Игорь осматривал все запасы, которые оставили его люди. Он ходил туда-сюда, считал их. Двигал бровями и чесал бороду. Затем что-то его сильно разозлило. Он отошёл подальше он ящиков и мешков.

— Этот лишний! Вам не полагается.

После этих слов Игорь вытянул руки. Растопырил пыльцы. Между его кистей появилась светящаяся белая точка. Затем из рук вырвался ярко-оранжевый луч. Он огненной прямой устремился в один из ящиков. Сжёг его дотла буквально за несколько секунд.

Неслабая у него способность. Интересно я со своей водой её смогу как-то контрить? Я впервые пожалел о том, что до сих пор не занимался заклинаниями, связанными с защитой. А очень зря. Но времени у меня имелось предостаточно.

Люди после сожжения ящика начали выказывать явные недовольства. Они невесело гудели, что-то громко и нервно обсуждали между собой.

— Вы недовольны?! — спросил Игорь и натянул до ушей идиотскую улыбку, — так получайте.

Он выстрелил ещё одним горячим лучом я ящик. Тот был поменьше первого и сгорел ещё быстрее. За считанные секунды от него осталась горстка пепла. Люди сразу сообразили, что не нужно больше злить сборщика подати. Все попытались скрыть недовольство.

Особенно смелые начали говорить, что все хорошо и все довольны. Другие же умоляли больше запасы не испепелять.

— В следующий раз вы будете должны больше обычного. Усекли?! — не дожидаясь ответа, он забрался в бронированный дилижанс. Кучера ударили по лошадям плетью, и группа городские отправились в путь.

Я слез с руин и направился к людям. Мне не терпелось узнать, что нам полагается за наши солнечники, сгустки и всё прочее. Оказалось, что совсем немного. Нам оставили несколько мешков муки, несколько небольших мешочков с семенами. Ящик с наконечниками для стрел и копий. Пару мешков с самой разной, но явно недорогой, некачественной одеждой.

Среди прочего я увидел и небольшой ящик с разноцветными микстурами и порошками. Мне сказали, что это лекарства. А пользоваться в селе ими умела лишь старая лекарка Зоя.

Всем этим распоряжался ответственный. Один мужик, которого назначил староста. Люди долго толпились в центре и выжидали, что же им достанется. Все просили и прямо говорили, что им необходимо.

Многим не доставалось то, что они просили. Другие не могли поделить что-то между собой.

Я считал, что это неправильно. Поговорил об этом с местными и выяснил один замечательный факт. Города в пустошах настолько редкие, что шикуют за счёт деревень. А их на один город приходится очень-очень много. Кто-то даже говорил, что население города Быково намного меньше, чем всех вместе взятых деревень в его подчинении.

В итоге и нам что-то досталось. Я помог Тихомиру и Саве донести припасы домой.

На следующий день я планировал вылазку. Взвесил все за и против, оценил риски прикинул пользу. Решил, что для меня это будет неплохая тренировка, проверка силы на настоящих демонах. Всё ещё не слишком опасных, но уже и не тех задохликов, что мы уничтожали в первый день после прорыва.

Я позвал с собой на вылазку Тихомира и остальных. Но глава семейства заявил, что в этом месяце он посветит время семье, работе, охоте, тренировка… чему угодно, но только не демонам. Также не пустил со мной и своих детей. Сказал мол незачем устраивать в этом месяце вылазку, дома же по-прежнему почти две полных бочки сгустков.

Позже я поговорил с Дарьей и уже на следующий день получил рюкзак. Не простой, внутри него женщина разместила три желудка животных. Из них вода не проливалась. А я мог очень быстро открыть пробку и воспользоваться ею для заклинаний. Воды в рюкзак помещалась не очень много, придётся её беречь.

Я решил вздремнуть днём. Перед сном представлял, как ночью буду раскидывать демонов направо и налево. Мне больше всего хотелось испытать водяную плеть. Многие другие боевые заклинания я уже относительно неплохо освоил, а это — нет.

По мимо тренировки я думал провести парочку интересных экспериментов с демонами и сгустками. Скорее всего полученная таким способом информация мне будет весьма полезна.

Кочевники — это коренастый народ, который очень давно стал жить не так, как другие. Эти люди выживали в пустошах за счёт вечных скитаний и животных, которых смогли приручить.

Одними из таких животных стали бронеголовы. Благодаря своей солнечной пластине с рогом и большой скорости бега они оказались очень востребованы. Костяная броня на их телах светилась ночь, отпугивая демонов. За счёт быстрых ног этих зверей кочевники могли заранее разведывать местность, чтобы сразу не перемещаться всей общиной. И для охоты бронеголовы подходили как нельзя лучше.

Однако вся жизнь кочевников строилась на других животных. Где-то их называли панцирными гигантами, где-то шерстопузами, но лучше всего прижилось название верхоброн. Животные носили на спинах гигантские солнечные панцири, которые светились намного ярче, чем пластины бронеголовов. На длинных хвостах гигантов красовались тяжёлые и острые костные наросты, которые могли запросто снести дерево. А на нижней части тела гигантов рос густой мех.

Верхоброны были для кочевников всем. Люди запрягали их в огромные квадратные дилижансы, передвигались на них с помощью больших сёдел. Животные перевозили все запасы. Но самое главное, что давали гиганты — это свет. Ночью люди размещали верхобронов кругом, а сами прятались внутри.