— Да, мне там нравится, — Лиля выжидающе наблюдала за мужчиной, — поможешь с вещами?

— Я помогу, — вызвался Митя, за что получил грозный взгляд Лео. — Понял, не дурак, молчу, — и вернулся к тарелке.

— Помогу. Но учти, это только пока на улице тепло. Осенью там не место для беременной самки.

Проглотив то, что ее обозвали самкой, скрывая радость, сухо поблагодарила. «Это моя первая маленькая победа!» — девушка ликовала про себя.

— И ты будешь нормально питаться, — продолжал Ар, а Лиля в ответ коротко кивнула головой. — И ночевать в большом доме. Это не обсуждается! — припечатал, не дав и возмутиться. — Если хочешь ночевать там, то только со мной. Идем за вещами?

— Да.

Лиля приняла вызов. Если он думает, что она спасует, то ошибается. Страх перед мужчиной исчез в тот момент, когда девушка увидела в его глазах растерянность. С нескрываемым интересом присутствующие за столом взглядами проводили пару до лестницы.

— Тебе не нравится комната? — Ар рассматривал спальню, заполняя собой дверной проем.

— Мне не нравятся обстоятельства, при которых я в ней живу, — девушка скрылась в ванной.

— Скоро начнется ремонт на первом этаже, — он чуть не сказал: для нас, — ты можешь обустроить все по своему вкусу.

— Да я не про это говорю, неужели не понимаешь? — она бросила на кровать расческу и продолжила искать заколку для волос.

— Понимаю, но не могу изменить обстоятельств, при которых мы встретились. Или ты думаешь, мне доставляет удовольствие причинять тебе боль?

— Нет, наверное, — неуверенно пожала плечами.

Это были первые слова, демонстрирующие хоть какие-то настоящие чувства, вместо коротких рычащих «Нет».

— Ну раз не знаешь, то и не болтай глупости. Собирай, — приоткрыл шкаф, — и много не набирай.

Лиля складывала вещи на застеленную кровать: приготовила комплект постельного белья и несколько полотенец.

— Ты все же собираешься там ночевать? Ну хорошо, тогда и ко мне зайдем, возьму пару мелочей, — Ар довольно хмыкнул и, сделав из покрывала подобие мешка, пошел в сторону своей комнаты.

Девушка слушала, как мужчина шумно открывает и закрывает дверцы комода и шкафов. Скинув свои вещи поверх ее, указал зубной щеткой на лестницу и поспешил спуститься первым.

В холле топталось все семейство Рокотовых. Если судить по отсутствующим выражениям лиц, они старательно изображали безразличие к происходящему.

— Я сама, — перехватила стопку своих вещей.

Ар опередил Лилю и занял самую верхнюю полку в старинном шкафу, дверцы которого девушка с трудом могла открыть двумя руками.

— Держи, — протянул смартфон, достав его из кармана брюк.

— Мне звонили родители?

— Нет, пусть будет у тебя.

Не веря в происходящее, Лиля несмело забрала телефон, боясь выпустить его из рук: вдруг передумает?

— Мне нужно уехать, — сказал Ар — но Вела с Элей остаются дома, и охрана на посту. Если что, громко позови.

— Хорошо, — Лиля изумленно проводила взглядом мужскую спину и первым делом набрала маме.

— Хорошо, — я изумленно проводила взглядом мужскую спину и первым делом набрала маме.

Расхаживала по комнате, слушая гудки. Один, два, три звонка, — и все без ответа. Разумом понимала, что винить кого-то в том, что мои родители не хотят брать трубку, глупо. Но обида тонкими щупальцами обхватывала горло, заставляя подавлять в себе тихие всхлипы. Лучше бы и правда не отдавал телефон. Я могла бы верить в то, что обо мне беспокоятся, волнуются, переживают… неужели, у мамы и мысли не возникло, что что-то не так?!

В дверь постучались.

— А я тут мелочи всякие принесла, — сестра Ара держала в руках корзину. — Мыло, зубная паста, шампунь, гель для душа. А вот халат и сменный комплект постельного белья. Еще заказала немного продуктов, а посуду я принесу чуть позже. Но обязательно приходи обедать и ужинать в большой дом, хорошо?

Я кивала в ответ головой и на автомате разносила все по своим местам.

— Здесь раньше жили мои родители, но они сейчас путешествуют, — продолжила Вела. — И дом пустует третий год. Я рада, что он тебе понравился. Давай застелю кровать.

Вела справлялась с матрасом, приподнимая его до уровня груди, и ловкими движениями натягивала простынь.

— Завтра придут наемные работники. Не пугайся, если увидишь посторонних в доме или на территории. Хочешь расскажу про маленьких волчат? — Вела присела на край заправленной кровати. — Время пролетит, а столько всего нужно сделать и рассказать.

— Хочу, — это, наверное, единственная тема сейчас, которую я готова поддерживать.

— Беременность длится столько же, что и человеческая. Чем сильнее родители, тем сильнее волчонок. А мой брат очень сильный волк и ты со стержнем. Ох, и настрадаетесь, когда придет время оборота. Я такое творила в свои пятнадцать лет… Но это будет не скоро. А в ближайшее время нужно начинать кушать много мяса или любого другого белка. Первое время наши дети живут только в стае, пока не научатся контролировать Силу зверя.