Приор, разделавшись с врагами, налетел на магическую стену, и его отнесло назад. Зигфрид сразу вскочил, расставил ноги и поднял перед собой меч.

— Во имя Неба! — закричал он.

Окутавшись огненной магией, он ворвался внутрь круга, и защитный купол заискрился, теряя стабильность. Следом за приором попытались прыгнуть еще несколько воинов, но их отбросило назад.

— Как? — Вотан отступил на шаг, прикрываясь телом Мэйнарда, и удивленно смотрел на приора.

— А ты?!? Как ты мог? Он был тебе сыном! — приор с ужасом смотрел на убитого брата.

Вотан недовольно поморщился, а потом опустил копье, и тело рыцаря безвольно сползло с него. Закапала кровь.

— Все равно он оказался пустой. Никчемная душонка! Абсолют опять ошибся.

— Именем Неба, — с ненавистью пророкотал Зигфрид, — Я приговариваю тебя, отродье Тенебры, к смерти!

— Так попробуй, сын, — Вотан сплюнул, — Пришло время тебе ответить за Хродрика.

— Старший брат поклонился Бездне, — презрительно произнес Зигфрид, — И понес заслуженное наказание.

В это время я дополз, и как раз дотянулся до копья. Сила пролилась по жилам, и я смог поставить себя на четвереньки.

Позади меня раздался звон стали — Зигфрид и Вотан схлестнулись. Демон стал заметно сильнее и бодрее, высосав силу Мэйнарда, но приором двигала лютая ненависть.

— Небо видит все! — кричал приор, оттесняя отца назад.

— Небо, Бездна… Одно и то же. Они все поклонятся мне! — презрительно бросил Вотан.

«А Зигфрид хорош. Для четвертого перста он неплохо владеет мечом», — задумчиво произнес Белиар.

Я, наконец, встал и сделал неуверенный шаг вперед. Меня заметно шатало после той пытки, что устроил демон. Теперь еще оставалось решить, на чью сторону встать. Один хотел меня убить… а второй казнить.

Вот передо мной оказалась красная спина демона. Корруптовые помятые доспехи, из прорезей над лопатками выглядывали обрубки крыльев. Досталось же этому Вотану в последней битве…

«Идиот, Вотана бей! Небо любит честных дурачков, как-нибудь тебя да наградит».

Я поджал губы. Тут Белиар был прав. Стихия земли так и сбоила, мне не удалось толком набрать энергию в ноги, но я все равно прыгнул, собираясь вогнать копье в прорезь.

Демон был слишком высоким. Наконечник скользнул и заломился, не причинив сильного вреда. Вотан выгнулся, отскочил в сторону, а потом резко развернулся и откинул меня ударом руки.

— Червятина!

Я улетел в сторону, копье в моих руках переломилось, как тростинка.

Но моя атака все-таки отвлекла Вотана, и Зигфрид, подскочив, смог ударить по руке демона. Вотан вскрикнул, и корруптовое копье, отлетев, воткнулось в камень в двух шагах от меня.

А демон перехватил руку Зигфрида с мечом, и неожиданно вогнал тому в нагрудник свой единственный рог, пробив сталь как бумагу.

— Тва-а-арь! — закричал Зигфрид.

— Жалкий червь, — прошипел Вотан, поворотом головы проворачивая рог в ране, — Ты думал тягаться с демоном?

Латный доспех на предплечье приора заскрипел, сминаясь под когтистыми пальцами демона.

Я же не сводил глаз с корруптового копья. Оно было так близко и звало, при этом дар Скорпионов тоже очень хотел такое оружие.

«Плохая идея, побнебышек…» — осторожно произнес Белиар, — «Помнишь, что было с теми нулями?»

Я процедил сквозь зубы:

— Во мне демон сидит? Или жалкий червь?

«Ты, первота сраная, как смеешь?!?»

И я схватил копье. По телу опять прокатилась волна жара, кожа ладони раскалилась, зашипела, я чуть не закричал… Но сдержался, хотя крик все равно резал мне уши.

Это орал, как недорезанный, Белиар в моей голове:

«А-а-а-а!!! Говно ты первушье!»

Усмехнувшись, я встал. Руку жгло, будто я раскаленный прут держал, даже дым шел — запах паленой плоти ударил в нос. Моей паленой плоти!

Но я все еще был жив, и воспламеняться не спешил. По телу прокатилась невиданная до этого сила — копье из коррупта дарило небывалую мощь.

«Давай скорее, поднебыш ты жалкий! Я долго не удержу!»

Я пошел вперед. Удержишь, куда ты денешься…

Вотан, вырвав рог из груди Зигфрида, уже схватил того за шею и качал силу. Приор так и не выпустил меч, но сломанная рука безвольно висела.

— Склонись, сын! — рявкнул демон, — Служи мне!

Приор простонал, тяжело дыша:

— Меня ты… можешь победить… Но прецептора тебе не одолеть… Он скоро будет здесь!

Вотан расхохотался, приблизив лицо Зигфрида к себе.