Гросвенору для достижения мгновенного превращения сухого льда в подобие философского камня пришлось пролить литры пота, но в итоге он всё же сумел довести заклинание трансфигурации до невербального уровня с кастом в считанные мгновения.

Пока его напарники были отвлечены разглядыванием зеркала, Ричи быстро закинул философский камень в свою сумку, достал оттуда заготовленный сухой лёд и невербально трансфигурировал его в полную копию камня.

– Даже не знаю, как мы будем тащить это зеркало, – произнёс Рон, обернувшись к Ричарду. – Дашь посмотреть? – кивнул он в сторону камня.

– Да, без проблем, – невозмутимо протянул Ричард камень Рональду.

– Может, понесем зеркало при помощи скафандра? – предложил Гарри.

– Это было бы разумным, если бы не манипуляторы, – отрицательно покачал головой Ричард. – Раздавим в пять секунд.

– Можно завернуть зеркало в подушки, – предложил Рон, с любопытством разглядывающий, как он думал, философский камень.

– Отличная идея, Рон! – произнёс Ричард. – На крайний случай действительно можно трансфигурировать много подушек или иного демпфера наподобие пупырчатой пленки. Но у меня есть идея получше.

Ричи направил на зеркало волшебную палочку и выпустил уменьшающее заклинание. К его огромному разочарованию чары не сработали. Поскольку он колдовал привычным образом, то есть невербально, а заклинание не имело визуальных эффектов, для наблюдателей это выглядело так, словно Ричи наставил на предмет палочку и дальше ничего.

– И-и-и?! – с вопросительной интонации протянул Уизли. – Где твоя идея?

По виду Гарри было видно, что он тоже хотел бы спросить о том же, но в силу природной скромности промолчал.

– Даже не знаю что сказать, – недовольно нахмурил лоб Ричард. – Уменьшающие чары на зеркале не сработали.

– А, так это были уменьшающие чары… – ироничная ухмылка украсила лицо Рональда.

– Невербальные, – поправил Ричард.

– Ну да, ну да… – тоном полным недоверия и иронии протянул Уизли. – Невербальные чары старшего курса в исполнении первокурсника… Верю, – с сарказмом добавил он.

– Будем считать, что чары на зеркале не работают, – вмешался Гарри. – Эм… А кто-то умеет трансфигуровать подушки?

– Я-то умею, но… – Ричард с задумчивым видом потирал подбородок. – Тащить такой крупногабаритный груз будет неудобно. Как минимум придется расширить одно отверстие, но…

Гросвенор обернулся в сторону двери, где продолжало гореть черное пламя. Мальчики посмотрели туда же.

– Огонь, – произнёс Рон.

– Ага, огонь, – подтвердил Гарри.

– Волшебный, – печально вздохнул Ричи.

– Может повредить артефакт, – Рон подтвердил худшие мысли Ричарда.

– Придется прорезать новую дырку в стене, – констатировал Поттер. – И лучше это сделать быстрее, а то мне кажется, что мы и так задержались.

– Придется, – согласился Ричард.

Он достал из сумки световой меч и убрал в крепления на поясе волшебную палочку, чтобы она не мешала орудовать мечом.

Ричи как раз собирался направиться в сторону стены с проемом, как лицо Гарри перекосило от боли. Он схватился ладонью за шрам и простонал:

– С-с-с… А-а-а… Как же жжётся!!! Моя голова…

Неожиданно для всех через огонь в проем проскочил некто: черная мантия, бледная кожа, темные круги под глазами, острая вонь чеснока, режущая глаза, фиолетовый тюрбан на голове. Это был профессор Квиррелл. Его появление заставило троих мальчиков впасть в ступор.

Профессора сильно шатало, словно пьяного матроса, который недавно сошел на землю из дальнего плавания. Он с изумлением смотрел на три маленьких фигуры, полностью облаченные в черные облегающие одежды, лица которых скрывали лыжные шапочки в стиле ниндзя. Но больше всего глаза профессора удивленно расширились от вида пары скафандров и роботизированного доспеха, которые нараспашку стояли возле стены.

В зале повисла гробовая тишина. Мальчики с ужасом смотрели на Квиррелла. Квиринус с недоумением взирал на ребят.

– Вы?! – с изумлением выдохнул Гарри.

Квиррелл с облегчением улыбнулся. Его лицо, обычно конвульсивно дергающееся, на этот раз выглядело более нормально.

– Гарри Поттер, – с ощущением легкости сказал Квиринус. – Я всё гадал, кого же встречу тут. Думал, кто же тот конкурент, который успел пройти через ловушки раньше меня? А тут всего лишь трое первокурсников.

– Но разве вы не должны сейчас… – покосился Гарри на Ричарда.

– Так это вы! – на лице Квиррелла приступило понимание. – То зелье, которым я надышался… Весьма оригинально. Думали избавиться от конкурента? И давно вы меня заподозрили?