Я пожал плечами. А что мне ещё оставалось? Сухая выжимка событий не оставляла пространства для маневра.

— Но дальше все становилось только интереснее, — продолжил Таваль. Он даже встал и начал расхаживать по рубке, — Ты находишь информацию на базе пиратов, потом мы захватываем, без особых усилий, невероятный корабль древних, который, о чудо, принимает тебя за своего и назначает капитаном! Потом очередное убийство и теперь эта база, на которой ты чувствуешь себя как дома.

Я понимал к чему клонит человек, но все никак не мог решиться и начать говорить. Таваль остановился напротив меня и посмотрел мне в глаза.

— Я много думал о твоих тайнах, шонг, — сказал он, — И знаешь что?

— Что? — не выдержал я.

— Мне не хочется в это лезть, — неожиданно произнёс напарник, — Твои тайны пока что плохо сказывались на наших отношениях с властями, но ничего критичного не произошло. Я точно знаю что ты не тот, за кого себя выдаешь, но готов подождать, пока ты сам решишься рассказать. Это будет правильно. Идёт, напарник? — человек протянул мне руку и я, встав, крепко её пожал. Мне в очередной раз выдали кредит доверия и я готов был на все, чтобы его оправдать.

— Идёт, — сказал я, — Как только разберусь в себе, то сразу все расскажу.

— Можешь не торопиться, — усмехнулся в ответ компаньон, — У нас достаточно текущих проблем и без твоих откровений, мой таинственный друг. Давай решать что будем делать дальше…

— Насколько я понял, пока мы в пределах облака, то находимся в безопасности, но общая ситуация не очень хорошая, — произнёс я, снова усаживаясь в кресло, правда на этот раз в другое — кресло пилота успел занять Таваль.

— Называй вещи своими именами, шонг. Дерьмовая сложилась ситуация. Дерьмовее некуда. Нас ищут имперцы, корпорации, пираты… Хург, да проще сказать кто нас не ищет!

— Так что будем делать? — спросил я.

— Не знаю, — ответил Таваль и мы оба замолчали, обдумывая возможные действия, — Можем пересидеть здесь, пока все не уляжется, — наконец предложил человек.

— Не получится, — возразил я, — Запасы еды почти закончились.

— Не волнуйся, — засмеялся Таваль, — У меня ещё кое-что припрятано в тайнике!

— В том, что на нижней палубе? — робко спросил я, опуская взгляд.

— Ты уже и туда добрался?! — возмущённо сказал человек, — И куда только в тебя столько лезет, проглот?

— Да там и было-то всего 15 плиток, — ответил я.

— Там было ЦЕЛЫХ 15 плиток! Этого достаточно нормальному человеку на месяц! Ладно, — махнул рукой напарник, — Чего уж теперь… Значит пересидеть не получится.

В рубке снова повисла тишина, но неожиданно подала голос Шиноко.

— Есть предложение, капитан.

Мы удивлённо переглянулись и Таваль пожал плечами, предоставляя мне право самому общаться с кораблём.

— Излагай, — коротко приказал я.

— Вам нужно пройти инициацию. Это позволит получить доступ к системе ретрансляторов.

При одном упоминании о слиянии с узлом станции меня передернуло, но я пересилил себя и все же спросил:

— И что это нам даст?

В помещении стало тихо. Прошла минута, за ней вторая.

— Малый уровень допуска, — виновато произнесла Шиноко.

— Хург, жестянка! — взорвался человек, — Тогда какой смысл в твоём предложении?

— Просто хотела помочь, — обиженно ответила Ши, — Вы же обсуждаете варианты? Вот и решила присоединится. Может придумаете как починить меня и восстановить оборудование?

— Кстати да, — согласился я, — У нас все ещё лежит на борту запас талирия и трофеи от прошлого задания. Надо бы их продать и все же приобрести ремонтное оборудование для базы.

— Для этого нам нужно попасть в развитую систему, свободную от контроля империи и корпораций, — ответил напарник.

— Ни за что не поверю, что ты не знаешь координаты такого места или того, кто может их знать, — усмехнулся я глядя на компаньона.

— Всё может быть, мой проницательный друг, все может быть, — загадочно ответил человек, — Раз мы разобрались с первоначальными планами, то предлагаю отдохнуть и выспаться. Если возражений нет, то стартуем завтра в это же время.

Я кивнул и мы, как два изможденных старых вурка, поползли в свои каюты. Мне кажется, что я уснул даже раньше, чем упал на свою кровать.

В рубке ищейки было в этот раз необычайно много народу. Помимо экипажа, занимавшего места согласно штатному расписанию, присутствовали все безопасники. Через несколько минут корабль должен был выйти в обычное пространство в системе Карас. На руках у представителей корпораций имелись точные координаты стычки целей с силами Ардано.