— А это не он случайно барыжит в борделях? — уточнил Хайд, пытаясь воззвать к разуму подруги.

— Барыжит. Ну а Шон живет с мамой, работает грузчиком и одалживает презервативы у младшего брата. — парировала Кара, явно не собираясь отменять свидание.

Хайд только покачал головой.

— Я тоже пас. Нужно срочно постричь Джулиана. — сказал он в итоге. — Бедняга так оброс, что скоро покроется колтунами.

Брат, впрочем, даже не сообразил, что речь идет о нем. Сидя на раскладном стуле, он был слишком занят тем, что не отрывал взгляд от Кары в ее сверкающем бикини. Пришлось кинуть в него коктейльный зонтик, чтобы он очнулся.

— Значит, остаёмся только мы с тобой, Котёнок. — улыбнулся Артур.

— И Айсис! — Китти взяла за привычку неправильно выговаривать некоторые имена.

— Конечно.

— И Тэдди! — счастливо заявила Айрис, снова тряся меня за руку.

— И Тэдди. — наши с Артуром взгляды столкнулись, но я не увидела в них ни разочарования, ни неловкости. Только до боли знакомое прежнее тепло.

Ради этого взгляда я бы пошла и на край света.

Хайд так неожиданно прыснул со смеху, что даже зашёлся в кашле.

— Да Тэдди и носа не сунет в этот ваш аквапарк. — выдавил он.

— Почему? — удивился Артур.

— Ты что не в курсе? Да она же…

— Я пойду! — поспешно заявила я, пока друг не наговорил ничего лишнего. — Буду готова через пять минут.

Я уже поднималась по скрипучему деревянному крыльцу, когда услышала за своей спиной радостные визги Китти с Айрис.

Большую часть сборов я потратила на то, что пыталась отыскать старый купальник Мэгги. Когда-то давным-давно она работала спасателем в оздоровительном центре для пенсионеров и после увольнения забрала рабочий костюм и свисток себе.

На слитном красном купальнике с двумя белыми чертами по бокам было написано «Чей-то шанс». Я отчего-то решила втиснуться в него заранее. Натянув поверх джинсовые шорты, свободную футболку и бейсболку, я посмотрелась в зеркало и устало вздохнула. Сама я плавать не умела, так что у меня никаких шансов явно не было.

Когда мы все собрались, Артур открыл машину и поднял на ней стальную крышу. Айрис мигом прошмыгнула на заднее сиденье, там же я поместила детское кресло для Китти.

Хайд с Карой помахали нам на прощанье и продолжили вечеринку, лежа в солнцезащитных очках на шезлонгах.

Выезжая со двора, мы миновали Брайтонов, перетаскивающих коробки в грузовик. Их карликовый пинчер сидел в переносной сумочке и снова производил кучу раздражающих звуков. Я невольно подумала о том, что буду скучать по этому противному, занудному семейству, вызывающему полицию за шум после комендантского часа.

Наш квартал прилегал к пустырю, который разделял Мидтаун с Истер Маркет. Большинство домов на нашей стороне улицы либо отсутствовали, либо были ветхими и давно заброшенными. По сути, Брайтоны были единственными соседями, которые жили поблизости. К завтрашнему утру их здесь уже не будет, а до конца лета суд выселит и нас тоже.

Этот район скоро совсем опустеет и станет для всех одним только воспоминанием.

— Все в порядке? — спросил Артур, выруливая за угол улицы.

Кончики его волос под палящим солнцем отливали цветом самой зрелой пшеницы, даже сквозь рощи кедрового леса в его глазах пробивались лучики света.

Глядя в эти глаза, мне не хотелось думать ни о том, что мы разорены, и уж тем более о том, что скоро у нас не будет крыши над головой.

— Да, порядок. — сказала я, отворачиваясь от окна.

Дорога заняла пару часов, и нам повезло, что Китти за это время ни разу не попросилась в туалет. Аквапарк находился в Даунтауне, в Чендлер парке, среди красивых деревьев и ухоженного газона. Ещё с парковочного места я увидела высокие аттракционы, брызги воды и веселящихся подростков в купальниках.

Спустя время, когда билеты были куплены, и пути к отступлению уже не было, я нашла тысячу причин пожалеть о том, что согласилась на аквапарк. Каким-то непостижимым образом мне удалось забыть о том, что Артур был пловцом. И ещё я забыла, что у пловцов отличные фигуры. В случае с Артуром — более чем отличные.

Когда он снял рубашку, я потерялась в пространстве. Все эти рельефные мышцы и сухожилия ввергли меня в шок. Прежде, чем он поймал меня на разглядывании, я с таким усердием развернулась на сто восемьдесят градусов, что налетела лбом на металлический шкафчик для личных вещей.

Вся красная от смущения, я неловкими движениями сняла с себя футболку. Мое желание остаться в шортах Артур никак не прокомментировал. Я и тараканы в моей голове были несказанно этому рады.

Аквапарк располагался на свежем воздухе. Здесь было несколько бассейнов, водные горки, бар и небольшой кафетерий. Никаких пустых пивных бутылок и валяющихся очисток из-под фисташек.