— Чёрт, а я думала, что всё дело в слишком короткой юбке.

— Нет, — усмехнулась Мия. — Твоя кожаная юбка — это даже почти стильно.

— Сними его. — велела Кристина. — Если не хочешь сидеть всю вечеринку в углу одна и раздражать других.

— Но, я его весь день делала. — обижено насупилась Элла.

— Он красивый, но… — хотела поддержать одногруппницу Нура, но её перебили.

— Сними! — повторила Крис. — Или я сама это сделаю. Мы подерёмся, и ты пострадаешь.

Она грозно прищурилась, а Элла сорвала со лба рожек на резинке и, надув губы, вышла.

— Отлично сказано, стерва! — выставила ладонь Мия.

— Спасибо, стерва. — ударила по ней Кристина и пожала плечами. — А насчёт Энтони… Он просто нудня ходячая. Я одно поняла, ему со мной не быть. Не хочу. Так что незачем мне с ним больше общаться. И говорить я ему ничего не стану, всё сам поймёт, не дурак. Тем более я ему ничегошеньки не обещала.

— Жестокая.

— Честная и прямая. — не соглашается Кристина и убирает кисточку. — Всё, отвяньте обе. С вами вообще больше невесело. Эван струсил, пропал. Ты постоянно с Маккбрайдом, ну а ты… — взглянула она на перемазанную краской, удивлённую вампиршу. — А ты, похоже, завела новую подругу. И как тебе вчерашняя прогулка с Ниной, а? Думала, мы не узнаем?

— Вообще-то, я знала. — сказала Нура. — Они звали нас, но у Итана были планы на вечер.

— Что?!

— Да, прекрати! — округлила глаза Мия. — Ты же ненавидишь магазин комиксов! Со скуки бы сдохла. Мы там два часа проторчали, пока Бо выбрал, что взять.

— Вы же с ней не сдохли! И ты её уже даже зафрендила… «Элегантный ёжик. com», она что это, серьёзно?

— Да, и что? Она самовыражается!

— Ха-ха!

— Девочки, прекратите.

— Мы с ней больше похожи, чем с тобой! — вспыхнула Мия. — Сама-то! Ты пыталась подружиться с этой пантерой сегодня. Ты вообще видела, как она на нас смотрит? С каким отвращением.

— Это девушка друга парня Нуры. Это теперь наше окружение, конечно, я пытаюсь подружиться с ней.

— Да мне чихать, чья она! Я знала, что ты такая, но не знала, что настолько. Они — сучки!

— Ой, Мия, давай без этой твоей бунтарской фигни.

— О, нет! — воскликнула рядом Нура, — Красный код! Всё, прекратите, умоляю… — но её, конечно же, никто не слышал.

— Только тебе можно возражать, да? — прищурилась вампирша. — Только тебе можно высказываться, на других наплевать?

— Не представляю, о чём ты.

— Замолчи!

— Отлично. Если нельзя говорить, то лучше и не слушать.

— Эй! — хватает Мия Крис за руку. — Смотри на меня, когда я с тобой говорю! Ты всегда ставила себя выше нас. Выше меня!

— Не выдумывай.

— Ты, правда, не помнишь, да? — в каре-зелёных глазах подруги одержимый блеск. — Не помнишь младшую школу?

Кристина растерянна.

— Нам было семь. Я думала — мы подруги.

— Что? — еле слышно переспрашивает та. — Что за бред ты несёшь?

— Тогда у меня была фамилия отца. И я подарила тебе свою любимую куклу. А ты просто прекратила со мной дружить.

Нура молчит. Кристина качает головой, лихорадочно перебирая в мыслях детство.

— Когда ты появилась здесь, — отошла от неё Мия. — Я тебя сразу узнала. И ты ничуть не изменилась. Проучилась со мной год, бок обок, и даже не взглянула ни разу в мою сторону.

— Я забыла. — шепчет Кристина. — Прости, я тебя забыла.

— Просто это ты. — опускает ресницы Мия. — Ты такая. Для тебя это было не важным тогда. Я была просто девочкой, с которой ты иногда играла, пока не подружилась с другими.

Она замолчала ненадолго.

— Я знаю, это очень глупо и было давно, но я всегда шла по жизни одиночкой. И это было, правда, горько.

— Мия? — будто впервые, видит ту Крис и по её щекам вдруг катятся огромные слёзы.

— Бо единственный, кто по-настоящему стал мне близок. Когда ты появилась здесь, я подумала, что возможно мы станем подругами… Сможем, снова.

— Мия, мы подруги. — плача, уверяет Кристина. — Не наказывай меня, я люблю тебя. Я помню ту куклу!

Та только кивает и разворачивается, чтобы выйти и уйти. А Кристина дрожит… успокаивается, вытирает мокрые щёки и оборачивается к зеркалу.

— Не расстраивайся. — гладит её по спине Нура. — Она слишком чувствительная и эмоциональная. Ей было тяжело взрослеть. Её можно понять. Но и ты не виновата. Вы были маленькими.

Соседка кивает.

— Я облажалась. — глубоко вздыхает, глядя на своё грустное отражение. — Но от себя не убежишь, так?

— Всё хорошо? — подбадривая, улыбается ей Нура.

— Чьи бы мне ещё надежды оправдать? — качает головой та и оглядывается на подругу. — Я — мразь… Ты тоже так считаешь?

— Нет! Никогда, клянусь.