Мое чутье сработало вовремя. Один из оборотней ринулся на меня, и я инстинктивно увернулся. Адреналин в крови повысился до ебанутых высот. Сердце вспомнило все барабанные ритмы.

В то же мгновение я ужаснулся. Оборотень по инерции врезался в Каю за моей спиной. Кувыркаясь, они скрылись во тьме. Это послужило пинком под мой трусливый зад. Все равно подыхать, так может сдохну, защищая женщину. Вполне себе поступок для героя. Недоделанного.

А я уж думал, что перестал верещать. Возмужал.

ХУЙ ВСЕМ!

— А-а-а-а-а-а-а! — я ринулся в темноту.

Но было слишком поздно. Тело девушки лежало отдельно от головы. Руки Каи зажали в пастях существа, разрывая ее пополам и деля добычу. К адреналину добавилось ощущение подступающей тошноты и отчаяния.

Меткий бросок, и в шее у твари оказался кинжал. Больше я ничего не успел. В меня вцепились сразу три морды. Повалили на землю. Я попытался переселиться в гиену, но не получилось. Буря эмоций, которая должна раскрывать внутренние резервы, мешала сконцентрироваться. БОЛЬ! Я заорал так, что спугнул несколько гиен вокруг. А потом забулькал, почувствовав клыки на своей шее.

Свет!

Зеленое свечение земляного голема приближалось. Удар огромной силы расплющил волка, вгрызающегося мне в ногу. Но я уже мало что понимал. Становилось холодно и темно…

Голем подхватывает меня на великанские плечи.

И отступает…

Он пытается меня спасти. Наверное, Эльдарион очень хочет, чтобы я выполнил свое обещание… Только это уже невозможно. Из моего горла выходит жизнь, а в глазах темнеет.

Голем рассыпался. Видимо, его призыватель мертв.

Последнее, что я вижу — огромную медвежью пасть на своем лице.

Темнота…

Кап…

Свет…

Я что-то вижу…

И слышу…

— Вяжи меня, — зыркнул я на Джыра. — Ай, не так сильно! Не забывай о циркуляции кро…

Я осекся. Заморгал. Завертел головой. Наш лагерь. Все живы и здоровы, жрут солонину, греются у костра. Джыр меня связывает…

— Какого… — прошептал я.

— М-м-м? — замычала Кая.

— Кая?

— А?

— Ты жива? — совершенно серьезно спросил я.

Даже Бом и Гым перестали жевать и посмотрели на меня.

— Вождь бо-бо, — кивнул бым.

— Сильно перевязать, — согласился Гым. — Э-э-э… цирхуяцию делать.

— Стой, Джыр, не вяжи! — забрыкался я. — Развязывай.

Кентавряша подняла на меня голову в предвкушении хоть чего-то «веселого».

— Что-то случилось, вождь? — удивленно поднял брови Джыр.

Я вскочил на ноги, озираясь по сторонам. Темно, но не непроглядно. Близнецы еще не раскрыли себя.

— Какого хера…

— Да что случилось то? — занервничала Кая.

Эльф, лежащий на спине, приоткрыл глаз, наблюдая за мной.

— Собираемся, — медленно проговорил я, вглядываясь во тьму. — Без вопросов и лишних движений.

— Но… — начала Кая.

— Живо, — сквозь зубы пресек я разговоры. — Мы уходим.

В полном недоумении все стали собирать пожитки и готовиться к вечернему походу.

— Но вождь, — прошептал Джыр, пакуя лежак в свою котомку, — а как же оборотень? Вы нас всех перебьете.

— Элик возьмет мое тело, — кивнул я в сторону эльфа. — Он сможет его контролировать.

Кентавряша и удивленный эльф переглянулись.

— Откуда знаешь? — спросила Аша. — Может… и не получится…

— Получится, — уверено ответил я.

Через десять минут мы были готовы к отходу. В недоумении они пялились на меня, но слушались.

— Может скажешь в чем дело? — подошла ко мне Кая.

А как сказать? Я сам ничего не понял. Только что мы все погибли, и я испытал самый обсёристый момент в своей жизни. Нас сожрали, разорвали в хламину. Кентавряшу вообще разобрали на лошадиное «Прошутто».

— Смотри, Бом, у вождь ноги трястись…

— О-о-о. Качать свою хилый мышц… Молодец вождь…

Эльф хмурел на глазах. Он вертел головой во все стороны, принюхивался и дергал ушками, прислушиваясь. И судя по меняющемуся выражению лица, что-то чувствовал, но еще не был уверен.

Близнецы еще не раскрылись, но оборотням было на это наплевать. Стая голодных, злых полузверей окружили нас и напали разом. Я верещал на весь лес, когда мне грызли руки и ноги. На этот раз не повезло мне — убивать не спешили. Одна гиена запрыгнула на спину Аше и, вонзаясь когтями в лошадиную шкуру, вгрызлась в человеческую шею. Кая уже была мертва и ее разрывали на части сразу десяток тварей. Эльф бегал и отстреливался на ходу, но вот его поймали и уволокли в кустарник. Орки еще сопротивлялись, а потом…