Спрятав кристалл, я погрузился в транс, чтобы увидеть изменения. Вот только никаких значительных улучшений или изменений не увидел, лишь немного уменьшилось количество энергии требуемой на использование умений. Но ничего, как говаривал отец: «курочка по зёрнышку клюёт». Это уменьшение же приходит с каждым рангом, а общий запас моей энергии, напротив – растёт.

Я перестал медитировать и посмотрел туда, где Адель всё ещё спала на валежнике, укрывшись одеялом. С одной стороны следовало разбудить её, но она выглядела вполне уютно, и мне не хотелось навлекать на себя её гнев. С другой стороны, скоро полдень, и нам пора отправляться в путь. Вообще странно, что она так долго и крепко спит. Может заклинание какое?

Я безуспешно пытался разбудить Адель, но, в конце концов, просто подхватил её на руки и направился вглубь леса. Всего в нескольких днях пути было какое-то поселение. Там мы сможем найти дорогу и пополнить запасы. Я хотел добраться туда быстрее, но решил не бежать, потому что движение, скорее всего, разбудит Адель. А мне этого не хотелось, раз уж она спит, а растолкать её не удалось.

***

Адель проснулась сразу после полудня. Сначала пришла в замешательство, но после того, как туман сна рассеялся, тепло поблагодарила меня за то, что дал ей отдохнуть.

– Как долго я проспала? – спросила она, широко зевая.

– Около четырех часов, – ответил я, пробираясь между деревьями.

– Мне очень жаль, – сказала она немного виновато, – наверно впервые я так крепко заснула.

– Напрасно коришь себя – это не проблема.

Мы перекусили хлебом и вяленым мясом, я пересадил подругу за спину и мы снова вскарабкались на деревья. Я обнаружил, что путешествовать так нам значительно легче, чем понизу. Земля мягкая и грязная, а воздух, а воздух такой влажный, что любое физическое усилие заставляло меня неимоверно потеть. Деревья же в этой части растут довольно часто и прыжки по ним не доставляют больших неудобств. Зато ветер приносит прохладу и свежесть. Да и хищников, и прочих неприятностей поменьше.

– Сколько ещё сможешь пройти, прежде чем запас энергии иссякнет? – нарушила тишину вопросом Адель.

– Прилично.

Адель расстроилась, что я не стал поддерживать разговор и опять надолго замолчала. Я же не хотел терять концентрацию, поскольку деревья становились реже и расстояние между ними – больше.

– Мы можем поесть, а то я проголодалась, – ближе к сумеркам заканючила Адель.

Я молча выполнил её просьбу, отыскав приемлемую поляну.

– Что это был за зорн? – спросила она, спрыгивая со спины и доставая с ремня пространственную сумку.

Она выудила остатки сушеного мяса и черствого хлеба, прежде чем убрать её обратно. Я начал говорить, как только мы сели, а она слушала с восторженным вниманием, когда я объяснял всё, что произошло.

– Ты же говорил, что не будешь общаться с Илурой! – гневно воскликнула подруга, когда я закончил.

Я пожал плечами в ответ, откусывая и с трудом отрывая кусок от жесткого вяленого мяса. Она сердито посмотрела на меня, но я не изменил выражения лица. Вот ещё, не буду я раскаиваться. Почему это так её бесит?!

– Неужели тебе нечего сказать в своё оправдание? – спросила она.

Знакомые интонации: матушка с отцом бывало, тоже в таком духе говорила.

– Не совсем так. Мне требовалась помощь, а ты спала. Кроме того, я действовал в наших общих интересах – информация, которую она предоставила, очень важна.

Я сунул в рот последний кусок мяса и встал.

– Нам пора идти. До темноты хочу пройти как можно дальше.

Адель глубоко вздохнула, но всё же забралась мне на спину. Некоторое время мы перебирались от дерева к дереву в тишине. Но молчание, судя по всему, было слишком невыносимо для Адель.

– Почему ты доверяешь ей больше, чем мне? – спросила она.

– Нет, конечно, с чего ты взяла? – ответил я довольно резко. Такие разговоры начинали меня раздражать.

– Неужели? – спросила она, – Тогда почему, как только я уснула, тут же принялся с ней общаться?

– Ты выглядела очень усталой, и я не хотел тебя будить, – ответил я.

Мне показалось или Адель стиснула зубы? Но оглядываться не стал.

– У меня такое чувство, что ты не ценишь моё мнение с тех пор, как встретился с ней. Я понимаю, она могущественнее, богаче, образованнее, чем я. Так что будь честен, она тебе нравится больше, чем я?

Адель прижималась ко мне очень сильно, и я ощутил как при этих словах, сильнее забилось её сердце. Я хотел сразу ответить, отругав эту дурёху, но в итоге решил промолчать. Стоит признать, я не самый эмоциональный парень и специалист по девчонкам.

Я мысленно перебрал весь день, от встречи с Илурой до реакции Адель. Когда я посмотрел на это с её точки зрения, то понял, что её высказывания не столь бессмысленны. И я не пришёл бы в дикий восторг, если бы спал, а в это время Адель болтала с каким-то незнакомцем. Осталось подобрать правильные слова, чтобы передать это ей, и надеяться, что она поймёт, что я имею в виду.