— Рей, а что вы думаете? — поинтересовался светловолосый мужчина, не без интереса разглядывая Ию.

— Идея моей невесты осуществится в любом случае. С вашими инвестициями или без. Я предлагаю вам обдумать это. Ия составит бизнес-план и представит его на собрании через три дня в Корсике. Там я буду ждать окончательного решения. На следующей неделе я приступаю к осуществлению бизнес плана с вами или без.

— Значит, идея действительно прибыльная, — причмокнул морщинистыми губами старик с залысиной. — Вам стоит беречь такую помощницу, мистер Капони.

— Те клубы, что я отметил на карте, — Рей проигнорировал слова инвестора, направляя все внимание в дело, — в ближайшее время ожидает закрытие. Мы можем обдумать, не снос, а замену. Через три дня я готов предоставить свои идеи по этому поводу. Мы вложили в помещения немало денег. Оборудование можно продать, а вот здание стоит использовать с минимальными затратами на ремонт.

Собрание шло долго и нудно. Ия не понимала, для чего мужчины столько молчат, листают свои бумаги и не фонтанируют идеями. Девушка смела предполагать, что эти старики уже не способны выдумать что-то полезное для общества, но потом осознала, что они просто набивают себе ценность.

По дороге домой Рей объяснил, что вовсе не нуждается в инвесторах и его средств достаточно даже ракету в космос отправить, а потом полететь туда самому. Все пять мужчин, так или иначе, принадлежали правящим семьям штатов. Они были посланы юному контрабандисту для того, чтобы главы были в курсе всех дел Капони, но просчитались. Капони давно знал, кто эти люди и водил их за нос по поверхности своих дел. Ия восхитилась умом жениха, хотела не показывать эмоций, но не удержалась, обняла мужчину за шею и прошептала:

— Ты ужасный человек, но в то же время такой умный… замечательный.

Рей, удивленный поведением невесты, умолчал о многих деталях. Ему не хотелось расстраивать Ию, ведь по большей части он соврал ей, и все эти люди давно были раскрыты. Капони нашел подход к каждому, лишил их почти всего и убедил, что лучше стать членом его семьи, чем кормом для рыб. После «инвесторы» собирались якобы для обсуждения сделок, а на самом деле они обменивались документами и забирали новые заказы. Каждый из пяти был убийцей. Они получали фотографию и рекомендации своего босса, после чего в течение недели осуществляли заказ. Сегодня «инвесторы» дружно поддержали жену босса в надежде получить за это одобрение. Они добились своего — Рей Капони оплатил актерскую игру каждого, не обидев ни кого.

Уже дома Ия с улыбкой разглядывала себя в зеркало, отмечая, что синяки под глазами стали пропадать. Ночные кошмары все еще мучили, спала Ия с включенным светом, но работа с психологом приносила свои плоды. Уже не было панических атак, а когда они были, Рей вовремя оказывался рядом. Однажды Ия чуть не упала с лестницы, мужчина успел поймать и как всегда успокоить.

— Ия, все хорошо, — шептал он, прижимая задыхающуюся девушку к себе. — Все хорошо, здесь никого нет. Только ты и я.

— Ты и я? — задыхаясь, выдавила Ия, цепляясь за рубашку жениха. — А Николас, Джейм, мои родители?

— Их здесь нет, и никогда не будет, малышка, — Рей поцеловал Ию в лоб, и она затихла, не веря своим ушам. — Все хорошо, я рядом с тобой, ты же знаешь.

В тот вечер Ия впервые позволила себе хитрость. Она не поднялась, когда пришла в себя, а закрыла глаза и продолжила наслаждаться добрыми словами Рея, его парфюмом, руками. Мужчина был нежен и девушка, впервые погрузившись в приятные ощущения, уснула на руках своего жениха. Очнулась она уже в своей кровати, накрытая теплым пледом и половину ночи слушала потрескивание камина, не в силах думать ни о чем, кроме рук Рея Капони.

— Привет, — тихо поздоровался Рей, постучав в дверь комнаты, и девушка зажмурилась, отмахиваясь от воспоминаний.

Ия вышла из ванной комнаты, кутаясь в теплый халат. По ночам было все еще холодно, и даже камин порой не спасал от промозглых порывов ветра. Рей сел в кресло, положив документы на столик. Судя по потрепанному внешнему виду, он только сейчас вернулся домой и почему-то решил сразу зайти к Ие, что немного льстило девушке.

— Ты сегодня проявила себя на собрании с неожиданной для меня стороны. Такого никогда не было за все годы моей работы.

И правда, Рей никогда не встречал делового партнера — женщину. Он слышал о железных леди, который дадут жару любому прожжённому бизнесмену, но лично не имел возможности пообщаться. Ия, конечно, далеко не бизнес-акула, но смелость…

Одна только идея девушки поражала своей простотой, заставляя стыдливо прятать глаза, ведь Рей, столько лет мечтающий избавиться от бедняков, не додумался даже посмотреть в сторону пустующего завода. А ведь Ия натолкнула его на множество новых идей, которые уже прорабатывала команда общественной палаты.