Твою мать, ну куда я полез-то?

И что теперь? Выходит, только помирать? А вдруг эта их пелена помех вызовет сбой и в механизме воскрешения?

Меня так накрыло этой волной паники, что я не успел вовремя обновить Окаменение, и боль снова настигла меня — на этот раз в тело вгрызлись сразу в нескольких местах. Я заорал в голос, от души выматерился и снова ушел в камень, хотя изнутри так и продолжил рваться беззвучный отчаянный крик.

Это было похоже на кошмар наяву. От боли и ужаса перед глазами все заволокло мутной пеленой, сердце гулко колотилось, наращивая темп, будто набирающий обороты двигатель. Вот только куда разгоняться-то, когда я в ловушке?

Подавить в себе эту истерику мне стоило огромного усилия воли. Да и подавить-то до конца не удалось, скорее перевести в другое русло. Я сосредоточился на злости. Ах, как мне хотелось вырваться и от души помахать посохом, круша все вокруг! Эти жуткие зенки на стеблях, этих жирных, вросших в стену уродов, эту многоголовую гидру… Хотя, даже посох-то марать жалко об этакую пакость. Лучше бы выжечь всю это изнутри щедрой дозой напалма! И понаблюдать, как пузырятся и съеживаются живые стенки пещеры, как обугливаются и лопаются многочисленные глаза, позаимствованные у именных мобов…

Стоп! А это ведь идея…

Я сбросил Окаменение, мельком взглянул на количество оставшихся зарядов Ци и, стараясь не обращать внимания на впившиеся в меня пасти, злорадно расхохотался. С перекошенным от боли лицом этот смех, наверное, выглядел как хохот безумца.

— Видите меня насквозь, говорите? Ну, давайте! Давайте, жрите меня! Посмотрим, как вам понравится Восставший феникс!

— Да, мы сожрем тебя по кусочкам, чужак! — зарычал в ответ средний из Видящих.

— Ты ответишь за свою наглость!

— Никто еще так не оскорблял…

— Стойте! Стойте!!

Вопль одного из колдунов — того, что справа — был исполнен такого ужаса, что, кажется, вся пещера содрогнулась в едином спазме. Даже державшее меня чудовище дернулось и выпустило меня. Я рухнул на влажный упругий пол, воняющий сырым мясом и какой-то тиной. Тут же откатился в сторону, пытаясь укрыться от гидры.

— Хватай его!

— Р-р-разорвем его!

— Не дайте ему уйти!

— Да стойте вы! Он Алый феникс! Взгляните на грудь!

Видящие вдруг перестали голосить и замерли. Око же, парящее над возвышением в центре пещеры, начало светиться изнутри. Над ним развернулось марево объемной иллюзии, замелькали какие-то разрозненные кадры, будто кто-то торопливо перелистывал десятки видео-отрывков. На одном из этих кадров я вдруг увидел… себя.

На этом моменте мелькание прекратилось, уступив место почти такой же детализированной и яркой иллюзии, какую нам показали про Имира. Только в этот раз движения персонажей были слишком быстрыми и дергаными, будто видеофайл запустили на ускоренный просмотр.

Да, это точно я! Где-то в Марракане. А эта тонкая гибкая фигурка в ярко-оранжевом одеянии… Лара. Наш бой с ней. Да-да, припоминаю. Я тогда ее почти победил, но в конца она…

Я невольно прищурился, когда вся иллюзия вдруг утонула во вспышке алого пламени.

— Зачем вы притащили его сюда?! — заорал один из Видящих.

— Он все здесь выжжет дотла!

Мерцающий шар Ока стал постепенно угасать, полотно иллюзии — сворачиваться. Все глаза в пещере были устремлены на него.

И это был шанс.

Я подстегнул себя Всплеском и прыгнул вперед, как тигр, пролетая несколько метров параллельно полу. Сшиб магический шар с его пьедестала, обхватил, прижал к груди, как мяч для регби, кувыркнулся вперед. Едва не оглох от поднявшегося многоголосого визга, и тут же добавил к этой какофонии еще один звук. Рычание смерти взревело в моей руке, адамантитовые зубцы по краю диска от бешеного вращения превратились в блестящую полосу.

— Стоять!! — заорал я, пытаясь перекричать этот звук, а заодно и истерично голосящих Видящих.

Все и правда замерли, даже немыслимое чудовище, терзавшее меня до этого. Только сейчас у меня появилась возможность разглядеть его со стороны, и меня снова передернуло от отвращения. Тварь была похожа на клубок безглазых зубастых змей с окровавленными пастями. И кровь эта была моей.

Изранили они меня порядочно, но пока недостаточно, чтобы можно было активировать Восставшего феникса. Так что я приблизил ревущий диск чакрама к своей шее. Колотило меня так, что оружие дрожало в руке, опасно дергаясь в сантиметрах от кожи.