— Они хотят приучить наш народ пользоваться разными орудиями труда и вовремя подправлять их. Гномы уже почуяли спрос на лопаты и грабли. На один только песчаный карьер потребовалось полтысячи лопат, а для крепостей необходимо по десятку постоянно работающих кузнецов. К тому же, если поселения будут разрастаться до городов, то понадобятся множество скобяных изделий…

— Я поняла, но не отнимет ли это у наших работу? И чем мы будем расплачиваться?

— Эмма, думаю надо дать разрешение лет на пятьдесят, а там посмотрим. Сейчас у нас нет мастеров, но через несколько лет появятся обученные рабочие по разным направлениям. Ты нацелена на заводы и фабрики, в королевствах происходит то же самое. А платой послужат продукты. Кстати, это подтолкнёт наших выращивать овощи и скот. Лес всех не прокормит.

— Ясно.

Работали они до рассвета. Только Эмме довелось поспать, уступая настойчивости мужа.

За общей утренней трапезой Эмма сидела рядом с Лидаэль и заметила, что эльфийка часто поглядывает на Серебряного. Выслушав новости, Эмма легонько тронула владычицу за локоть и, наклонившись к ней, прошептала:

— Лидаэль, твои подданные не поймут твоей симпатии к оборотню.

Эльфийка закаменела, а Эмма продолжила:

— Но я хочу, чтобы ты знала: на наших землях ты всегда сможешь чувствовать себя в безопасности, хоть с Серебряным, хоть с любым другим своим избранником.

— Спасибо. Я помню свой долг перед народом, и пока не увижу достойного эльфа, которого отметит Великая сова, не позволю себе действовать опрометчиво.

Эмма ничего не ответила. Владычице виднее, что опасно для неё, а что нет. Главное, Лидаэль поняла, что выдаёт себя своим поведением и что ей есть куда отступать в случае падения с трона.

После завтрака часть гостей Ульриха переместилась в большой зал, и господин Чаргеч (советник по безопасности) показательно разложил артефакты, гасящие звук за ограниченной ими территории. После его действий двое советников Лидаэли что-то поколдовали и появилась вторая защитная «граница от длинных ушей».

Эмма с Ратмиром тоже предприняли некоторые действия. В каждом тайном проходе сидели мрачные оборотни, защищая участников съезда от подслушивания. Работа для них была тяжёлой из-за давящих стен, но Луч перед своим уходом порекомендовал пить сладкий чай и заедать стресс пирогами, что, кстати, помогало.

Полная карта замка досталась Лучу в благодарность за спасённую честь всего княжеского рода. Министр сразу предупредил, что берет карту для своего правителя. Ратмир пообещал Ульриху, что знание точного расположения всех ходов не будет использовано против него.

Эмма на это только фыркнула. Седой Ульрих уже упустил из своих рук информацию о подземных ходах и скрытых комнатах, которой воспользовались преступники, так что его опасения запоздали!

Все участники съезда чинно сидели за расставленными по кругу столами, условно разделив зал на три части, и вопросительно поглядывали друг на друга.

Ратмир поднялся и, сказав общие слова, коротко зачитал, какие договоры подпишет с гномами. Гномы не ожидали, что эльфы станут свидетелями «личных» дел, и сидели насупившись, сердито посверкивая глазами из-под тщательно причёсанных густых бровей. Но неожиданно взяла слово Лидаэль:

— Мы можем облегчить вам транспортировку грузов. У нас в достатке растёт крепчайшая дерево-трава. Она дёшева, не боится влаги, и лёгкая. Если вы её используете для постройки телег или самоходок, то…

— Интересное предложение, владычица Лидаэль, - поднялся его гномье величество, - но как поведёт себя ваша трава в мороз?

Ответил советник Лидаэль и сразу же предложил крепчайшие сетки, остающиеся после гнездования редких птиц. По его мнению, хорошая упаковка товаров важна. Разгорелись споры, и никто даже не заметил, как перешли к обсуждению договоров между эльфами и оборотнями, а потом эльфами и гномами. Всё переплелось, многое поменялось, и советники только успевали делать пометки, вносить дополнения в виде грифа «утвердить», «выяснить», «провести эксперимент».

Обедали и ужинали в этом же зале, чтобы не терять время зря. Расходились, когда уже стало темнеть, усталые, но счастливые. Одновременное обсуждение торговых взаимоотношений между тремя расами дало потрясающий эффект и выявило много новых товаров, об интересе к которым раньше даже в голову никому не приходило.

Вот, например, казалось бы, все умеют делать клей, и вроде не было смысла его выставлять на продажу, но гномий клей теряет свои свойства в воде, а эльфийский прозрачен, надёжен при любой влажности, но перестаёт быть полезным при ноле градусов, зато у оборотней клей влагостойкий и никакой мороз ему нипочём, но клеит только дерево.

Или вот, солнечные камни гномов, что заряжаются магической энергией извне, оказывается, можно получать столько, сколько необходимо! Открылось это, когда Эмма озвучила заказ на закупку этих камней и спорила из-за суммы выплаты. Советники Лидаэль даже рот от удивления открыли, узнав, на каких богатствах сидят. У них солнечный камень называют живым камнем и добывают его из смолы деревьев. Он схож с янтарём, только на его затвердевание требуется несколько месяцев, а не века. Эльфы знают, что живые камешки собирают энергию, но она им не подходит, и из-за этого они не используют их даже в поделках!