— Заткнись! — заорал Виталик, выпуская из руки костяной клинок, от которого смердило концентрацией смерти. — Я долго наблюдал за тобой. У тебя нет и шанса.

Это он так на моделирование намекает. Виталик переместился ко мне мгновенно. Ударил подло, стремительно, точно в горло. Его меч удлинился и отделил бы мне голову, не уйди я в сторону и не отведи оружие своим мечом.

— Для интеллигента неплохо. Много уроков фехтования брал? — бросил я ему, разрывая дистанцию.

— Ты не представляешь сколько, — хищно оскалился он.

Кожа обтянула череп, пошла трещинами. Он направил меч на меня, угрожая атакой, но ударил совсем с другой стороны. С левой руки сорвались ядовито зеленые лучи, которые врезались в то место, где я находился. Пятидесятый ранг, не меньше. Ультимативный навык.

Я бросил в ответ неотвратимость, он отразил щитом, кинул ещё десяток лучей и пошёл обмен ударами. Наше оружие скрестилось, мы отбрасывались друг друга, прощупывая оборону. Бой шёл на сверх скоростях. Виталик, как и я, успел поднять характеристики до максимума и держался уверенно.

— Обломался? — фыркнул я.

Мне не нужно было смотреть по сторонам, чтобы увидеть последствия нашей битвы. Ближайшие ряды мертвецов разнесены. Я кидал навыки так, чтобы если Виталик увернется, то заряд попадал в кого-то другого. Да и его навыки тоже врезались в своих же. Несколько мастеров, которые пришли с ним, успели отойти, а остальным досталось.

— Ты… — прорычал Виталик, заметив, что мы натворили.

На секунду его взгляд дернулся в сторону. Этот момент я и выбрал для атаки. Рванув вперед, бросил серию навыков и нанёс сдвоенный удар мечом. Виталик часть заклинаний отвёл, часть принял на меч. Где-то он тоже раздобыл сильный артефакт.

Но кое-чего маг не учёл. Всё это время я насыщал пространство аурой, подчиняя его. Земля вспучилась, обхватывая ноги, дробя их и ломая. Воздух превратился в острейшие лезвия, срезая обвисшую кожу. Руны впечатались в кости, выжигая в них слабость.

В то же время я давил и давил мечом, вытягивая ману. Он тоже её тянул, но у него отсутствовала аура, поэтому я делал это лучше.

И всё же ему удалось вырваться из западни. Он ушёл в черные тени и вышел из них в сорока шагах от меня. Дымящийся, порезанный и шатающийся, он был живым и быстро заращивал раны.

— Неплохо, — мрачно сказал он, — Но это ещё не конец.

Виталик сжал кулак, выпуская темную волну во все стороны. Нежить, которую я накрошил в бою, стала собираться во что-то совсем несуразное. Активировав ускорение, я рванул к магу, не желая давать ему возможности реализовать задуманное. Но тот ушёл в тени, или ещё куда-то и пропал с поля зрения. Я тоже на всякий случай накинул на себя невидимость и рванул в небо, не желая подставляться.

Вовремя. Чтобы там не задумал Виталик, ему помешали. Откуда не возьмись спикировал ангел и запустил пылающий белизной шар в собирающееся чудовище. Рвануло, полыхнуло, брызги белизны разлетелись по округе, снося заградительные сооружения.

В тот же миг армия мертвых сдвинула свои прогнившие шестеренки и сотни навыков полетели в пернатого засранца.

Поле боя представляло собою дырявый круг. Там, где мертвые успели восстановить защиту, они уцелели и выдержали атаку ангела. Именно эти мертвецы и нанесли по нему удар, заставив закрыться крыльями и отлететь в сторону.

Там, где самой первой своей атакой на укрепления, я разнес зиккураты и оборонительные сооружения, остались плеши в ранее налаженной обороне. Один из флангов ещё мои маги потрепали. А я сам, на пару с Виталиком, разнесли оборону вокруг грани в мир мертвых, куда и спикировал ангел, добавляя жару.

Всё же ангелы настоящие машины для уничтожения всех подряд, будь-то живые или мертвые. Не знаю, в чем здесь заслуга, но один ангел успешно уворачивался от атаки целого войска под его ногами. Чем-то он мне меня же напоминал. Такой же верткий, крепкий и… подлый.

Но сколько бы дури в нём не было, один он не мог противостоять армии тех, кто наловчился убивать их сородичей. Поэтому, когда ангела стали теснить, я нанёс удар по самым активным очагам сопротивления, снижая натиск.

Этот шанс ангел не упустил. Когда зиккураты просели под землю, он рванул в ближайшую толпу, призвав две пылающие огнем сабли. Ох, что там началось. Он сражался всем телом. Рубил саблями врагом на части, крыльями делал тоже самое. Бился сразу во всех направлениях, смещался к разбегающимся мертвым, отбивал атаки и крошил любое сопротивление. Хорош, очень хорош.

Виталик куда-то пропал и я воспользовался ситуацией, чтобы передохнуть и восстановить силы. Нашёл и своих людей. Зевс показал, где они засели. Сейчас старшие маги помогали добивать младшим товарищам тот отряд мертвецов, который послали за ними. У каждого есть дело на войне.

Старый знакомый объявился внезапно. Вышел из черноты за спиной у ангела и пробил ему мечом спину на вылет. Борьба длилась несколько секунд, на которые оба противника скрылись во сполохах черноты и света. Когда они развеялись, Виталик стоял на ногах, а мертвый ангел поднимался и расправлял крылья, стремительно мутируя.