Рыжий оборотень взвыл от боли и повалился на землю. Я еще жив, значит и он тоже. Джыр, Бом и Гым взревели, бросились на врага, занося топоры над головой. Я вскинул лук, но вмешалась Аша, перекрывая мне обзор.

— Нет, — тихо сказала она.

Я не успел сообразить, что профыркать. Топоры вошли в плоть незнакомца, ломая ему кости и выплескивая наружу черную кровь. Грэн заорал, вскинул руки и тут же их лишился. Братья расчленяли темную тварь словно комбайн по переработке мяса. Сначала отрубали руки, потом ноги. Вот на земле остался только извивающийся торс. Противный обрубок верещал от боли и истекал кровью.

Джыр отрубил синеволосую голову… Кровь брызнула ему в лицо.

Кровь слишком черная…

Отрубленная голова не замолкла. Орала, умоляла, закатывала глаза и вытаскивала язык.

— Нет!!! Убили!!! НЕНАВИЖУ!!! НЕ ПРОЩУ!!! ПРОКЛЯНУ!!!

Бедная Кая уселась на корточки и закрыла глаза ладонями. Остальные в ужасе наблюдали за происходящим. Перемолотая и разорванная плоть дымилась парным мясом в прохладном лесу. Бом вышел из ступора и стал потрошить торс, так как тот еще… дышал. Гым принялся за шевелящиеся конечности, а Джыр не мог оторваться от говорящей головы в своих ногах. Наконец встряхнул мордой, поднял ее за волосы.

— Некроморф? — неуверенно сказал он. — Мерзость гнойная.

В ответ голова плюнула ему в лицо сгустком крови. Орк с руганью отшвырнул ее под ноги и с силой наступил, разламывая череп и плюща мозговую смесь и глазные яблоки.

Когда от Грэна осталась лишь кровавая мешанина, разбросанная по всей округе, орки остановились, тяжело дыша. Наши взгляды были прикованы к ужасной кровавой картине. Окровавленная трава неестественно шевелилась, ошметки мяса перекатывались словно живые. Изрубленные органы пульсировали.

Запахло беконом.

— Закончили?

Вздрогнули все. А мне теперь понадобятся новые эльфийские штанишки.

Головы резко повернулись в сторону говорящего. Грэн спокойно восседал на коряге и обжаривал кусок нашей солонины на палочке. Мы синхронно посмотрели на кровавое побоище.

Ничего.

Травка, палочки. Ни единого пятнышка крови. Чистый и нетронутый лес.

Я хотел присвистнуть, но получилось «Ф-ф-ф-у-у-у-у».

— Да, противно. Но вы сами это сделали, — согласился Грэн и кивнул на свою палочку с олениной. — Не хотите, кстати, мяса? Очень вкусно.

Послышалось кряхтение. Эльдарион очнулся, но зверем больше не был. Рыжий мех сошел, орочья шкура приобрела естественный зеленый цвет. Он снова стал орком. Хотя близнецы светили ярко и прямо над нами.

После прекрасной демонстрации Грэном Арелья своих титановых яиц, нам ничего не осталось, кроме как воссесть вокруг костра и дружно обжаривать мясо на палочках. Молчали все, даже наш неожиданный гость. Он напевал мелодичную песенку и явно не торопился заводить диалог. Пока мы сидели, я переглядывался с Эликом и мы поменялись телами обратно, стараясь сделать это незаметно. Но в самый пикантный момент обмена жижами (какая гадость), Грэн с любопытством поднял голову, раздевая нас обоих глазами. Удовлетворенно кивнув, он вкусил сочного бекона. Нам пришлось лишь вдохнуть, понимая, что опять спалились.

Радует одно. На вампира он не похож. Точнее очень похож, но не похож. Вот такой каламбур. А еще он с удовольствием лопает бекон, а не посматривает на Каину нежную кожу на шее, в предвкушении вкусной крови.

Что произошло, можно было только гадать. Хотелось бы сказать, что это обычная магия иллюзии, но чтобы обмануть сразу целую кучу чувств? Глаза, уши, запах, сжавшиеся булки, являющееся для меня шестым чувством на опасность? Да я даже на языке почувствовал металлический вкус крови, витающей в воздухе.

Так хочется спросить, но этот хрен такой страшный, что я ждал, когда он заговорит первым. А то ебнет со словами, что его не уважают. Да и какой-то вид у него неуравновешенный. В общем, шестое чувство снова сжалось.

— М-м-м, — начал Грэн, и мы затаили дыхание.

— …вкусно, — закончил он и мы выдохнули.

Снова томительная тишина, нарушаемая лишь чавканьем братьев. Гомики совершенно не парились из-за возникшей ситуации. Мол, «ничо, бывает».

— Можете спрашивать, — наконец разрешил наш Повелитель.

— Вы же дух леса? — неожиданно для всех спросила Аша.

— Почти, — усмехнулся Грэн. — Давайте я расскажу о себе. Подружимся поближе. Моих прошлых лет…

— …порвана нить? Вы по-новому научились жить? — брякнул я. — Человек исчез, его больше нет, а из тела его демон вышел на свет?

Ну а что? Обожаю группу «Король и Шут». А бояться уже устал — надо себя как-то успокоить, иначе диалог пойдет плохо. Лучше хоть как, чем никак, как говорится.

Грэн удивленно посмотрел на меня.