— Кажется, я начинаю догадываться, что будет дальше, — хмыкнул Вольный маг.

— И твоя интуиция тебя не подводит, — без улыбки посмотрела на него матрона. — Ситуация такова, что на этот раз тебе придется помочь Нику. Главное помни, во время испытания никому не доверяй!

— Какое еще испытание, — устало вздохнул Алексей. — Что за сумасшедший мир!

— Кто-то не выспался, — хохотнул Албаз.

Алексей хотел огрызнуться, сказать что-то едкое, но лишь молча махнул рукой.

Он взял протянутый Мастером Мариным наруч и, отметив что он один-в один похож на артефакт, подаренный ему Аэри, вопросительно посмотрел на матрону.

— Лети к горе, которая похожа на двуглавого орла. Твоя цель — посередине.

— Моя цель: сон досмотреть, — не сдержался Алексей. — А это так, задание, миссия, дело. А, ладно! Что мне еще нужно знать?

— Во время испытания никому не доверяй, — повторила Аэри. — Надеюсь, Ник справится, пока ты будешь его проходить.

— Что хоть за испытание-то? — на всякий случай уточнил маг.

— Никто не знает…

— Ну еще бы, — не удивился Алексей.

— Всё, что известно, это пара строк, — ничуть не смутилась Аэри, — вот они:

Смерть иллюзорна, отыгрывай роль

Игра бесподобна, то раб, то король!

Пройти невозможно, главное — суть

Не бойся в нее с головой сигануть.

— Как-то не очень понятно, — засомневался Алексей.

— Ах да, — вспомнила Аэри. — Были случаи, что испытание длилось всего несколько минут, но избранный превращался в глубокого старика, и наоборот. Испытание длилось несколько недель, а прошедший его разумный нисколечко не изменялся.

— Бесит, — буркнул себе под нос Алексей, чье настроение после отвратительной побудки так и не пришло в норму.

Он повернулся к стоящим на утесе мастерам и отвесил им глубокий поклон. Настроение — настроением, но других людей не стоит обижать неуважением.

— Я более чем уверен, — искренне произнес Алексей. — Что в ближайшее время «Золотое руно» прогремит по всему Порогу. Как благодаря своей продукции, так и благодаря подвигам ваших воинов! Я правда рад, что имею честь быть другом вашей семьи и был рад помочь вашему воссоединению. Надеюсь все сложится удачно, и мы все вместе погуляем на новоселье в Бункерке!

Алексей хотел ещё многое сказать — про мировые шедевры, про вторую волну Вторжения, про преемственность и учеников, про щедрость и силу, но горло пересохло, а все слова вдруг показались ненужными.

— До встречи, — хрипло протянул Алексей и поспешил к краю утеса.

Он не видел, как Албаз и Мастер Марин молча переглянулись за его спиной и дружно кивнули.

— Алексей!

Вольный маг замедлил ход и обернулся.

— Мы сочтём за честь, — с достоинством начал глава клана, Албаз.

— … если ты присоединишься к нашему роду! — торжественно закончил Мастер Марин, кидая ему сверкнувший в солнечных лучах предмет.

Алексей автоматически поймал золотое кольцо с большим изумрудом.

Фамильный перстень

Показатель принадлежности к легендарному роду «Золотое руно»

Для того, чтобы активировать сопутствующие бонусы и свойства,

подтвердите свой статус члена семьи

Свойства: Скрыто, Скрыто, Скрыто

Подтвердить принадлежность к Золотому руно? Да/Нет

— Это честь для меня, — Алексей надел перстень на безымянный палец и ещё раз поклонился… будущим родственникам?

Он решил не спешить с принятием такого судьбоносного решения. К тому же, в нагрудном кармане до сих пор лежал фамильный платок рода Ги’Дэрека.

— Лети уже, — хмыкнул Албаз.

— Счастливо оставаться! — неожиданно для себя улыбнулся Алексей и, расправив Огненные крылья, взмыл в воздух.

«Как же я по этому скучал, — подумал Вольный маг, с наслаждением закладывая крутой вираж. — Что же будет, когда у меня в руках окажется Перо!»

Он с силой заработал крыльями, поднимаясь всё выше и выше.

Благодаря полному комплекту Имперского мага посвященного Воздушной стихии, лететь было легче, чем до этого. Алексей чувствовал воздух. Понимал, когда следует поработать крыльями, а когда можно позволить попутным ветрам нести себя вперед.

Аэри не сказала в каком направлении следует лететь, но это было ни к чему. Во-первых, он чувствовал этого Ника, которому явно благоволила матрона, а во-вторых, Алексей сомневался, что в горах много двуглавых вершин.