— Таваль лок Трингер, наши приборы фиксируют ваши действия и мы просим вас отменить процесс. Нам нужно поговорить. К тому же в нашем распоряжении есть системы поиска и уйти у вас все равно не получится.

— Да что вы знаете о космической навигации, выскочки, — с превосходством сказал Таваль, — Замучаетесь искать. И не таких с хвоста скидывал. Готово! А ты что думаешь, шонг? Стартуем?

— Погоди, — неожиданно сказал я, — Может действительно стоит поговорить? Раз они гоняются за нами с самого Кьеса и до сих пор не напали, то может стоит их выслушать? Только без переговорщика, а так — на расстоянии…

Корабли корпорации постепенно приближались, но без надрыва и форсажа. На самом деле они уже давно могли начать бой, по крайней мере с помощью истребителей.

— Что ж, давай пообщаемся с нашими поклонниками, мой любопытный друг, — произнёс человек, оценив обстановку. Он включил селектор и сказал, — Я готов вас выслушать, майор Рут, но только в таком формате. Сами понимаете — доверия у меня к вам нет.

— Меня это вполне устраивает, — ответил безопасник.

— Сопровождение ваше пусть возле вас и остаётся, — добавил человек, — А то я нервничаю при виде чужих истребителей и рука на кнопке старта дрожать начинает…

— Принято, — ответил майор и все корабли на радаре замерли, а потом чуть оттянулись назад.

— Хм, — удивлённо промычал Таваль, отключив селектор связи, — Похоже они действительно на многое готовы ради этой беседы. Очень странно, учитывая что ты натворил на их территории…

— Я хотел бы поговорить с вашим напарником, — произнёс безопасник и мы удивлённо уставились друг на друга. Я помотал головой и напарник кивнул, беря переговоры на себя.

— Кто бы сомневался, — тихо произнёс Таваль и нажал кнопку связи, — Он рядом и хорошо вас слышит. Можете излагать.

— От лица корпорации Интронидис я предлагаю вам и вашему партнёру полную защиту от преследования империи и любых других сил, — после короткой паузы произнёс Рут.

— Это только половина вашего предложения, майор, — сказал мой компаньон, — Что мы должны будем сделать в обмен на защиту? И с чего вы взяли, что нами заинтересуется империя?

Я кивнул и показал компаньону оттопыренный большой палец. Не знаю почему, но этот жест означал одобрение. Я не раз видел его у других двуногих, правда тогда речь в основном шла о самках. Вопрос Таваля позволял нам получить информацию из стороннего источника. Возможно представитель корпорации знал что-то о наших преследователях, чего не знали мы.

— Касательно второй половины нашего договора могу сказать немного и только то, что знаю. Необходимо будет ваше содействие в проэктах моей организации. У меня есть приказ, согласно которому я должен вас защищать и доставить в оговоренное место. Желательно добровольно.

— А если мы не согласимся? — задал вполне логичный вопрос человек.

— То мы вынуждены будем применить силу, — честно ответил безопасник, — Но, поверьте, нам этого делать не хочется. Могу гарантировать вашу безопасность на весь период переговоров, — добавил майор, — С вашей стороны потребуется сотрудничество. Никакой угрозы жизни или достоинству наше предложение не несёт.

— Нам нужно время подумать? — произнёс Таваль и отключил связь.

— Как-то это все странно, — произнёс я, — Не верится мне в его гарантии.

— И не зря, мой неопытный друг, — сказал напарник, откидываясь на спинку кресла, — Этот тип, несмотря на массу слов, не сказал ничего конкретного. Даже на мой вопрос по поводу империи ничего не ответил. Но мы попали в сложную ситуацию и нужно что-то решать.

— Регистрирую открытие гипертоннеля, — сообщила Шиноко, — Начинаю сканирование.

— Ты сегодня приносишь исключительно дурные вести, Жестянка, — вздохнул капитан, — Кто ещё пожаловал на нашу незапланированную вечеринку?

— Корабль класса корвет, — после паузы ответила система, — Сопровождение из пяти истребителей.

— Кажется сегодня я это уже слышал, — сказал я и мы с компаньоном синхронно усмехнулись, кажется мы оба понимали что услышим дальше.

— Оборудован системой дальнего поиска, — продолжала тем временем отчёт Ши, — Использует стандартный имперский код.

— Хург, — ругнулся Таваль, — Нужно выбирать, Гирт. И выбирать быстро.

— На связи имперская служба безопасности. Всем кораблям приказываю заглушить двигатели и приготовиться к досмотру. В случае сопротивления будет открыт огонь на поражение.

— Корпораты, по крайней мере, были вежливыми, — засмеялся я, — А этот сразу готов нас пристрелить. Что думаешь, напарник?

— Думаю, что от имперца никаких предложений не поступало, но согласиться с предложением Интронидис это все равно, что сунуть голову хургу в пасть. Может он её и не закроет конечно, но это не точно.