— Какая все-таки грубая кожа, — размышляла она. — Людям, конечно, далеко до альсидов в плане внешности, однако что-то в нем есть…

Громкое урчание в животе прервало её раздумья.

Теперь, как и вчера вечером, Тее предстояло приготовить поесть на двоих. Невольно она стала гражданской женой Эмилириона, ведь теперь у них появился свой собственный дом, а хозяйка в нём была всего одна.

Воспитанная согласно деревенским традициям, Тея не была против работы по дому. Тем более в текущей, крайне непростой ситуации, это наименьшее, что она могла предложить взамен покровительства.

Эмилирион всё ещё спал, надёжно укрывшись под её волосами. Тея потихоньку, стараясь не разбудить его, выбралась из объятий и принялась искать платье.

Нашлось оно быстро: на полу лежал наполовину порванный кусок материи. Она с сожалением посмотрела на результат вчерашнего приступа страсти и задумалась:

— И что теперь делать? Чтобы купить новое, нужно хотя бы до магазина дойти…

В тот же миг в её голову прорвалась оглушительно-громкая мысль: «Я — великий маг!». И действительно, если платье можно зашить нитками, то и магия должна справиться.

Тея разложила его по полу порванной стороной кверху, задержала дыхание и сосредоточилась. Она начала медленно шевелить пальцами и представлять, как распоротые края сливаются друг с другом.

Платье в ту же секунду покорилось воле «великого мага» и зашевелилось. Как и планировала Тея, материал слился воедино, однако стала выглядеть крайне непрезентабельно: вместо аккуратного шва образовался неравномерный нахлёст.

— До магазина дойти хватит, — шепотом произнесла она.

Тея оделась, взглянула на пускающего слюни Эмилириона и пошла вниз.

Зайдя на кухню, она хорошенько потянулась и протяжно зевнула. Умиротворение и тишина наполнили её душу, впервые с момента нападения на Альдимию Тея могла выдохнуть и как следует расслабиться. Даже мысли о магии не могли пробиться сквозь стену спокойствия.

Воодушевленная налаживающейся ситуацией, она принялась лихо орудовать ножом. За считанные минуты у неё получилось приготовить салат с идеально нарезанными овощами.

В этот раз Тея решила поэкспериментировать, и добавила в блюдо необычный, но такой манящий фиолетовый фрукт грушевидной формы. По запаху он напоминал ваниль, а по вкусу…

— Пусть будет сюрприз, — подумала она. — Вряд ли в таком доме в погреб положат какую-нибудь гадость. Да и пахнет приятно.

Уже с первой ложки Тея поняла, что интуиция её ни капельки не обманула. Салат приобрёл сладковатый, местами волшебный вкус. Ей казалось, что она жуёт радугу, приправленную приятной детской улыбкой.

— Нужно обязательно узнать, как называется этот фрукт! — воскликнула она. — Надеюсь, Эмилирион не откажется от нового блюда… А если откажется, то я буду кормить его силой! Он просто обязан попробовать на вкус это совершенство!

Закончив монолог, она доела остатки салата за мгновение ока.

Тея наложила порцию для Эмилириона, подошла к окну и открыла его.

Вся улица находилась под властью беззаботного лета, лишь тихий прохладный ветер пытался внести сумбур в воцарившееся единообразие. Тея глубоко вдохнула свежий ворвавшийся в кухню воздух с запахом травы, и неожиданно для себя загрустила.

Печаль свалилась на неё из неоткуда, словно сосулька, сорвавшаяся с карниза. Расслабившись и успокоившись, Тея вдруг осознала, что боль от потери любимых никуда не ушла, она терпеливо дожидалась удобного момента и набросилась на беззащитную девушку.

— Папа… — практически неслышно произнесла она. — Дэон… — её голос стал чуть громче. — Почему всё случилось именно так? Почему эти нелюди выбрали именно нашу деревню?! Долбаный король — немощный кусок мяса, неспособный защитить своих подданных! Я ведь тебе верила, и даже папа тебе доверял! А ты оказался беспомощным ублюдком, который поднимает руку на женщин.

Печаль сменилась негодованием, Эйрок Бессмертный (а теперь видимо и Неопалимый) виделся ей главным врагом Лифелии. Во всю идет война, а у него нашлось время, лично допросить с пристрастием деревенскую девушку, которая ни в чем не виновата.

— О чём думаешь? — неожиданно спросил Эмилирион.

Он уже какое-то время стоял в дверном проёме и наблюдал за танцующем на её лице негодованием.

— О прошлой жизни и том, почему она осталось позади, — ответила она и продолжила смотреть в окно.

Эмилирион сел за стол и с интересом посмотрел на блюдо в тарелке.

— Это что-то новенькое, — сказал он.

— Ты попробуй, обещаю, что не пожалеешь.

— Ох уж эти эксперименты…

Нехотя, Эмилирион взялся за ложку и наполнил её первой порцией. Тея повернулась в его сторону и сказала: