Ну, они ничего не показывали, и мы с Нериссой обе знали почему. Во время Горячки, периода фертильности женщины-ангела, который бывает раз в десять-двадцать лет, я приняла зелье, чтобы стать бесплодной. Ангельское противозачаточное, так сказать.

Никс была не единственной, кто, задержав дыхание, ждал нашего с Неро ребёнка. Отпрыск ангела-помеси демона и бога и ангела с Бессмертной кровью был востребованным товаром, и каждый хотел получить кусочек. Фарис даже признался, что собирается использовать моего ребёнка в качестве оружия, и, учитывая то, что Грейс сделала со мной ещё до рождения, она также попытается украсть нашу дочь. Затем были Стражи, которые угрожали самому нашему существованию, и боги и демоны, которые зашвырнули нас прямо в центр этой войны.

Я ничего так не хотела, как родить ребёнка от Неро. Но я не могла этого сделать. Не сейчас. Это небезопасно для нашей будущей дочери. Я не была уверена, что смогу защитить её от всех, кто хотел украсть, убить или как-то иначе надругаться над ней.

И поэтому я приняла зелье. У меня нет никаких сожалений об этом. Наша дочь слишком важна для меня, чтобы рисковать её жизнью и свободой.

— Я должна продолжать тестировать тебя, Леда, пока Первый Ангел приказывает мне делать это, — сказала Нерисса. — В конце концов, она согласится, что твоя Горячка не прошла успешно.

— Я не уверена, что она согласится на это, потому что это разрушает её планы получить второе в истории потомство двух ангелов для Легиона.

Нерисса вздохнула.

Неро посмотрел на неё, потом на меня и тихо, гневно прошипел:

— Что вы двое натворили?

Я встретилась с ним взглядом, и по выражению его глаз поняла, что он знает. Он только что понял, что мы сделали. Я ничего не сказала. Я не знала, что сказать.

— Ты навлечёшь на себя гибель, Леда, — прорычал он. — Это измена.

— Мы и раньше нарушали правила, Неро. Ради общего блага. На этот раз я сделала это для блага нашей будущей дочери. Мы не можем родить её в опасном мире, где за ней будут охотиться боги, демоны и Стражи.

Его голос стал ниже.

— Это был не только твой выбор.

Вот в чём дело. Вот почему он зол. Потому что я не посоветовалась с ним перед тем, как начать действовать.

— Не было времени, — сказала я ему. — Мне даже не разрешили увидеться с тобой наедине. Легион держал нас порознь во время моей Горячки, помнишь?

— Ты могла бы найти способ. Ты всегда находишь способ, Леда, даже когда это кажется невозможным. Так что это может означать только одно — ты не хотела найти способ. Ты не хотела меня видеть, — его голос надломился, а вместе с ним и моё сердце. — Чтобы ты могла решать одна, решать за нас обоих, — его губы поджались. — С каждым днём ты всё более и более становишься ангелом.

На этот раз, сказав это, он не делал мне комплимент. Нет, сейчас всё было не так, как раньше. Он не ввязывался в шутливую перепалку, он недвусмысленно говорил мне, что я причинила ему боль.

— Неро, я пыталась дать нашей дочери лучший шанс в жизни. Я хочу, чтобы она появилась на свет в мирное время, а не родилась пешкой в войне, которую она даже не понимает, — я сжала кулаки в отчаянном гневе. — Я никому не позволю подвергать опасности жизнь моей дочери.

— Даже мне, — прорычал он.

— Да, даже тебе, Неро, — огрызнулась я. — Я родилась пешкой в этой бессмертной войне между раем и адом. Всё моё существование — не что иное, как очередная уловка. Ещё один ход на большой галактической шахматной доске. Я — инструмент. Оружие. Ты даже не можешь понять, каково это.

— Я не могу понять? — его смех был почти рычанием. — Моей матери было приказано выследить и убить моего отца, потому что Легион думал, что он предал их. Я в такой же степени вовлечён в эту борьбу между раем и адом, как и ты. На самом деле всё моё существование подстроено какими-то психопатами, так называемыми Стражами, которые охотились за магией. Так что не говори мне, что я не знаю, каково это — быть пешкой в этой бессмертной войне, Леда.

Затем он повернулся на пятках и стремительно вышел из комнаты.

— Будь ты проклят, Неро Уиндстрайкер! — закричала я.

Я подняла стул Нериссы над головой и швырнула его в дверь. Когда мне от этого не стало легче, я опрокинула несколько столов.

Нерисса лишь холодно посмотрела на меня и спросила:

— Ты закончила наказывать мебель?

Я оглядела огромный беспорядок, который я устроила, и все, что я могла сделать, это рассмеяться. Это был отчаянный, жалкий смех.

— То есть, ты наконец-то раскололась, — сказала Нерисса.

Моя грудь всё ещё сотрясалась от жалкого смеха, и я наклонилась вперёд.