— У тебя были какие-нибудь проблемы с тем, чтобы добраться сюда? — спросил Арик у Ярана.

— Мы сбросили охотника, а потом пришлось немного подождать, пока улица очистится, но в остальном никаких проблем, — ответил Яран. — В библиотеке тихо, как в склепе.

Мы с папой отпустили друг друга. Я заметила, что Ник стоит в стороне один, и продскочила к нему. Он обнял меня.

— Боже, как я рад тебя видеть, — сказал он. — Другая Джиа сводит меня с ума.

Я хихикнула и отпустила его.

— Я тоже рада тебя видеть. Как идут дела с Афтон?

— Я уже забыл о ней.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что она тебе надоела?

Ник пожал плечами:

— Знаешь, мне нравится кое-кто другой.

— Нет. Я не знаю. Я уже давно ушла. А кто именно тебе нравится?

— Дейдра.

— Но ты только что сказал, что она сводит тебя с ума?

Его губы растянулись в озорной усмешке.

— Да, думаю, это хороший вид безумия. Сначала это было странно, так как она идентична тебе, но ваши личности сильно отличаются.

Действительно странно.

— Вау. Спасибо, наверное.

— Извини, но у меня есть обязанности бойфренда. — Он подошел к Дейдре и Шинед, которые все еще держались друг за друга. Дейдра отпустила Шинед и представила Ника, когда он подошел к ним. Шинед улыбнулась, когда Ник обнял Дейдру за плечи. Папа подошел поближе и представился Шинед.

Арик с Каилом и Леей попыталтсь установить связь на стержне.

Яран подошел ко мне.

— Это было очень смело с твоей стороны — пойти с Каилом на помощь Арику и остальным.

— Спасибо, что позаботился о моем друге.

— Это мой долг. — Глаза Ярана нашли Ника. — Ты же знаешь, как он одевается… я имею в виду… ну, я думал, он предпочитает мальчиков.

Я усмехнулась.

— Большинство людей поначалу думают так о Нике, потому что он увлекается модой, но он полностью отдается дамам.

На лице Ярана промелькнуло разочарование.

— Ну, если тебе что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйся спрашивать, — сказал он.

Интересно. Неужели его влечет к Нику?

— Спасибо, я так и сделаю, — сказала я.

— Великолепно. Прошу прощения, — сказал он и направился к Арику.

Афтон пересекла комнату и крепко обняла меня.

— Ты что, дралась с кошками, что ли? — Она фыркнула, вытаскивая кусок пластика из моих волос. — Выглядишь ужасно.

— Спасибо, скажи, как есть. Я ненавижу, когда люди приукрашивают вещи.

Арик стоял посреди вестибюля.

— Все в порядке, ребята. Мы скоро уйдем. Я так и не смог дозвониться до Асилы. Стражи, вы же знаете, что это значит.

— Да. — Демос принес большую спортивную сумку и начал раздавать нам шлемы.

Я шагнула вперед.

— Я — Страж, и у меня нет ни малейшего представления о том, что значит не слышать Асилы.

— Ты здесь ни при чем, Джиа, — сказал Арик. — Ты еще не закончила обучение.

Я придвинулась к нему поближе и нахмурилась.

— Я уже достаточно натренировалась.

— Я командую, — сказал Арик, — и я говорю, что ты остаешься здесь.

— Мой шар может помочь. Это щиты, — возразила я.

— Мы можем поговорить наедине? — спросил он.

— Конечно. Как угодно. — Я потопала за ним в ближайшую комнату.

Папа ворвался в комнату следом за нами.

— Я должен поговорить с Джией наедине, — сказал ему Арик.

Папа скрестил руки на груди.

— Она — моя дочь. Ее благополучие — моя забота.

Арик уступил.

— Если ты останешься, я попрошу тебя оставить это между нами. Я не хочу пугать остальных.

Папа подошел ко мне и взял за руку.

— Я не скажу ни слова.

Арик некоторое время изучал наши сцепленные руки, а затем поднял на нас глаза.

— Боюсь, что Асила опустела. Мы можем только молиться за выживших.

Я ахнула, роняя шлем.

— Бабушка?

Лицо папы исказилось от беспокойства.

— Так она там?

— Боюсь, что так, — ответил за меня Арик. — Если Мерл смог вытащить ее оттуда… если кто-то сбежал, то они уже в убежище.

— А где же убежище? — Папа перешел в режим экстренной ситуации, не дрогнув под давлением.

— Это заколдованный замок, спрятанный в сельской местности где-то во Франции, — сказал Арик. — Мы должны вызвать эскорт из французского убежища, чтобы он доставил нас туда.