После обеда девушка заявила хозяйке, что немного приболела и должна побыть одна, дабы заняться самолечением. Покопавшись в дорожном сундуке, Рада вытащила последнее приобретение — толстую книгу по некромантии в кожаном переплёте.

По чистому везению адептка приобрела руководство незадолго до отъезда. Книга стояла на полке рядом с трактами по трансформации энергии. Раде понравился переплёт и заинтересовали затейливые руны на обложке. Открыв книгу, девушка сразу наткнулась на раздел о следственной магии, чтение адептку заинтересовало, кроме того, руководство по некромантии стоило относительно недорого. В дороге Рада немного полистала новое приобретение и, помимо прочего, обнаружила раздел о призраках.

Адептка внимательно изучила нужную главу и достала мешочек с травами и настойками, заботливо собранный для подруги Сияной. Прихватив, серебряное колечко, девушка отправилась на кухню. Поварихе Рада заявила, что ей нужно приготовить лекарство. Адептка быстро приготовила отвар, способствующий концентрации и препятствующий влиянию на разум потусторонних сущностей.

В сумерках Рада выпила отвар и надела на запястье браслет с мощным накопителем магической энергии. Бриан появился за оборот до полуночи. Флейтист легко перемахнул через подоконники и подошёл к девушке.

— Ты меня ждала, любимая? — улыбаясь, произнёс он, уверенно, точно законный муж, обнимая Раду.

— Сначала поиграй мне, — робко попросила адептка. — Прошу …

Бриан улыбнулся и поднёс флейту к губам. На сей раз музыка Раду не одурманила. Девушка закрыла глаза и прикинулась спящей. Бриан перестал играть и подошёл к кровати. Когда флейтист наклонился, адептка атаковала его Малой Ловчей Сетью. Бриан застонал, его быстро теряющее плотность тело сотрясали судороги. Посредством Сети Рада возвращала себе магическую энергию, которую ранее отнял у неё призрак.

— Почему? — обиженно пробормотал Бриан.

— Потому что ты мёртв! — жёстко ответила Рада. — Я освобожу твою душу и отпущу в вечность. — Адептка чётким голосом начала читать заклинание, несколько раз повторив имя музыканта, которое неосмотрительно сказал ей призрак.

Флейтист с тоской посмотрел на Раду и обречённо склонил голову.

— Ты свободен! Уйди с миром, — в заключение произнесла адептка. Мысленно представив длинную воронку, устремлённую узким концом вверх, Рада коснулась пальцами призрака. И Бриан исчез навсегда.

Утром бодрая и полная сил адептка сообщила лэри Хоц, что полностью выздоровела, и попросила разрешения после завтрака отправиться в город. Рада заглянула в городское управление и узнала, сколько стоит усадьба «Три дуба». Сумма оказалась вполне приемлемой. Если всё пойдёт, как нужно, через год Радана Ивор потребует у родственников её приданное. Отказать магу, за чьей спиной стоит Ковен, они не посмеют! С призраками, когда нет того, кто их сотворил, разобраться будет несложно. А пока пусть они охраняют будущий Радин дом от посягательства других покупателей!

ДЕВИЧЬЯ ЛЮБОВЬ

Витан подхватил дорожный мешок и вышел на коридор. Ярек уехал вчера, так что магическую печать на дверь их комнаты пришлось ставить Витану. Адепт старательно рисовал руну, когда ему в ладонь опустилось послание-вестник. Взглянув на адрес отправителя, парень удивился и поспешно вскрыл письмо. Витану надлежало явиться в участок городской стражи на улице Жестянщиков завтра поутру.

Адепт нахмурился, вспоминая собственные мелкие прегрешения. Таковых, вроде, не имелось. Маг-недоучка честно зарабатывал изготовлением футляров для артефактов из ценных пород дерева, старшекурсники постоянно нуждались в новых заготовках. Периодически по рекомендации владельца «Золотого бычка» парень чинил мебель в частных домах. На жизнь хватало, даже удавалось ежемесячно кое-что откладывать! Ни в каких скандальных происшествиях Витан замешан не был… Что тогда?

Самое скверное — придётся повременить с отъездом к друзьям однокурсника! Почтовая карета должна выехать в городок, где живёт семья невесты Потана, всего через оборот. Со стражей шутить глупо. Поэтому отъезд придётся отменить.

Витан вытер недорисованную руну, бросил мешок на кровать и отправился к Потану. Адепт коротко обрисовал однокурснику сложившуюся ситуацию и вручил ему билет на почтовую карету, дабы тот либо продал его нуждающемуся пассажиру, либо сдал смотрителю станции за полцены. Потан сочувственно похлопал приятеля по плечу и напоследок подробно рассказал, как легче добраться с попутными обозами до городка, где проживает родня его невесты.

Витан воротился в комнату и вытащил из дорожного мешка обитую тонкой кожей книжицу. Определившись со специализацией, адепт собственноручно занялся написанием личного справочника о демонических существах. За последний год обучения Витан окончательно решил, что целительство не для него. Конечно, знать основы целительской магии необходимо. Мало ли что случится?! Но постоянно сидеть на одном месте и возиться с больными — жесть! Вдобавок парня бесили мелочные интриги и происки столичных господ целителей, замаскированная война за богатых пациентов и постоянные недоговорки… Кроме того, деятельная, энергичная натура адепта требовала постоянного движения, смены обстановки и риска. А тут ещё бабкин кинжал! Магия ритуального оружия проникла в сознание Витана и прочно слилась с его личностью. Прикасаясь к бабкиному кинжалу, Витан ощущал, как в жилах бурлит в поисках выхода магия некроманта-демонолога.