— Я завален делами, - делая вид, что хотел бы угодить жене, но не может, объяснил Ратмир.

— Я тоже, - одновременно ответили старшие, состроив крайне озабоченные лица, а младший быстро бросил взгляд на отца и как-то вяло ответил, что у него учителя озверели и всё учат его, учат…

— Ах, как жаль! Какие же вы домоседы! — Эмма не усидела, беззаботно подскочила и отодвинув тарелку с недоеденным супом, схватилась за пирожные. В ответ на удивлённые взгляды, пояснила:

— Наедаюсь сладостями впрок, а то в дороге не доведётся.

— Эмма! Ты что, без нас поедешь?! — патетично воскликнул Ратмир.

— Ма, ты чего? Куда собралась? — насупился Жар.

— Я к морю! — подскочив и закружившись, показывая какой на ней лёгкий и воздушный наряд, как раз для прогулок по морским пляжам.

— Любимая, ты отдыхать? — как-то облегчённо выдохнул Ратмир и хотел было сказать, что он всё организует и это не проблема.

— И отдохнуть тоже, - оборвала она его вспыхнувшую надежду. Аппетит пропал и вновь вспомнились все последние заскоки жены. Масса газет, тревожные постукивания острыми коготками по столу, желание петь, как сирена. Вот для кого-то это ерунда, но Эмма… это же Эмма!

— Милая, разве у нас есть проблемы? Скажи мне, я всё улажу, - зашёл с другой стороны Ратмир и старшие активно кивнули. Уладят, мама может быть спокойна и продолжать заниматься хозяйством.

Все любили свой дом и особенно то, как в нём хлопотала Эмма. Это младший ещё дурачок, всё куда-то бежит, ищет приключения на свой хвост, скучает.

— Ратмир, а ты никогда не задумывался почему мы не можем попасть на другие материки? Даже порталы схлопываются, если они должны перевести путешественника через воды океана!

— Эмма, у меня полно других хлопот, — небрежно пожал плечами муж с неприязнью кидая взгляд на пачку газет, брошенных на кресле.

— А мне вот стало интересно и я думаю, что нас не пускает за определённые границы водный народ!

— Дорогая, какой народ? Там кроме гигантских рыб и безмозглых кракенов никого нет.

— Кто-то изучал это?

— Маги воды изучали океан и ничего интересного не обнаружили.

— Да? — расстроилась Эмма, но тут же её лицо приняло несогласное выражение.

— Я имею в виду никого разумного в океане нет! — мягко продолжил убеждать жену Ратмир. — А то, что невозможно преодолеть сильные течения, то тут много причин и в основном технического характера.

Старшие активно закивали, подтверждая, что причин не перечесть и все они элементарные, даже скучные.

— А я уверена, что нас не выпускает дальше определённых границ какой-нибудь Нептун!

— Нептун? — Ратмир заранее невзлюбил незнакомого самца, что занимает мысли жены.

— Да, и я намерена это исправить!

— Но, милая, допустим в океане живёт раса разумных. Допустим! Как ты заставишь раскрыться их перед собою?

— О, у меня есть план! Я доберусь до острова сирен и перепою их!

Четыре пар глаз не мигая смотрели на Эмму.

— Там рифы, — неуверенно произнёс Хлад, — а сирен не существует.

Она посмотрела на него как на несмышлёныша.

Ратмир только сглотнул.

Он даже не сомневался, жена найдёт подтверждение дурацким слухам о сиренах и перегорланит их… или придумает что-то другое.

Теперь он понимал, что глупо было ставить ультиматум о том, что они все не поедут. Эмма готова, чтобы никого не брать с собою. На острове сирен первыми гибнут мужчины… Ну, в смысле, женщины вообще туда не попадали по причине того, что не рыбачат и не возят торговые грузы на кораблях, поэтому певуньи считаются мужской погибелью.

— Милая, ну хорошо, найдёшь ты сирен и как-то уговоришь их рассказать о подводных жителях. Но с чего ты взяла, что они захотят выполнять твои капризы?

Эмма укоризненно посмотрела на мужа, а он со вселенской скорбью на лице показал на младшего, мол посмотри, бросаешь ребёнка!

Мирослав вздрогнул и налился румянцем. Похоже сидящий рядом Хлад здорово стукнул его по ноге, чтобы не сверкал наполненными любопытством глазами.

— Дорогой, от взаимовыгодного сотрудничества ещё никто не отказывался!

— Хм, сердечко моё, но эти, по всей видимости, как раз отказываются и не ищут с нами никаких контактов.

— А если не будут сотрудничать, то я им нефтяное пятно разолью по воде! — припечатала Эмма.

Мужская половина взирала на неё, не находя слов.

Наги недавно выставили на продажу странную чёрную жидкость, которую в качестве одолжения купила только Эмма. Закрывшись в лаборатории, она что-то колдовала над нею, обмолвившись, что недалёк тот день, когда все взлетят в воздух. Ратмир после этого заявления обвесил всю лабораторию защитными артефактами и потерял покой. А теперь вот её потянуло к океану!