Прикрывал подругу как мог, и через несколько секунд всё стихло. Я осторожно поднялся на ноги, повернувшись, чтобы оценить нанесённый ущерб. Кот стоял посреди леса, усеянного колючими шипами. Они были повсюду: торчали из земли, деревьев и даже из нескольких скал.

Зорн уставился на меня, новые шипы начали медленно прорастать из его спины и шеи. Я поморщился, схватив застрявшую в моём плече иглу, и вырвал её. Чувствовал, как одежда впитывает кровь, но старался не обращать на это внимания.

Я был удивлён ощущением жара, исходящего от шипа, зажатого между пальцами. Быстро осмотрел его, с интересом отметив, что это какой-то металл, который я никогда раньше не видел.

Жаль, сейчас нет времени, чтобы рассмотреть получше. Самый подходящий момент для нападения – кот уязвим как никогда прежде и шансы нанести ему вред достаточно высоки. Отведя руку в сторону, использовал клинок, наблюдая, как в руке образуется энергетическая пика. Копьё светилось насыщенным индиговым цветом. Теперь знал, что кот обладает магическими способностями и с ним не следует церемониться.

Услышал громкое проклятие, когда Адель поднялась на ноги позади меня. Она вцепилась в свою кровоточащую руку и выглядела потрёпанной. Сам я чувствовал жгучую боль в плече, но пока не обращал на неё внимания. Как только зверь умрёт, мне, безусловно, будет невыносимо больно. А сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы закончить схватку.

– Адель, это наш лучший шанс! Быстрей, пока он восстанавливается! – закричал я.

Надеясь, что она поддержит, использовал кулак и оттиск и словно полетел на разъяренного зорна, мчась над землёй с более чем вдвое большей скоростью, чем обычно. Кот угрожающе рыкнул, затем прыгнул навстречу, раскрыв пасть до невообразимых пределов.

Увернувшись от удара гигантской лапы, пронзил его энергетическим копьём. Кот взвыл от боли, когда лезвие впилось ему в плечо, но успел увернуться и избежать более серьёзных ранений.

Выругался, когда зорн отпрыгнул назад, и бросился следом, решив покончить с ним прежде, чем шипы полностью отрастут. Кот резко обернулся, изменив направление движения, но в этот раз я не был достаточно быстр, чтобы увернуться. Звериные когти издали ужасно визгливый звук, царапая нагрудную пластину, а я безмерно обрадовался, что она у меня есть. Развернулся на месте, нанеся удар ногой по голове зорна сломав ему один из клыков. Кровь брызнула из того места, где ранее торчал выбитый зуб.

Кот отшатнулся назад, покачал головой и заревел от боли, забрызгивая меня ливнем крови. Бросившись вперёд, он попытался вырвать кусок из моей руки в отместку за потерянный клык. Я перенёс весь свой вес на одну ногу, затем повернулся в сторону и полоснул клинком по его рёбрам. Колющее оружие не слишком эффективно при рубящих атаках, но лезвие всё же оставило кровавую борозду на его боку.

Кот развернулся и попытался ударить меня хвостом, но так как шипы ещё не отросли, вреда атака почти не нанесла. Я ухмыльнулся, когда хвост просто отскочил от нагрудника, а затем снова бросился вперёд. Зверь попытался увернуться, и древесный шар размером с небольшой валун врезался ему в голову.

Зверь пошатнулся под силой удара. Мгновение зорн был ошеломлён, и я воспользовался предоставленным шансом. Метнулся вперёд в размытом движении, увернулся от неуклюжего взмаха лапы и с торжествующим криком вонзил индиговое лезвие глубоко в череп кота. Энергетическое копьё разорвало его мозг на куски. Зверь несколько раз вздрогнул, а затем рухнул на землю. Кровь собралась в лужу под ним, натекая из огромной дыры в черепе.

Отпустив клинок, поморщился от боли в плече. Повернулся к Адель, которая с болезненным выражением лица сжимала свою кровоточащую руку.

– Ты в порядке? – спросил, хватаясь за свою рану и подходя к ней.

– Не знаю, – ответила она с гримасой, баюкая раненую руку.

– Дай взглянуть, – сказал, присаживаясь с ней рядом.

Осторожно убрал её пальцы от раны и внимательно осмотрел повреждения. Затем оторвал снизу от своей рубашки полоску ткани.

– Всё выглядит не так уж плохо. Пару дней поболит и заживёт, даже шрама не останется.

Затем попросил её промыть рану, прежде чем туго перевязать тканью. Адель наблюдала, как работаю, не замечая струйку крови, стекающую по моей собственной руке.

– Твоё плечо выглядит ужасно! – воскликнула подруга, как только отодвинулся, и она смогла лучше рассмотреть меня.

– Всё не так плохо, как кажется, – произнёс в ответ.

– Не строй мне тут из себя героя! Тоже мне Крушитель Черепов выискался! – уперев руки в боки, накинулась на меня Адель в своей обычной манере.

Поднявшись на ноги, она начала смывать кровь, затем оторвала ещё одну полоску от моей рубашки и вытерла остальное.

– Тинар, игла прошла насквозь, разрывая мышцы и даже царапая кость. Как ты можешь делать вид, что всё в порядке? Ты, вообще, человек?