– А почему у нас такого нет? — спросил Джек — по идее, если мы заражены, то у нас это тоже должно быть…

— Я думаю, тут все дело в иммунитете каждого из нас… — стала объяснять свою теорию Аня — если имунная система в порядке, то эта плесень не растет. А если нет, то это дерьмо очень быстро разрастается в организме, и захватывает все. К сожалению, я не успела как следует ее изучить, потому что вот этот вот — она указала на Джека — меня прервал…

— А как насчет укуса? — перебила ее Роуз — он все-таки опасен для нас или нет? Просто я хочу быть уверена в этом… А то вдруг окажется, что на Джека с Майком это не действует, а на меня да.

— Знаешь, я еще слишком мало знаю для того, чтобы сказать наверняка — Аня выключила монитор — мне не хватает исходных данных, этот вирус, если это вирус вообще… Это что-то совершенно новое. Не понятное. Такого я еще никогда не видела, так что увы… — девушка развела руками.

— А можно как-то узнать: разрастается эта фигня в организме или нет? — спросил Бен.

— Можно, по анализам крови разрастание легко выявить. Да и само обращение происходит быстро.

— Ну хоть что-то.

Из-за нашествия зараженных, Нигану пришлось оставить лесопилку. Подошедшая к его базе орда зомбаков, учуяв человечину навалилась на ограду, не рассчитанные на такие нагрузки крепления не выдержали, и одна из секций забора просто рухнула, под бешеным натиском толпы зараженных. Вовремя сообразив что дело плохо, он со своими людьми отступил. Им удалось прорваться на машинах сквозь толпу, без потерь. Несколько сожранных зомбаками бойцов — не в счет. Почти все награбленное добро пришлось бросить, из-за этого Ниган был просто в бешенстве. Аванпосты, на которых он рассчитывал отсидеться, тоже разбежались. Ему удалось добраться до старинного форта. Построенная еще во время войн с индейцами, маленькая крепость, неплохо сохранилась до наших дней. До черного дождя, после реставрации, там сделали частный музей. Сам форт находился в лесу, далеко от основных дорог, по которым двигались вышедшие на поиски жратвы из обезлюдевших мегаполисов, толпы зомбаков. Там он и отсиживался до тех пор, пока дороги вновь не стали свободны. Бежавшие с аванпостов бойцы, совсем скоро дали о себе знать. Каждая группа была снабжена рациями, кроме этого, еще в самом начале они разработали план действий на случай опасности. Вобщем, за пару недель вся его банда собралась в форте. Ниган дал своим людям пару дней на отдых, а затем поставил всех под ружье — нужно было восстанавливать нарушенный порядок вещей.

Они заново обустроили аванпосты, только теперь, учтя Нашествие орд, расположили их подальше от основных автомагистралей. Затем снова занялись отловом беженцев, и сбором дани с уцелевших поселков. Если раньше Ниган забирал половину, приезжая раз в полмесяца-месяц, то теперь он забирал почти все, обрекая людей на голодную смерть. Любого кто осмеливался сказать хоть что-то против, его быки, вконец озверевшие от безнаказанности, забивали насмерть. Ниган их не останавливал: пусть… Рабы должны бояться, и падать на колени перед хозяевами.

***

Перевозка сена заняла целую неделю. Чтобы успеть вовремя, грузить и возить его вышли все. С раннего утра и до позднего вечера Гарри, Роуз, Майк, Николь, Бен с Ниной, Джек, Аня, Дейв а также остальные жители отеля, махали вилами, забрасывая скошенную на поле траву в тракторный прицеп. Даже Эдди которому из-за ранения работать не полагалось, пытался чем-то помочь. Кейт работавшая вместе со всеми, постоянно его гоняла, как только он брался за вилы. Эдди это злило, он психовал из-за того что с ним носятся как с ребенком, но поделать ничего не мог. Его рана которую он постоянно проклинал, заживала как-то уж очень медленно. Да и неделя, о которой ему говорила Аня, казалась невыносимо длинной.

Загруженное на прицеп сено свозили в один из сараев. Совсем скоро там образовалась целая гора. Чтобы люди не бегали туда-сюда теряя время, Бен как наиболее опытный в этом деле сам всех расставил: мужчин он подрядил грузить прицеп, а женщин поставил в амбаре, раскладывать сено так, чтоб влезло все. Работали весело, с перерывами и перекурами. Мужики время от времени дурачились, забрасывая стоявших на верху здоровенной копны женщин, охапками сена. Те с визгом и хохотом отбивались. Вопреки опасениям Холлидея, с погрузкой они управились вовремя.

В начале сентября зарядили дожди, жара стоявшая большую половину лета, стала спадать. Кормов для скотины на зиму, они запасли прилично, но тут вылезла другая проблема: нехватка горючего. Во время постройки заграждений, и заготовки сена, они сожгли процентов восемьдесят всего что запасли.

— Вот дерьмо! — узнав об этом, выругался Медведь — если бы не эти твари… Короче, придется нам снова ехать…

— И куда? — спросил Джек — на фермах и заправках наверняка уже пусто. Ведь не мы одни такие умные… Лезть на большие склады опасно, их наверняка уже под себя кто-то подмял.

— Значит придется искать в других местах. Джек, без топлива будет туго. Лошадей-то у нас почти нет.

— Да я понимаю Бен… — Тэйлор встал, и принялся мерять шагами амбар — В принципе, можно сливать с брошенных машин, только этого все равно будет мало. Тем более что с них могли и до нас все слить.

— А почему бы вам, мальчики, не съездить на железку? — подала голос, молчавшая все это время Нина — горючее и там можно найти. Вдруг наткнетесь на состав с дизелем или бензином…

— А че, идея… — улыбнулся Холлидей — заодно и разузнаем что вокруг нас происходит.