано с моими подозрениями в адрес Эринора. Да и если честно, разве смогу я полюбить кого-то другого? Ответ был настолько очевиден, что я махнула рукой и побежала в комнату к Рейну.

Бывают такие дни, когда всё идёт наперекосяк. Когда я врезалась в Николаса, и мы рухнули на пол, до меня дошло, что это именно такой день! Парень успел сгруппироваться и даже меня удержал, чтобы я не покатилась назад с лестницы. Но когда он понял, кто его «уронил», расхохотался. Я начала подпрыгивать в такт его смеху. Всё-таки лёжа сверху на парне, было трудно этого не сделать.

— Я так и знал! — простонал он, с трудом давя в себе хохот и прижимая меня крепче к себе. — Никто, кроме тебя не мог так беззастенчиво уложить меня на лопатки.

— Не смешно, дай встать, я тяжёлая, — буркнула, пытаясь подняться.

Парень вскочил одним плавным движением вместе со мной и фыркнул:

— Весишь, как мешок с сахаром. Тебя что, голодом морят?

Словно в ответ на его слова, у меня забурчал живот от голода. Последний раз я ела утром во дворце, остальные приёмы пищи проспала. А поскольку найти еду в столовой возможно только в строго отведённое время, страдать мне от голода до утра. Тяжело вздохнув, я махнула рукой на парня и проговорила: