– …могу я сначала увидеть Гранта?

– Конечно! Пойдем, я покажу, где они.

– Они?..

– Гранту пытаются помочь Злата и друг нашей семьи – Алекс.

Девушка мило улыбнулась, выбираясь из объятий мужа и неспеша отправляясь из комнаты, а затем по длинному просторному коридору с высоченными потолками и вниз по лестнице, когда мы с Франки молча следовали за ней, понимая, что это не просто дом, а кажется само настоящее Беро-общежитие!

По пути на этом небольшом отрезке от комнаты на втором этаже до комнаты на этаже первом, нам встретились как минимум семь зверей, каждый из которых радостно улыбался, душевно и совершенно искреннее здоровался, что-то жевал, о чем-то говорил, куда-то спешил или просто сладко зевал!

Кажется, Франки был все еще в немалом шоке, кивая в ответ на многочисленные приветствия скорее по инерции, но хотя бы не шарахаясь и не ломая те руки, которые по-дружески хлопали его по плечам!

Даже я не могла представить наверняка каково это – с непривычки после долгих лет одиночества и заключения так резко оказаться в мире, где тебя окружают тебе подобные, настроенные при этом настолько дружелюбно, что в происходящее с трудом верилось! Но Франки держался молодцом и почти не подавал вида, если не считать слегка удивленного взгляда и непривычной для него растерянности, словно он сам еще не решил, ему хочется срочно сбежать из этого места или все-таки остаться.

Скоро девушка остановилась у больших дверей, постучав и заглядывая внутрь с улыбкой:

– Можно мы вас немного потревожим?

А я едва могла дышать, когда передо мной распахнулась дверь и перед глазами предстал уютный кабинет с каким-то книгами, большим массивным столом, за которым и сидел Грант, как всегда слегка взъерошенный и погруженный в себя, когда думал над чем-то захватывающим слишком долго и упорно.

Но теперь не в полном одиночестве, как происходило раньше.

С другой стороны стола, явно уважая личные границы Гранта, сидел еще один молодой мужчина очень приятной наружности, а на софе - стройная длинноногая девушка с золотыми волосами, которая оглянулась первой, широко улыбнувшись при нашем появлении и сокрушенно качая головой:

– Так и не дали спокойно поспасть!

Грациозно поднявшись, она обняла меня и протянула руку Франки, мило улыбаясь:

– Микаэла, Сапфир, я рада, что с вами все в порядке, ребята! Алекс, идем со мной, поможешь принести еще горячего шоколада!

Я только кивала в ответ на все слова, с благодарностью понимая, что нас оставили наедине, чтобы мы могли поговорить, когда дверь за моей спиной аккуратно закрылась, а я на секунду задержала дыхание, чтобы не дать волю слезам при виде того, что с Грантом все было в порядке и он оказался на нашей стороне баррикад по какому-то совершенно волшебному стечению обстоятельств.

В первые минуты я не могла даже говорить, просто подалась порывисто вперед, понимая, что не могу обнять его, но протягивая свои дрожащие ладони, которые Грант осторожно и скованно пожал, в этот раз к счастью не отстраняясь и не шарахаясь от меня, словно от открытого пламени.

– Как ты?.. – только и смогла прошептать я, видя, что теперь он выглядел немного лучше, чем когда я оставила его вместе со Звездой в том домике Урана.

– Хорошо, - быстро закивал Грант в ответ, все так же скованно кивнув в приветствии Сапфиру, который кашлянул, прежде чем проговорил приглушенно:

– Нам рассказали, что благодаря тебе нас смогли найти под завалами. Спасибо…

Грант не любил смотреть в глаза, но сейчас сделал это быстро и порывисто, словно хотел убедиться в том, что услышанная им благодарность была искренней, когда быстро кивнул в ответ, тут же разворачивая нам несколько из тех папок, которые нашел Марс за пару секунд до взрыва.

– Те трое ушли почти сразу же и забрали с собой то, что касалось их. Но наши папки оставили.

– Наши? – нахмурился Сапфир, делая несколько шагов вперед и теперь нависая над столом, где пристально читал и рассматривал фото, на которых был он. И я.

– Согласно этим записям, еще в шестидесятые годы были поставлены первые эксперименты со зверолюдьми в отношении женщин.
– Грант явно чувствовал себя неловко, говоря это и разворачивая одну из папок – уже изрядно потрепанную и слегка выцветшую, где было что-то напечатано еще с помощью печатной машинки и располагались фотографии каких-то женщин и мужчин. Судя по размерам – зверей.

– В то время пытались понять, каким образом возможно продолжить род зверолюдей в стенах лаборатории и искали пути сближения мужчин-зверей с женщинами, которых отбирали для опытов по отдельным показателям…

– Каким показателям? – Сапфир не отрывал глаз от фотографий, хмурясь, но рассматривая в той мрачной страстью, которая дана лишь тем, кто прошел через все ужасы мрака, сохранив здравый ум несмотря ни на что.

– Физически здоровые, выносливые, крупнее среднего. Большинство из них погибали еще на фазе…спаривания, - мне казалось, что Грант сначала покрылся румянеем от смущения, а затем побледнел, плотно закрывая глаза и отводя взгляд в сторону, когда Франки перелистнул страницу, обнажив страшную правду, которая скрывалась за последними словами – фотографии растерзанных девушек, от которых в буквальном смысле оставались лишь тела от пояса сверху.