Книги бывают разными. Некоторые стоит прочесть, чтобы душа воспарила. Некоторые даже не стоит открывать, чтобы не травить свою душу. Я убедилась на своей шкуре. В библиотеку замка теперь мне путь закрыт. Рассерженный Тараниэль при мне выговаривал Арнаэлю, что он, дескать, поступил неразумно, показав мне семейные ценности. Он ещё много чего говорил, но, признаться, я не слушала главу рода. Меня тянуло в сон. Немилосердно. Хотя оставались нерешенные вопросы. Например, где мы теперь будем жить. Или что за чернильный человек так желал смерти моему жениху, что чуть не убил оного. Любопытство — самая опасная вещь в мире. Запомните.

Несмотря на запрет целителя вставать с постели, сомневаюсь, что и в тихом омуте меня не найдут очередные черти. Или я не влипну в очередные неприятности. Честно, на моем лбу стоит написать: «с завидной периодичностью ищет приключения на свою пятую точку». И ведь нахожу же! Ну, или они находят меня. Не суть. Арнаэлю со мной покой только сниться.

Новое утро встретило меня запахом еды и бокалом с настойкой. Заботливый жених помог мне принять сидячее положение. Протянул еду и поел сам. По его лицу я видела, что он злился. Сильно злился. Начать разговор первой не рискнула — мне мои нервы дороже.

— Наверняка хочешь узнать, что я сделал тому факельщику, — проговорил Арнаэль, в задумчивости потирая свой подбородок. Я посмела лишь кивнуть — разозленный эльф внушал мне опасения: — Это давняя история. Я тогда был молодым и увел нечаянно его девушку. Она сама этого хотела.

— Чего она там хотела? — уточнила я.

— Переспать со мной, — стушевался жених.

— И ты не смог отказать? — спросила я.

— Да, — ответило ушастое создание. — Лишь потом я узнал, что она заключила помолвку с первым красавцем деревни.

— Чем закончилась история? — продолжала допрашивать эльфа.

— Меня вызвали на магический бой. Проигравший должен был остаться на страницах детской сказки, — проговорил Арнаэль.

— И ты выиграл, — подвела итог. Кивок подтвердил мою догадку.

Запомните — прежде, чем доверять эльфу проверьте, любит ли он вас. Я лично гонялась за женихом по всей комнате, ударяя его всем, что попадалосьпод руку. Но Арнаэль все-таки проворнее меня — он поймал меня в свои объятия, а потом уложил в постель, мотивируя это тем, что ему важно, чтобы я и малыш чувствовали себя хорошо. После такой заботы не смогла дольше обижаться на него.

Знаете, во время подготовки к свадьбе я была готова ко всему. Ну, почти. Костюм жениха «приготовился» раньше, чем мое свадебное платье. Приглашения решили отослать гостям после самого торжества. Алтарь в лесу для величайшего события — женитьбы младшего сына главы рода Светлых эльфов, тихонько реконструировали. Заново покрасили, храмовник его освятил, принося молитву богу Ве;ра. Но все это я пропустила, валяясь в постели. Арнаэль словно сорока на хвосте приносил вести.

Свадьбу Итанаэля и Миры решили провести вскоре — Галанэль торопила будущих молодоженов. Тараниэль хлопотал насчет праздничного стола — подданные наместника Донауворта приносили в замок ягоды, цветы, фрукты и овощи. Для родителей Миры отвели западное крыло. Сама Мира ночевала рядом с покоями Галанэль — здесь эльфы внезапно захотели соблюсти людские обычаи.

Галанэль я не видела, а только слышала. Приглашенные слуги приводили комнаты в порядок. Моя семья оказалась на «поселении» в северном крыле. Самом холодном, между прочим, да ещё с маленьким ребенком. Тем временем, я пыталась сосчитать всех внебрачных детей Тараниэля и Галанэль.

Один — Арнаэль. Пафосный наследник Мерлина с неизведанной силой.

Два — Лиссандрия.

Три — Итанаэль.

Нехило так эльфы веселятся, хочу вам сказать! Ой! Это ж выходит, что Аэльшэн — их единственный общий малыш. Причем мертвый. Хотя они, вроде, не старые, могут ещё одного завести. Если захотят, конечно.

— Ивет, к нам едут гости, — сообщил мне жених.

— Кто на этот раз? — лениво поинтересовалась у него.

— Мои тринадцать кузин, — ответил Арнаэль.

— Что? — поперхнувшись чаем, переспросила. — Ты мне не говорил о них!

— Ты мне слова не давала вставить! — возмутился эльф. — Кстати, большое количество детей у эльфов не редкость. Можешь так, и записать в своем пергаменте.

— Я ничего не записываю, — жених посмотрел на меня словно на умалишенную. — Ладно, записываю. Но мне легче разобраться в ваших эльфийских традициях. А ты их мне столько дал, что я скоро буду утопать в книгах.

— На свадьбе ты должна вести себя соответственно своему статусу, — заявил мне Арнаэль. Его любимая фраза последние два-три месяца. И ведь прибить за неё хочется!