Ричи внимательно разглядывал Фреда в образе канарейки, который забавно ходил по комнате на полусогнутых ногах и движениями локтей изображал крылья.

– И все же, джентльмены, – продолжил Гросвенор, – есть идеи создать что-то не шуточное, а полезное? Мне нравится сама концепция: съел и изменился, но суть изменений… Хм… Мягко говоря, неординарно.

– Лорда интересует что-то конкретное? – спросил Джордж.

– Возможно, я повторюсь, но мне интересны полезные, даже кратковременные эффекты. К примеру, левитация; маскировка в виде невидимости; изменения внешности и так далее; увеличение силы, ловкости, реакции, выносливости; защита от пуль, ножей и всё в этом роде.

– Левитация? – прекратил корчится Фред. – Ха! Это можно. Как думаешь, Джордж, у нас получится сделать зелье для нанесения на одежду, которое будет давать кратковременную левитацию?

– Можно попробовать чары или объединить с зельем, – задумчиво произнес Джордж. – Только нужны будут ингредиенты для экспериментов.

– Джентльмены, – разомкнул руки Ричард, – я ни в коем случае не хочу ограничивать ваши творческие порывы. Вы можете продолжать изобретать шуточные вещи. Я вижу, что вы талантливы. В столь юном возрасте создать такие конфеты – это достойно уважения. Готов выделить небольшой грант на научно-магические разработки, но с одним условием.

Близнецы обрадовались и подобрались. Фред превратился обратно в человека и спросил:

– Каким?

– Вы должны будете уделять как минимум часть времени разработкам полезных вещей. Критерий – этим смогут воспользоваться маглы.

– Хорошо, Лорд, – с серьёзным видом ответил Фред.

– Приходите после обеда к общежитию Пуффендуя. Ста галлеонов вам на первое время хватит?

– Сотня галлеонов? – скрывая радость, протянул Фред. – Как думаешь, Джордж, нам будет достаточно этой мелочи?

– Хм… Брат мой, Фред, даже не знаю… Всего лишь сотня. Но куда деваться? Мы вынуждены согласиться.

– Ваше Сиятельство, нас устроит эта мелочь, – с улыбкой на лице сказал Фред.

– Джентльмены, сколько времени вам понадобится на разработку?

– Примерно пара месяцев, – ответил Джордж.

– Через два месяца жду встречи с вами. Поделитесь своей разработкой или на крайний случай отчетом о проделанной работе и идеями. Если будет видна перспектива к дальнейшему сотрудничеству, вы получите очередной грант.

Без хода мыслей Ричарда сложно было понять, почему он выбрал в качестве цели космос. На самом деле все просто.

Попаданца не отпускала мысль о том, что его появление в этом мире могло нарушить ход истории. При этом угроза миру исходит непонятно от кого и не ясно, какого она масштаба. Хорошо, если опасность локального уровня, но в голове Ричарда постоянно крутились слова наставницы: "МАГИЯ МОЖЕТ ВСЁ!". Это подтверждалось наглядными примерами: управление пространством и временем – есть; воплощение в реальность математических парадоксов – доказанный факт. То есть вполне реально, что как и в голосериале, угроза нависла над всей планетой, а то и Солнечной системой.

И что делать, если не можешь обнаружить этой угрозы? Как минимум нужно попытаться спасти часть человечества, себя и близких людей.

Из школьных занятий по астрогеографии в прошлой жизни Ричарду были известны космические координаты минимум сотни землеподобных планет. Точнее, не самих планет, а звезд, возле которых они находятся. Причём названия этих звёзд и в этом мире были такими же. На самом деле таких планет в его мире было открыто больше, но все упомнить он не мог даже при большом желании. Это как со штатами в США – вроде бы все учили их названия в школе, но сходу припомнить наименования всех штатов может редкий человек, а уж точно указать их местоположение и вовсе единичные уникумы. Но и сотни известных звезд с землеподобными планетами вполне достаточно для начала космической экспансии и колонизации.

Осталось дело за малым – создать средство доставки, что с силами волшебников вполне осуществимо. Причем сделать это нужно в ближайшие пять-шесть лет, ведь в сериале, по слухам из голосети, герой победил главного злодея лишь на последнем году обучения, то есть примерно в 1998 году. А если в реальности он не победит или случится что-то непоправимое?

Если же спасения не потребуется, Ричи печалиться не будет. Ведь свой космический флот и колонизация далеких планет – это огромный шаг для человечества. Такие активы и даруемые ими возможности сделают Ричарда Гросвенора самым богатым человеком на Земле, что весьма недурно.

Пока шейхи строят себе гигантские яхты, Ричи будет строить огромный звездолёт, причем по цене выйдет гораздо дешевле суперъяхты из-за использования в создании волшебства и дешевой рабочей силы в лице волшебников.

Пока идет предварительная подготовка, то есть создаются волшебные аналоги двигателя, искина, реактора, платформ будущих дроидов (манипуляторы доктора Октавиуса и скафандр, который может быть переделан в андроида, останется добавить искин и получится готовый дроид).

Предварительная подготовка, по прикидкам Ричарда, может растянуться еще на пару лет. К этому времени нужно будет подготовить солидную сумму денежных средств для второго этапа, который подразумевает покупку и копирование огромного количества металлов и иных материалов для создания корпуса звездолета.