Я только утвердительно кивнул отцу и всей семье.

Чудо-остров, чудо-остров,

Жить на нем легко и просто,

Жить на нем легко и просто,

Чунга-Чанга!

Наше счастье — постоянно,

Жуй кокосы, ешь бананы,

Жуй кокосы, ешь бананы,

Чунга-Чанга!

Глава 4.

— Ну, ладно! Поиграла и хватит. Светка, тебе говорю! Ты же ведь уже большая девочка, а всё сказки тебе подавай! Давай, греби всё ко мне. Тут полно моего барахла, вам совершенно не нужного. Я как сумку начал грузить всякими ништяками на Иссхоре, так их и не разбирал ни разу. Всё некогда было. Сейчас мы это и поправим. Ага! Вижу! Вот, батя, это тебе. Держи!

Я потащил из кучи вещей знакомые ножны. Охотничий нож отцу. Подумал и бросил на него пару заклинаний. Вечной остроты и целостности. А что ещё ножу надо? Этого достаточно будет.

— Хороший нож, — отец внимательно рассматривал мой подарок. — Прям-таки полумеч какой-то по длине клинка. Крупный сажальник!

— Тебе подойдёт. Ты с ним прямо как былинный богатырь будешь. Нож я укрепил магией. Честно служить тебе будет.

— Ну, спасибо, сын! Вот тебе рупь за клинок, не спорь, так принято. А теперь давай, не отвлекайся. А то наши дамы уже дух затаили и слёзы на глазах появились, а им как же? Где же обещанные подарки?

— Всё будет. Сейчас мы со Светкой эту кучу-малу малость разгребём и начнём дары вручать. Светка, тащи с лоджии совок! Только тряпкой его протри.

С совком получилось быстрее. Светка, как шахтёр, идущий за горнопроходческим комбайном, своей маленькой лопаткой разгребала залежи амулетов, драгоценностей, каких-то ярких и блестящих тканей в штуках, моего походного имущества и прочего барахла, сваленного в одну кучу с подарками, и ногой отодвигала свои блестяшки в другую сторону. Я отбирал свои вещи, заложенные на Иссхоре для путешествий и приключений, и кидал их обратно в сумку. Светка внимательно провожала глазами все эти тенты, сапоги, инструментальные ящики и таганы с камнями живого огня, которые мало-помалу исчезали в маленьком сером чуде, и лишь ускоряла темп своих работ. Наконец-то мои вещи, не предназначенные для подарков родным, стали заканчиваться и исчезли с глаз долой. Остался лишь последний артефакт.

— Светка, стоп! А вот с этим поосторожнее! Это ценная штука, целый Хранитель порталов. Мой помощник и научный консультант!

— Э-э, ты хочешь сказать, что это живое существо, Игорь? — осторожно спросила мама.

— Не существо, а древний магический конструкт. Обладающий разумом, речью и фантастическими умениями, — сказал я, тщательно упаковывая Хранителя в пустую ячейку пространственной сумки. — Хранитель, вы меня слышите? Хочу познакомить вас с моими родными. Это мой отец…

Батя на секунду отложил нож, с которым он всё это время игрался, и с интересом уставился на меня. Я ведь говорил с Хранителем на Высоком языке древних магов. Отцу было интересно, с чего это его сын пулемётом лупит на какой-то тарабарщине?

— Очень приятно, уважаемый глава рода Лоза, — в притихшем зале прозвучала речь Хранителя. Он постарался добавить себе громкости и тщательно выдерживал мелодику и тональность Высокого языка.

— Отец возглавляет другой род. Лоза это я, Хранитель.

— Очень приятно, — несколько потерявшись и замешкавшись, попугаем ответил мне Хранитель.

— Моя мать! Она, кстати, Лоза по крови, — продолжил я.

Тут Хранитель показал, что его ещё рано списывать на запчасти.

— Прими, Великолепная! — торжественно пропел он.

Перед мамой медленно проявился и мягко опустился к ней на колени большой золотистый цветок. Мама удивлённо вздёрнула брови, взяла цветок в ладони и попыталась уловить его аромат.

— Что это, Игорь? — удивлённо спросила она.

— Мама, Хранитель порталов по старой традиции планеты волшебников дарит тебе этот цветок, который вручают только Матери рода. Ты же ведь Лоза? Вот и мне пришлось так назваться на Иссхоре.

— А на каком языке вы говорите? — вдруг влезла Светка.

Я хлопнул себя по лбу.

— Подождите минутку… Вот ведь я дурак… Где же они, а, вот! — и я, разгребая кучу сверкающих артефактов, отобрал три кулона. Потом посмотрел на отца и один кулон заменил на простое серебряное кольцо с чернью. — Вот, нацепите на себя. Это амулеты-переговорщики. Они сделают речь Хранителя понятной для вас.

Заинтересованные родители и сестра быстро разобрали свои амулеты.

— А теперь, Хранитель, скажите что-нибудь. Как вам понравилось на Земле?

— Мне очень понравился тот танец с песнями, который так зажигательно исполнили вы, архимагистр Лоза! А почему ваши родственники живут в этой конуре, которая не подходит даже для слуг Высоких домов? Они скрываются от кого-то? Вам необходима помощь?

Светка прыснула и, посмотрев на меня, зажала себе рот кулачком. А я на минутку задумался. Сразу, почему-то, в глазах мелькнул белый песок пляжа и синяя, хрустальной прозрачности, морская вода. В ушах тихо-тихо зазвучала протяжная песня туземцев, прерываемая тяжёлыми ударами тамтама.

— Моя семья сейчас переживает не самые лучшие времена, Хранитель. И, да. Мне нужна помощь.

— Тогда вам следует только приказать, архимагистр! Мои возможности и умения целиком в вашем распоряжении! — гордо произнёс Хранитель порталов.