— А откуда известно, хорошие они или плохие? — спросила она уже не так испуганно.

Он постучал себя по груди.

— Магия знает, что здесь.

— А что будет, если плохой человек попытается войти?

Тролль улыбнулся, показав зубы.

— Очень больно.

Эмма резко втянула воздух и прижалась ко мне. Я не винил её. Реми мог быть дружелюбным, но от такой улыбки даже вампир обмочился бы.

— Теперь ты в безопасности, — сказал ей Реми. — Да и пара защитит тебя.

— Твоя пара? — Эмма огляделась. — Она здесь?

Растерянный взгляд Реми встретился с моим, и я увидел, что вот-вот произойдёт катастрофа. Я понятия не имел, как он узнал, что я запечатлелся на Эмме, но она не была готова узнать это. Особенно так.

— Спасибо, Реми, — сказал я. — Было очень мило с твоей стороны помочь.

— Да, спасибо, — ответила Эмма.

— Я рад помочь друзьям Сары, — ответил он.

И вот так просто он исчез.

ЭММА

Колени едва не подогнулись, и я прислонилась к стене. Тролль. Я только что встретила настоящего живого тролля. Я слышала о них, немногое пугало вампиров больше, чем солнечный свет и Мохири. Тролли были одними из тех, кто очень пугал. Но я никогда в жизни не ожидала, что окажусь в одной комнате с троллем.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказал Роланд, подведя меня к дивану. — Я встретил Реми точно так же, прямо здесь, в этом доме, и чуть не потерял сознание. Думаю, Николаса тоже едва сердечный приступ не хватил.

Я смотрела в коридор через арку.

— Не могу поверить, что я так кричала. Сара всё время говорила о нём, и мне следовало бы знать, кто он такой.

Роланд усмехнулся.

— Я думаю, он так действует на всех.

— Как можно связаться с троллем? — спросила я, всё ещё слегка ошеломлённая встречей.

— Понятия не имею. Должно быть, это фейри.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут до меня дошло, что он сидит рядом, обняв меня одной рукой, и я прильнула к его теплу, словно это была самая естественная вещь на свете. Я грустно улыбнулась. Как может что-то настолько неправильное ощущаться так правильно?

Я отстранилась от него и подвинулась на диване, пока спиной не упёрлась в подлокотник, и поджала под себя ноги. В комнате воцарилось неловкое молчание, и я не знала, как его исправить. Но оставаться рядом с ним было невозможно. Я не знала, о чём он думает, но если он снова попытается поцеловать меня, я не смогу отказать ему. А мне пришлось бы это сделать, потому что на этом пути для меня не было ничего, кроме горя.

— Значит вчера ты пила кофе с Шеннон и Эйприл.

Я посмотрела на него и увидела, что он наблюдает за мной с нейтральным выражением лица, которое ничего не говорило мне о его чувствах. Может быть, я вообразила близость между нами, потому что хотела что-то почувствовать. Может быть, этот поцелуй был для него просто импульсивным моментом, в конце концов.

— Да. Мы отлично провели время. Они мне очень нравятся.

Он улыбнулся и откинулся на спинку дивана.

— Надеюсь, теперь ты сама видишь, что мы не так уж плохи.

— Я уже знала это о тебе.

Его глаза потеплели.

— Я рад это слышать.

В животе у меня что-то перевернулось, и я бросилась на поиски более безопасного темы.

— Как продвигается работа с "Шевеллом"?

Я поняла, что задала правильный вопрос, когда его губы изогнулись в широкой улыбке.

— Великолепно. Мы опережаем график, и Пол уже разговаривает с другим парнем о восстановлении "Додж Челленджера" семидесятого года выпуска. Если мы получим эту работу, он считает, что сможет получить ещё два заказа.

— Это фантастика.

Он радостно кивнул.

— Да. Если мы сможем найти пять или шесть крупных заказов, я смогу накопить достаточно денег, чтобы выкупить гараж вместе с Полом.

Я подумала о деньгах, лежащих на моём счету, деньгах, для которых я ничего не сделала, чтобы заработать, и чувство вины давило на меня. У меня было больше, чем нужно, а Роланд работал на двух работах, чтобы заработать достаточно денег для осуществления своей мечты. Это казалось несправедливым, и я пожалела, что не могу дать ему немного своих денег.

— Я не ожидал ничего такого, пока работал над "Мустангом", — сказал он с ноткой удивления в голосе.

— "Мустанг" очень красивый. Ты всегда хотел этим заниматься?

— Благодарю, — его грудь раздулась от моего комплимента. — Я никогда не думал о восстановлении автомобилей, пока Пол не предложил это, когда я нашёл "Мустанг". Но мне всегда нравились классические автомобили.

Я скорчила гримасу.

— Я должна признаться, что не особо много знаю о мощных машинах. Я узнаю "Мустанг", когда вижу его, но я не знаю разницы между "Шевелл" и "Челенджером".