– Очень интересно, но пока не вижу связи с философским камнем, – со скепсисом произнёс Ричард.

– Ричи, ты что? Это же очевидно, – продолжил Гарри. – Я думаю, что Хагрид выкрал из Гринготтса философский камень по поручению директора Дамблдора, спрятал камень в закрытом коридоре и поставил цербера его охранять.

– Погоди, – Ричард не смог скрыть широкой улыбки. – Погоди, Гарри, я тебя правильно понял – директор школы волшебства, уважаемый волшебник, посылает "совсем незаметного" лесника украсть из банка философский камень, затем они прячут такую невероятную ценность в школе, полной детей?

– Да! – ликующе воскликнул Гарри.

Ричард не сдержался и громко рассмеялся.

– О, Боже! – сказал он. – Гарри, у тебя отличное чувство юмора.

– Это правда! – слегка обиженным голосом произнес Гарри. – Ричи, я понимаю, что это звучит, как бред, но смотри. Дядя Скотт выяснил, что к Дурслям меня подбросил Дамблдор. До твоего прихода к Дурслям им не выплачивали денег на моё содержание. А это может быть из-за того, что директор Дамблдор заколдовал людей из органов опеки.

– Дамблдор отдал тебя, Гарри, на попечение ближайших родственников, – возразил Ричард. – Он же не знал о существовании Скотта. А в органах опеки жуткий бардак. Твои дядя с тетей, к примеру, могли просто из-за страха того, что ты волшебник, бояться обращаться за выплатой пособия. Какой смысл директору воровать философский камень?

– Он старый, – заметил Рон. – Мама с папой говорили, что директор Дамблдор великий волшебник, но они никогда не говорили, что он добрый. Он победил на дуэли Темного Лорда Гриндевальда, воевал с Сами-Знаете-Кем. Мои родители воевали на его стороне против Сами-Знаете-Кого. Но кто знает, зачем всё это было затеяно? Может быть, директор Дамблдор лишь притворяется хорошим, а на самом деле является Тёмным Лордом и устраняет конкурентов под видом борьбы за правое дело.

Слова Рона заставили Ричарда задуматься.

– Хм… – протянул он. – Знаешь, Рон, в твоей речи есть здравое зерно. Если так посудить, то… Почему нет? Я бы не стал исключать такого. Но если это правда и в школе спрятан философский камень…

– Мы должны похитить его и вернуть владельцу! – твердо заявил Гарри Поттер.

– Да, но… – с опаской протянул Рон. – Это же Дамблдор. А если нас исключат из школы?

– Всё равно мы должны сделать это, – продолжил настаивать на своём Поттер.

– Джентльмены, – встрял Ричард, – я согласен с вами по первому пункту. Насчёт второго пункта не соглашусь. Зачем нам кому-то возвращать философский камень, если мы сами сможем воспользоваться им, забрав у злодея? Разве вам не хочется, чтобы ваши родители, братья, сестра или дядя жили долго и счастливо? Не хочется пожить самим настолько долго, чтобы увидеть будущее человечества?

– А как же Фламель? – с возмущением спросил Поттер. – Он же погибнет без философского камня.

– Гарри, не говори глупостей, – покачал головой из стороны в сторону Ричард. – Раз мистер Фламель сделал один философский камень, значит он в состоянии сделать другой. Более чем уверен, что у него этих камней целая куча спрятана по всему миру. Вот вы бы на его месте стали бы полагаться всего лишь на один камень, от которого зависит ваша жизнь?

– Ричи прав, – сразу согласился Рон, в глазах которого появилась жажда наживы. – Фламель знает рецепт создания философского камня, кто помешает ему сделать еще несколько?

"Философский камень, – подумал Ричард, – может ли он существовать в реальности? Если учесть, что магия может все, то да".

У Ричарда были все резоны верить в то, что догадка мальчиков, с первого взгляда глупая и бредовая, может оказаться правдой. Ведь в голосериале Гарри Поттер каким-то образом сталкивался со злодеем. А что того могло привлечь в школу? Не мелкий же пацан. Наверняка злодея манили сила, долголетие и богатство, которые можно получить благодаря философскому камню. Огромное количество золота позволит победить конкуренцию, ведь в войне обычно побеждает тот, кто богаче.

Да и кто сказал, что злодей проникнет в замок? Ведь попаданец смутно помнит отрывки сюжета сериала. Вполне может быть такое, что в роли злодея выступает сам директор, а философский камень он хранит для себя или же с помощью него организовал ловушку на конкурента.

В любом случае Ричард не собирался допускать усиления неизвестного мага-злодея, который может уничтожить мир. Именно поэтому граф Гросвенор с лёгкостью согласился на кражу камня.

Ну и, конечно, без корыстных мотивов не обошлось. На золото Ричарду было плевать, он его и так получит путем обмена цветных металлов (иридий, палладий). А вот эликсир жизни не помешал бы. До полноценного введения в медицину нанороботов и генной инженерии, которые богатому человеку позволят прожить около тысячи лет, еще минимум пара веков. А жить-то хочется. Да, Ричард совершенно не стеснялся признаться себе, что хочет жить долго и счастливо. А кто не хочет? Вряд ли найдется такой человек, а если и есть такие… не зря же психиатры утверждают, что психически здоровых людей не существует – есть недообследованные.

Но есть во всей этой истории с философским камнем большая проблема – такое дело нельзя никому доверить. Вот совершенно никому!

Философский камень – это настолько ценный и вожделенный предмет, что обладать им захочет практически каждый. Поэтому нельзя нанять наемников и попросить их выкрасть камень. Не получится создать большую группу энтузиастов "для спасения философского камня" и загрести жар их руками, поскольку тайна быстро перестанет быть таковой и за камнем начнётся настоящая охота. Остается взять дело в свои руки и постараться предпринять меры для сохранения тайны. А это значит любыми способами уговорить Гарри и Рона не распространяться о философском камне и склонить Гарри к "спасению философского камня от злодея", но никому не отдавать (разве что самому Ричарду "на хранение"). Рона не нужно уговаривать, по нему видно, что он и так согласен. Да и уломать Поттера не проблема – не зря же юного лорда обучали репетиторы по риторике. Проблема в другом – как провернуть операцию по краже, но не попасться и не оставить следов, по которым на их выйдет Дамблдор?! Нетривиальная задачка.