– Хорошо, Тинар. Предлагаю такой вариант, – я объясняю, что мы оба получим от этого союза, а ты решишь, устраивают ли тебя такие условия?

– Договорились, – ответил я, пожав плечами.

Илура слегка откашлялась и начала:

– В нашем случае брак – это особый вид партнёрства, закрепляемый обязательным договором. Поскольку я из правящего рода, скрепляющий наш союз контракт связан с использованием очень мощной магии. Это для того, чтобы обе стороны могли быть абсолютно честны друг с другом, не боясь, что одна разгласит секреты другой. Есть какие-нибудь вопросы?

Я покачал головой. Звучит довольно просто и привлекательно – не лишне иметь в союзниках кого-то столь влиятельного, того, на кого можешь полностью положиться.

– Если пока всё понятно, то теперь я расскажу, чего жду от тебя, и что я дам взамен. – она подождала пока я кивну и продолжила:

– Итак, условия таковы: ты поддерживаешь меня лично и прилюдно в любых начинаниях и решениях, которые я принимаю. При условии, что они являются разумными. Сопровождаешь меня в качестве мужа везде, где понадобится твоё присутствие. Обеспечишь меня детьми. И последнее – открыто выступишь против моего отца и поможешь его свергнуть.

Я пригубил немного сидра и помассировал виски, пытаясь унять боль. Властительница меж тем продолжала:

– Из преимуществ: брак со мной защитит тебя от любого, кто захочет причинить тебе вред, включая Мэлбара, и я обеспечу все твои потребности. Ты будешь жить здесь – во дворце со мной. Изысканная еда, деньги, кристаллы, доступ к Заказникам и все остальное, что пожелает твоё сердце, будет у тебя под рукой без ограничения. Итак, что ты на это скажешь? – спросила она ещё раз.

Я долго молчал, обдумывая все «за» и «против». С одной стороны, я буду вынужден раскрыть свою личность и открыто выступить против Владыки Азелия. Однако, если верить Илуре, у неё хорошие шансы свергнуть своего отца. С моей точки зрения, она просила очень мало и предлагала довольно много, но, с другой стороны, мне не хотелось связывать свою жизнь с кем-то, кого я только что встретил...

– Извини, не интересуюсь, – ответил я через несколько секунд.

– Отлично! – ответила Адель, – Теперь мы можем уйти?

Илура выглядела обиженной.

– Ну же, Тинар. Почему нет? – спросила она, слегка надув губки, – Разве я не предложила тебе хорошую сделку?

– Да, – ответил я, – но я не очень хорошо тебя знаю. Кроме того, у меня есть дела, и я не могу проводить здесь всё своё время.

– Ой, не надо так! – сказала Илура, наклоняясь вперёд и беря одну из моих рук в свои, – просто скажи, что берёшь меня в жёны. Я обещаю, что ты не пожалеешь об этом, – и она призывно облизала губы.

– Нет.

– Ну пожалуйста!

– Нет.

– Ну, пожалуйста!

– Всё равно, нет.

Илура откинулась назад, сложив руки на груди, но, судя по всему, не собиралась сдаваться.

– Как насчет такого соглашения? Ты говоришь, что поможешь мне свергнуть отца и что ты подумаешь о предложении руки и сердца, а я дам тебе всё, что обещала.

Я открыл рот, чтобы в очередной раз заткнуть её, но остановился, услышав новое предложение. Всё, что мне нужно сделать, это помочь ей убить отца и сказать, что я подумаю о свадьбе? А почему бы и нет хоть и пахнет ловушкой. Я кивнул.

– По рукам.

– Ты не пожалеешь об этом! – Илура взволнованно пискнула и крепко обняла меня.

Потребовалось несколько секунд, но в конце концов мне удалось вырваться из её ласковых объятий.

– Кстати, где Селдар? Разве он не должен был уже прибыть? – решил я сменить тему, заметив отсутствие наёмника, – И раз мы определились с женитьбой, мы можем быть свободны?

Улыбка Илуры стала хищной, когда я спросил об этом, она отпустила мою руку.

– Я задержала его по дороге сюда. Не хочу, чтобы подслушивал, да и имидж поддерживать надо, нельзя, чтобы он возомнил, будто я слаба. Сейчас же я могу отправить тебя куда угодно. Просто назови место, и я открою портал. Здесь оставаться небезопасно.

– Мы хотим отправиться в земли северного клана, – немедленно ответил я, – как раз собирались туда, но граница закрыта из-за войны. Мы чуть не погибли при попытке пройти Барьер.

– Куда конкретно на Север вас отправить? – спросила она.

Прежде чем я успел ответить, вмешалась Адель.

– Сразу за Защитным Барьером, если он, конечно, не помеха.

– Вы уверены, что это то место, куда вы желаете отправиться? – спросила Илура.

– Да, – ответил я.

– Очень хорошо, – сказала Илура, поднимаясь со своего места.

Затем она дёрнула шнурок и в нише появился крупный бесформенный свёрток и небольшая кожаная сумка. Я зачарованно наблюдал, как она извлекает один предмет за другим и кладёт на растущую стопку на столе.

– Я заказала для тебя кое-какое снаряжение. Не могу позволить своему будущему мужу бегать в этих жалких лохмотьях.

– Лишь сказал, что подумаю о свадьбе и уже подарки? Да и чем тебе моя старая униформа не угодила? – я немного обиделся, что она назвала мою весьма дорогую боевую снарягу «лохмотьями».