— Уже обсудили. Утверждаю. Соня, я вам доверяю и проверять не буду. Вы человек ответственный и у вас куда как больше профессиональных знаний на эту тему. Действуйте по своему усмотрению. Тонкости лучше обсудить с Гортом в банке гномов. Я обязательно прочту ваши отчеты, но не сейчас. Времени на это у меня просто нет.

Привыкайте принимать важные решения. У вас всё получится. Я уверен.

Соня слегка растерялась не зная, то ли ей расстраиваться, то ли радоваться. Такой я её и оставил. Большая девочка — освоится. Группа учеников всё же куда-то исчезла. Искать нет времени, да это и не срочно. По сути, это меня касается только краем. Престиж вырастет и у замка и у его владельца.

Шагнул к зданию суда, но зря. Тут же получил почту гномов:

— Апулей, рад вам сообщить, что могу успешно выполнить вашу просьбу. Нужные вам люди попадут в нужное место во вторник в полдень, о чём их уведомили уже сейчас. Надеюсь, что вам это поможет в службе Империи и Императору.

Супер. Это получилось даже быстрее, чем я ожидал. А вот то, что судья так осторожно и грамотно составил своё послание, говорит о многом. Не такой уж и надежной он считает почту гномов. Повод подумать, но это потом. Шагнул в свой кабинет и вызвал звонком Поликарпа Поликарповича. Вошли в кабинет сразу двое. Меньшиков, очевидно, дожидался меня в прихожей. Оба вошли и поклонились. Не сказать, что мне все эти церемонии нравятся, но и отменять почему-то не хочется. Традиции, привычный порядок, дисциплина. А самомнение и честолюбие тут совершенно ни при чем.

— Александр Данилович, Поликарп Поликарпович, рад вас видеть. Времени у меня не так много, как хотелось бы. Ознакомиться подробно с делами я не успею. Если вас не затруднит, то прошу покороче.

— Ваше Высокопревосходительство, чай заварил только что. Не желаете ли?

— А желаю. Будьте любезны, Поликарп Поликарпович. Александр Данилович, а вы?

— Нет-с. Увольте, Ваше Высокопревосходительство, мы только что приобщились в присутствии. Постараюсь быстро сообщить вам все новости. Торги патентами идут бойко. Лидируют по-прежнему совершенно новые, буквально только что зарегистрированные кланы. Некоторые лидеры настолько незрелые, что даже говорить толком не умеют. Но деньги платят исправно и я не придираюсь, Вас это не коробит?

— Нет. Примерно этого я и ожидал. Значит, цены на патенты не падают так уж резко?

— Падают, но не так быстро, как все мы ожидали. То есть, никто вообще не мог предполагать, что такое новое и непроверенное временем дело принесет в казну вашей провинции такие значительны суммы. Это полный отчет с начала торгов. Его нужно утвердить.

Но хочу предварить его замечанием о том, что на все траты, произведенные вами и от вашего имени новыми членами тамошней администрации, денег хватит с лихвой

Вот, кстати, бумаги с вашими приказами о назначении новых чиновников. Все здесь считают, что привлечь на эти места людей круга княгини Тверской было вашим лучшим решением. Это оценили. Ваш статус вырос. Позвольте вас с этим поздравить.

Постепенно все имеющие здесь вес, привыкают к мысли, что с вами нужно считаться и лучше поддерживать добрые отношения. В связи с этим и мне стало намного проще проводить нужные решения и добиваться для вашего ведомства всех возможных преференций.

Бумаги я просмотрел бегло, для надежности пару прочитал подробно и вдумчиво, потом, убедившись в том, что коррективы не нужны, подписал всё чохом. Заодно выпил принесенный секретарем чай. Так себе. Но я же не у Трофима. Канцелярия.

— Это всё?

— Да, благодарю вас, Ваше Высокопревосходительство. Позвольте откланяться? Торги этого дня должны начаться через двадцать минут.

— Да, конечно. Благодарю вас, Александр Данилович. Без вас у меня ничего бы не получилось. Я упомяну вас при случае у Его Величества Государя Императора.

— О. Польщен, я не заслужил покамест такой чести, но постараюсь оправдать ваше доверие.

— Уверен в этом, а сейчас вынужден вас покинуть. Хотя…. Один вопрос. Вы никогда не слышали об острове с названием Разлом?

— Нет-с. Не доводилось. Это важно?

— Нет, пока нет, просто я одну мысль проверил. Не буду более вас задерживать. Успехов вам.

Он поклонился и вышел, а я с облегчением вздохнул. Иногда не плохо и интересно погрузиться в атмосферу чиновного Санкт-Петербурга, но сейчас эта велеречивость и длинные предложения забирают время. А его может и не хватить. Но порадовало то, что иностранцы всё ещё борются за возможность занять лидирующие позиции в Дальнем. Для меня это и деньги и влияние на будущее.

Так. Здесь пока всё. К Горту. Давно не был и перед отъездом это обязательный визит. Как же. Банк оказался вообще пустым. Хорошо еще, что я не шагнул сразу вовнутрь. Закрытый банк гномов — это нечто не укладывающееся в голову. Да никуда не укладывающееся. Что за черт?

Стража у банка пояснить ничего не смогла и я шагнул в свой дом. Поищу всех в подземном городе.

— Пух, привет. Ты что здесь?

— Извини, Мих. Наверное, это я виноват. Здесь никто не работает, а платить придется тебе. У меня денег не хватит. Гномы выпили вообще все запасы пива. Что ты смеёшься?