Рейдж взгромоздился на один из стульев у дальней стены, чтобы видеть все сквозь открытые двойные двери. Затем он поставил поднос себе на колено и взял вторую булочку с вишней. Он использовал лишь большой и указательный пальцы правой руки.

Белая глазурь, знаете ли, прилипает…

— Оставить вас наедине или мне можно посмотреть, но не записывать на видео?

Рейдж улыбнулся вошедшему Вишесу, сдерживая порыв накрыть собой поднос в защитном жесте.

— Не волнуйся, — пробормотал Ви, прикуривая самокрутку. — Я не голоден.

— Я таких слов никогда не произносил. За всю свою жизнь.

— Я живу с тобой, не забыл? Я в курсе, что себе дороже покушаться на твою выпечку.

Выдохнув, Ви подошел к тому месту, где он держал свою пепельницу — на краю стола… одетый в кожу жесткий вампир с бородкой, татуировками на виске и состраданием дробовика.

— Мне нравятся мои руки и ноги в заводской комплектации, к тому же я уже потерял одно яичко.

— Да я бы никогда… — пробормотал Рейдж с набитым ртом.

— О, ты бы точно. И, к слову об увечьях, Высокий, Мрачный и Всем Недовольный уже в пути. Роф должен быть здесь…

Шум вибрации заставил Ви достать свой «Самсунг Гэлэкси». Сжав самокрутку белыми зубами, он что-то пролистал в телефоне.

— Они рано.

— Кто?

— Особая заявка. — Ви убрал телефон. — Ты можешь остаться здесь со своими калориями, если хочешь.

— Дружище, у меня не было плана Б.

И в этой связи — как так вышло, что у него осталось всего две булочки? По крайней мере, ему принесут апельсиновый сок, подумал Рейдж, когда услышал, как Ви разговаривает с кем-то в фойе…

Порох. Он уловил запах пороха.

Поднос был убран в сторону, и Рейдж зашагал по персидскому ковру, вытаскивая сороковой, который держал на пояснице. Он был на полпути к двери, когда в зал вошел дворецкий с графином сока.

Рейдж пристально посмотрел на доджена и резко кивнул в сторону.

Фритц немедленно поклонился и отступил. Затем раздался щелчок, когда дворецкий запер вход в кухню.

Выйдя в холл, Рейдж посмотрел через арку зала ожидания и увидел пожилого мужчину в фланелевой рубашке в красно-черную клетку, которая была слишком жаркой для конца лета. Ви, стоявший рядом с парнем, совершенно не выглядел обеспокоенным, поэтому Рейдж убрал свое оружие. Но заходя в помещение, он оставался в состоянии повышенной готовности.

В другом конце комнаты, перед кофейным столиком женщина в джинсах и ботинках поднимала свободную белую кофту с длинными рукавами, обнажая целую кучу огнестрела. Тем не менее, она разоружалась, и ее оружие присоединилось к целому арсеналу. Очевидно, старик был первым.

— Рейдж, — сказал Ви, — иди, познакомься с моим другом. Это Дредрих. Он научил меня вытачивать кинжалы.

Рейдж тихонько присвистнул и протянул ладонь.

— Вау. Вы оказали услугу всем нам.

У старика были практически седые волосы и много морщин на лице, но взгляд оставался ярким и ясным.

— Это честь для меня. — Дредрих пожал руку, а затем низко поклонился. — И Вишес, прошу меня простить за просьбу о встрече в частном порядке.

Ви пожал плечами.

— Все хорошо. Расскажи, что нужно? И, черт возьми, ты мог бы просто позвонить мне лично. Нет нужды использовать официальные каналы.

— Я не хотел быть обузой. — Старик протянул серый сверток. — Позволь мне сначала вернуть тебе это.

Ви принял сверток и начал быстро и уверенно разворачивать ее руками, одна из которых, как всегда, была облачена в черную кожаную перчатку со свинцовыми пластинами.

— Так-так, — сказал Брат, поднимая черный кинжал. — Я скучал по нему.

— Ты оставил его на нашем последнем уроке. Тебя призвали. Я все думал, что ты вернешься за ним, поэтому сохранил.

Алмазные глаза Ви переместились с черного клинка на старика. Затем Брат поклонился.

— Ты достойный мужчина, мой старый друг.

Тем временем Рейдж снова окинул пару взглядом, ведь несмотря на этого старика… женщина все равно могла сверкнуть какой блестящей идеей и…

— Эй, — сказал он, — это гранаты?

Мужчина кивнул.

— Да.

Когда Рейдж уже собирался спросить, куда, черт возьми, пара гражданских идет с этим арсеналом огневой мощи, женщина обернулась. Пока он смотрел на нее, пытаясь что-то понять, ее лицо побледнело.

— Эй, эй… — Он бросился вперед, чтобы подхватить ее на случай, если она упадет в обморок.

— Давай ты присядешь…

Трясущейся рукой она схватила его за плечо.

— Что? — сказал Рейдж. Затем заметил заживающий шрам у линии волос и синяк на челюсти сбоку. — Тебе нужен врач?