Впрочем, особой нужды в деньгах я не испытывал, поскольку мои тысячи легионеров не требовали за своё служение оплаты, а всего остального, что могло бы мне понадобиться, уже нельзя было купить за деньги.

С тех пор, когда счет в моем мертвом войске пошел на десятки тысяч, я ненароком обвалил рынок нелегального вооружения в столице. Львиная доля в этом грязном бизнесе принадлежала Золотой Десятке, и я без малейших раздумий изъял весь их товар, вооружив столько зомби, сколько было возможно.

А свято место, как известно, пусто не бывает. И как только из продажи пропали едва ли не все стволы, в Москву со всех сторон хлынули другие предприимчивые дельцы, везя с собой трофеи былых мировых конфликтов. Самый плотный оружейный трафик был с юга — с нашего Кавказа и соседнего Еревана. Везли всё, до чего могли дотянуться, не взирая на стократное ужесточение досмотра на въездах в город. Хотя нужно сказать, что это «всё» было образцами не самого лучшего качеств. В большинстве своем гранаты, тротиловые шашки, фугасные взрыватели и старенькие тронутые ржавчиной автоматы. Изредка попадались мины, но в большинстве своем они были противопехотными. Найти что-нибудь более серьезное, например, РПГ, винтовки или пулемёты калибром покрупнее, было практически невозможно.

Но я не брезговал скупать абсолютно все, до чего только дотягивались мои мертвецы. Где не удавалось сторговаться, или где меня пытались надуть, оставшись и с моими деньгами, и со своим товаром, я не церемонился. Желающие кинуть легионеров умирали быстро, но я бы не сказал, что безболезненно. С остальными же, я расплачивался честно и щедро, закладывая фундамент для будущего сотрудничества, чтобы жадные продавцы оружия как можно скорее свозили в Москву весь свой арсенал.

И вот теперь, после созданного мной же дефицита, стоимость даже самых обычных стволов на черном рынке достигла просто беспрецедентного уровня в истории страны. Но даже многократное подорожание это не смогло удержать эту нелегальную нишу от краха. Спустя некоторое время, пропало из продажи даже оружие времен второй мировой войны, годное только на то, чтобы стать музейными экспонатами.

Но были у меня некоторые прикидки, где можно разжиться стволами на всю свою когорту, да только я не знал, как туда подступиться, не выдав потустороннюю природу своих легионеров. А мои марионетки, особенно из тех, кто имел военный опыт, были твердо убеждены, что оружие мне очень даже понадобится. Причем, весьма скоро. И чем весомее будут стволы в моем арсенале, тем лучше.

Неспешный ход моих размышлений прервало внезапное появление троицы полицейских, вышедших из подъезда прямо перед нашим авто. На своих плечах они несли укороченные автоматы, а сами были облачены в голубоватую пиксельную форму, которая в подступающих сумерках выглядела серо и малозаметно.

Черт, как же неудачно вышло. Вышли ни раньше, ни позже, а прямо перед моим носом. Так можно ведь и в случайности начать верить…

Однако неудачным обстоятельством это было вовсе не для меня, а для них. Привычку ездить по городу вслепую я похоронил уже давно, и сейчас у меня в округе было сосредоточено достаточно сил, чтобы не оставить от полицейских даже мокрого места.

Тем не менее, переполошить всю округу стрельбой, а потом сломя голову удирать от поднятой по тревоге погони мне не очень-то и хотелось. Еще меньше мне хотелось опять спускаться в грязное и зловонное подземелье, чтобы по грязным коллекторам ползти, подобно дождевому червю, избегая нежелательных встреч.

На свою беду, стражи порядка не могли не обратить внимание на чересчур дорогой автомобиль для этой местности, который из антуража безликого дворика выбивался также сильно, как сверкающий рубин, лежащий поверх навозной кучи. Взыграла ли в них классовая ненависть на пару с желанием доставить богачу проблем, пользуясь чрезвычайным положением, или они действительно так рьяно исполняли свой долг, но вся троица кинулась прямо нам наперерез, активно жестикулируя и требуя остановиться.

Мертвец за рулем послушно притормозил, а я с некоторой долей любопытства стал ждать дальнейшего развития событий. Страха или беспокойства во мне не было совсем. У меня вообще появилось стойкое подозрение, что я утратил большинство из своих чувств, вместо которых осталась лишь их жалкая имитация. Я разумом вроде и понимал, что в той или иной ситуации должен был ощутить, но моё сознание оставалось холодным и невозмутимым, как поверхность подернувшегося льдом лесного озера.

Единственное, что могло не только проломить этот лёд, но и вскипятить всю воду в воображаемом водоеме, это мысли о моих врагах. Но конкретно к этой группке стражей порядка я не испытывал ни-че-го. Они были для меня чем-то вроде несущественной помехи, как пятиминутный затор перед светофором, или очередь на кассе, не более. Я даже не рассматривал их как противников.

Вооруженные полицейские, тем временем, грамотно расположились перед автомобилем, встав в достаточном удалении. Двое взяли автоматы наизготовку, уперев приклады в плечи, но стволы пока еще были направлены в землю, а не на нас. Они встали так, чтобы не оказаться друг у друга на линии огня, и внимательно следили за тем, как их третий товарищ приближается к нашей неприлично дорогой машине.

Подойдя к передней водительской двери, боец собирался постучать в окно, но марионетка, предвосхищая его действие, сам опустил стекло и уставился на мужчину с вежливым ожиданием во взгляде.

— Почему вы свернули с дороги? — Строго спросил правоохранитель, совсем по-мальчишески подпуская в голос хрипотцы, словно хотел казаться грознее, чем он есть.

— Пробки, — безразлично пожал плечами мой водитель.

— Да? А мне почему-то кажется, что вы сознательно объезжаете контрольные пункты.