Иногда это было скучно, иногда почти интересно. Марат никогда никуда меня не брал, а с Артуром я принимала этот опыт, как уроки. Мне нравилось общаться с подругами и женами магнатов и депутатов. Они были разные, слава богу, не всегда самодовольные и резкие, иногда даже очень простые и приятные.

В очередной день, когда нам нужно было отправляться на званый ужин, я провела три часа в салоне, и уже вышла к такси, чтобы поехать домой. Но тут мне путь преградил смутно знакомый высокий широкоплечий мужчина. Я почти сразу его вспомнила. Тот самый из службы безопасности Алана, кто вернул меня под конвоем беременную.

— Елизавета Дмитриевна, пройдемте со мной.

— С какой стати?

Я видела такси, и могла просто обойти здоровяка, сделала шаг в сторону. Из черного мерседеса около моего такси вышел сам Алан.

— Нам нужно поговорить, Лиза, — проговорил он. — Отпусти машину. Давай пообедаем.

Отец Артура мотнул головой на ресторан через дорогу. Я отрицательно покачала головой.

— Нет.

— Лиза, пожалуйста. Это очень важно.

— Мы с Артуром собирались к вам чрез три дня. Тогда и поговорим, — упрямилась я.

— Артур не даст мне и рта раскрыть. Ты так ничего и не узнаешь. Очнешься только, когда он сделает Ваню нищим. Ты этого хочешь для своего сына?

Я помнила все, что они собирались сделать. Алан никогда мне не нравился, я не доверяла ему, даже боялась. И сейчас пойти с ним — это рискнуть. Но он мог и сейчас просто отдать приказ сунуть меня в машину. Однако, свёкр просил, а не приказывал. Я чувствовала. Как всегда чувствовала, что сейчас угрозы нет. Интуиция меня никогда не подводила.

И следующие слова Алана окончательно убедили:

— Если ты дашь согласие Артуру на усыновление Вани, у него будет полный контроль над корпорацией. Твой сын наследник Марата. Прямой. Ты знала, что Ване принадлежит теперь половина всего капитала Батуриных?

Я сглотнула.

— Нет. Никогда не думала об этом. Мне не нужны ваши деньги.

— Знаю, детка. Но зато они нужны твоему теперешнему мужу. Я бы предпочел продолжить разговор сидя.

Алан снова указал на ресторан, и я не отказалась в этот раз.

Я отпустила такси и пошла за Батуриным и его охранником.

Алан предложил пообедать, но я не стала ничего заказывать. Мне бы кусок в горло не полез после таких заявлений. Я попросила только кофе. Как только перед нами поставили чашки, Батурин заговорил.

— Наша корпорация была основана отцами. Моим и Агнии.

— Знаю, — выпалила я.

— Прекрасно. Но ты пока не перебивай, девочка. Лучше слушай, — надменно одёрнул он меня. — Так вот, еще отец Агнии настаивал, чтобы акции переходили по наследству не прямо, не по закону, а исключительно к наследнику по мужской линии. Его воля исполняется и не обжалована. Именно поэтому Ваня теперь наследник акций Марата, которому сразу было выделена и доля Агнии. У Артура четверть, но как только он станет отцом Ивана, то сможет контролировать, как родитель и попечитель все активы. Кроме моей доли, разумеется. Понимаешь математику в таких масштабах?

Я кивнула, а Алан продолжил.

— Знаю, мы сами тебя толкнули к нему. Артур ждал подходящего случая и нашел лазейку. Тебя нашел раньше нас. Как твой муж он уже имеет право на управление финансовыми потоками и прямо сейчас усиливает собственное влияние на юге. Он сделает все, чтобы оставить нас без гроша, Лиза. И Ваню тоже. Спасая собственную компанию, Артур разорит Батуриных.

У меня не укладывалось в голове. Я прекрасно понимала, что Алан мог легко надуть меня. Все эти акции, потоки, сводки ничего для меня не значили, но я знала, что у Артура не самые простые времена. И эта поездка в Москву…

Боже…

— Я ничего не понимаю в этом, — проговорила я тихо, крутя в руках чашку, но так и не сделав ни глотка. — Нет, не верю. Артур просто не мог…

— Он говорил об усыновлении? — спросил Алан.

— Да, но…

— Но что? Ты не веришь, потому что спишь с ним? Он запудрил тебе мозги сказками и сексом?

Я вздрогнула и подняла глаза на свекра. Он говорил абсолютно спокойно, не запинаясь, не стесняясь.

— Плохой и хороший брат. Плохой и хороший муж. Знаю, тебе с Маратом было тяжело. Сама виновата. Хотела красивой жизни в столице? За это надо платить, душа моя. А потом Агния… Ты что-то узнала? Не виню тебя, Лиза. Но открой уже глаза. Артур появился очень вовремя, да? Как рыцарь. Он спас тебя, защитил от нас, а потом, видимо, и влюбил в себя. После потери всех родных и не самого удачного замужества это, наверно, стало сказкой для тебя. Ты светишься на фото в прессе. Никогда тебя такой не видел с Мариком.

Я покраснела, вспоминая, что нас действительно снимали на одном из приемов.

— Но остановись и подумай, детка. Какой Артуру резон с тобой возиться? Жить с женой и ребенком брата, которого он ненавидел.

— Он хотел вам отомстить, — проговорила я сдавленным голосом, понимая, как глупо это звучит и как это не похоже на Артура.

— Да, уверен, что хотел. И он прямо сейчас мстит Марату, потому что ты в него влюблена. Глупая девочка. Также как, влюбилась в Марата невеста Артура.