«Опять опозорилась. И как только Кристине постоянно удаётся выглядеть на все сто?»

— Надо переставать так встречаться. — бросила она в след убегающему парню и расстроенная пошла к кампусу.

[1] L&M — марка сигарет выпущенных в США.

[2] Кенвуд — (англ. Kenwood) дорогой район в Чикаго, штат Иллинойс.

[3] «Chicago business news» — Деловые новости Чикаго (выдуманный журнал).

[4] Скайп — Skype (МФА: [skap]) — бесплатное проприетарное программное обеспечение с закрытым кодом, обеспечивающее текстовую, голосовую и видеосвязь через Интернет между компьютерами.

[4.1] «Друзья» (англ. Friends) — американский комедийный телесериал, повествующий о жизни шестерых друзей. Признан одним из лучших комедийных сериалов в истории американского телевидения и стал одним из наиболее знаменитых проектов 1990-х годов.

[5] Фейсбук — Facebook ['fesbk] — крупнейшая социальная сеть в мире.

[6] Является выдумкой автора… на самом деле залив озера Мичиган находится намного дальше от университета.

Глава 5.

Понедельник, 4 сентября.

День первый.

Утро было суматошным. Очередь в ванную, беготня Кристины по комнате, возня соседей. Затем коридоры, аудитории, чужие лица и бесконечно длинные лекции.

— Это было еле-стерпимо. — первое, что сказала Нура, встретив Кристину у корпуса столовой.

Та состроила сочувствующую мордашку и они вошли внутрь.

Столовая представляла собой просторное светлое помещение, с небольшими столиками, стойкой раздачи и даже отдельным буфетом. А ещё там стояли автоматы с напитками и всякой ерундой вроде шоколадок, чипсов и печенья.

Девушки отстояли очередь, выбрали обед, набрали его на подносы и пошли к дальнему столику у стены. Не успели они усесться, как на свободные стулья рядом плюхнулись Мия и Бо.

— Салатик? — удивлённо спросила Кристина, уставившись на тарелку «большого парня».

— Вегетарианец. — пояснила Мия.

— А, поэтому он такой вечно-спокойный? А у меня, кажется, не осталось сил. Ещё только полдня прошло, а я уже хочу кому-нибудь вмазать.

— Кто тебя так довёл?

— Да мистер Бейкер, к примеру! Устроил целый спектакль, словно это не физика, а театральный кружок… и не отпускал целый час.

— Да уж, это он может.

— А этот придурошный О'Донован… Не думала, что попаду с ним в один класс в этом году.

Пока друзья беседовали, а Нура ковыряла в тарелке свои спагетти, в столовую зашла приличная компания ребят. Шумно разделившись, некоторые (с ними девушки) пошли за едой, остальные же (вместе с ними и Итан) сдвинули несколько столов чуть дальше и расселись.

Нура громко сглотнула и опустила вилку.

Конечно, эту компанию заметили все… было полно народу и эти «золотые детки» отчётливо выделялись.

Итан сел напротив. Сложив перед собой руки, уставился прямо на Нуру. Самоуверенный, точный, совершенно невозмутимый взгляд. Изнывая от неловкости, девушка заёрзала на стуле.

— Какие стильные. — усмехнулась Кристина.

— Ага, прямо весь лучится стилем. — буркнула Нура.

Мия улыбнулась и стала бесцеремонно оглядываться.

Кристалл с девочками выглядели сегодня по-особенному: клетчатые мини и гольфы… Ещё бы парочка хвостиков и они легко бы сошли за порноактрис-школьниц.

Тем временем «школьницы» взяли еды и вернулись к остальным. Кристалл поставила перед Итаном поднос, а себе оставила лишь бутылку йогурта.

Парни смеялись, громко обсуждали что-то. Кристалл постоянно дотрагивалась до Итана, которому совсем было не до них — он просто ел, высматривая что-то в телефоне.

День второй.

Утренняя суета, очередь в ванную, неуспевающая нервная Кристина. Снова коридоры, душные аудитории. Тетради, алгоритмы, схемы и уже известный мистер Бейкер на третьей паре.

В столовой тот же столик, тот же стул… и пристальный взгляд Итана, сидящего напротив.

Глупые гормоны устраивают хоровод. «Вот влипла! Что ему надо?»

Любопытный прищур скользит по её ногам где-то под столом и уголок безумно красивых губ тянется в сторону… Хочется есть, но этот потрясный парень ужасно отвлекает.

«Он что, разглядывает меня?» — девушка машинально тянет за свою чересчур короткую юбку. «Ну почему не одела привычные джинсы?»

— Дженсен, привет! — проходит мимо стола один из одногруппников.