Эх, если бы так. К сожалению, у судьбы свои законы…

Леночка с мамой с нетерпением стали ждать субботу. Уже все дела сделаны, дома наведён порядок, пирог испечён — занял середину красиво накрытого стола. Девушка то покрутится у зеркала, то к маме ластится, то к окну подбежит, вся в неспокойном ожидании. Как же, ведь сегодня приезжает её любимый брат, да не один, а с невестой. Как всё интересно! В это время у ворот послышался шум подъехавшей машины.

— Пр-риехали! — воскликнула раскатисто Лена и побежала встречать во двор.

Светлана взглянула на зеркало, поправила волосы и подошла к окну. Из дверей машины сначала появился огромный букет чайных роз — её любимые. Михаил, когда был жив, часто, без повода купив такие розы, возвращался домой и со смущённой улыбкой вручал жене. У женщины кольнуло сердце. Как жаль, что он не видит этого дня.

За букетом появилась высокая фигура сына. Вот он открыл заднюю дверь и подал руку. Оттуда вышла миловидная девушка с длинными волосами, собранными в аккуратный хвостик. Такси уехало, а дети гурьбой направились в дом.

Родион с ходу обнял маму и вручил ей цветы. Затем отошёл на шаг в сторону и сказал:

— Мама, это моя будущая жена. Зовут Настя.

Девушка смущённо протянула руку. Светлана, расспрашивая о делах, рассадила всех за стол. Смотрит на детей — не налюбуется. Хотя всего три месяца не видела Родиона, а как возмужал, окреп в плечах. Всем своим видом напоминал Игоря, а вот поведение, умение держать себя на людях, манеру разговора перенял от Михаила. И девушку выбрал под стать себе. Она сразу понравилась Светлане. Воспитанная, скромная. Миловидное лицо с ямочками на щеках, черноволосая, синеглазая…

Родион рассказал, что она работает стюардессой в том же самолёте, где он пилот. Познакомились давно.

— Вот приехали за твоим благословением, мама. А на следующей неделе поедем в родные края Насти.

— Тетя Света, спасибо большое за угощение, — сказала Анастасия. — Очень вкусный пирог. Точно такой печёт моя бабушка. Меня вырастила бабушка и папа. Когда мне было три годика, мама трагически погибла в ДТП… Я с детства мечтала подняться в небо к белым облакам. Папа всё время говорил, что мама улетела к облакам. Наверное, поэтому выбрала эту профессию.

— Не зря поднялась на небо, Настя, — сказал Родион, пытаясь приободрить девушку. — Там нашла меня!

Молодёжь рассмеялась. А у Светланы от невинного рассказа Насти закружилась голова и затряслись руки. Она, стараясь не выдать себя, вытерла вспотевшие ладони о салфетку и спросила дрогнувшим голосом:

— В каких краях живут твой отец и бабушка?

Нет, не оправдались надежды на ошибку. Первая мысль, пришедшая на ум и заставившая разволноваться, была верной. Эта девушка — дочь бухгалтерши Гали, которую сбил на машине отец Родиона. Светлану бросало то в жар, то в холод. Она стиснула пальцами виски и встала с места.

— Дети, вы сидите, а я прилягу. Что-то сильно голова разболелась…

Но, не найдя в доме места — везде душно, вышла в сад. Давно забытые события промелькнули перед глазами. Трёхлетняя дочь… Трёхлетняя дочь…

Что это такое? Судьба или ошибка? Почему прошлое мучает, вновь и вновь возвращая давно забытые события? Светлана села на скамейку под яблоней. Слышно было, как молодёжь со свойственными ей весельем, шумом и задором побежала к Волге.

* * *

Взглянув на часы, Андрей не спеша вышел из машины. До прихода поезда еще полчаса. Бросил взгляд на зашумевшие от порыва ветра листья березы. Он подошел к дереву, погладил ладонью гладкий ствол. Это напомнило ему последнюю поездку с Галей на сенокос. Он косил на поляне, окруженной вот такими же белоствольными березами, а Галя сидела и плела цветочную корону из синих колокольчиков.

— Андрей! Может хватит?! Устанешь… Иди попей, поешь. А я сама соберу сено.

— Нет, нет! Тебе нельзя!

— Ничего, пусть растет, чувствуя вкус к работе, — сказала Галя поглаживая круглый живот.

Андрей бросил косу и, подойдя к жене, нежно приобнял. Они стояли долго, словно кто-то удерживал их силой.

— Что-то тревожно на душе, — сказала, наконец, Галя. — Действительно, поедем домой, Андрей. Мне еще завтра с отчетом в район надо ехать… Сдам отчет и в отпуск с последующим уходом в декретный.

Если бы он знал, если бы только знал, чем закончится следующий день, разделивший его судьбу на «до» и «после»…