Мастер с трудом откашлялся и, тяжело дыша, махнул рукой.

Справа в свете фонарей обозначился зарешеченный тоннель, ведущий к вентшахте.

Вольт навалился на штурвал гермодвери, но ему это давалось с трудом.

– Дай-ка я, – отодвинул пацана Володя.

Штурвал скрипнул, и расположенные по всему периметру двери блоки гидравлики и тяги, двинулись в своем направлении, приводя в движение запорные механизмы.

Вольт подключился к работе, и общими усилиями они разгерметизировали дверь в очередной тоннель.

– Фуф… – выдохнул Вольт.

– Далеко еще? – спросил Володя, чувствуя, что уже почти задыхается.

– Не, это подходняк к вентшахте, а от нее по вентеляшкам выберемся на Спортивную-2.

И, действительно, примерно через полчаса передвижения в наклоне по низкому ходку Вольт остановился и указал на пол.

– Нам сюда! – торжественно выдал он.

Квадратное отверстие уходило на метра два вниз, где виднелся пересекающий ее металл вроде дроссельной заслонки, и эта заслонка была открыта.

Володя посмотрел на попутчика с подозрением и спросил:

– А ты был уверен, что вон та штуковина будет открыта?

Вольт немного смутился, но ответил.

– Сколько раз я тут был, всегда она открыта.

– Ладно, полезли вниз! Никогда не думал, что скажу такое, но я очень хочу увидеть людей!

– Ты не любишь общество? – спросил Вольт, когда юркнул в квадрат прохода.

– Я не люблю людей, – усмехнулся Володя, придерживая за руку молодого диггера.

Щуплое тело Вольта пролезло между заслонкой и стенкой вентканала, после чего он скатился по наклонному скату и приземлился на ноги.

– Порядок, я внизу! – крикнул пацан.

Володя полез следом, но тут же его обдало жаром, проход с заслонкой для него оказался узковат.

– Вольт, проблемы!

Но пацан уже и сам видел.

– Жди!

Володя сидел в небольшой камере между вентиляционной отдушиной, откуда он спустился, и потолком коридора, куда выходила эта вентиляция. Спустя пару минут он услышал скрип и громыхания дерева по кафельному полу.

– Что там у тебя? – позвал он Вольта.

– Сейчас!

Вольт прокряхтел, куда-то забираясь, и Володя увидел, как пацан навалился на скат стены с разводным ключом в руке.

– Я сейчас немного наклоню заслонку, а ты попытайся протиснуться, – начал инструктировать Вольт, – а когда чуть пролезешь, я верну ее в обратную сторону, и ты выскочишь с этой стороны.

– А если я застряну? – занервничал Володя.

– Думаю, нет!

– Думает он… – буркнул новоявленный диггер и полез в проход.

Действительно ему удалось просесть глубже, и Володя дал команду на передвижение заслонки. Рывок вниз, удар в подбородок, резкий спуск по скату, толчок ногами в деревянные козлы, и Вольт полетел на Володю сверху.

– Чтоб тебя… – выругался Володя, столкнув в сторону помощника, и потрогал больно ударившийся о заслонку подбородок. – Опять кровь…

Коридор, куда они спустились, имел несколько железных дверей, которые, естественно, были закрыты. Пройдя влево мимо четырех кабинетов, повернули направо и по лестнице вышли в узкий проход с закругленным потолком. Этот отрезок коридора загибался крутой дугой влево и выводил их…

Вольт открыл дверь и указав рукой, торжественно произнес:

– Добро пожаловать на станцию Спортивная-2!

– Ох… – с каким-то облегчением выдохнул Володя и, широко улыбнувшись, вышел в зал траволаторов.

Володя посветил фонарем. Слева, у нижней гребёнки эскалатора, виднелся запертый станционный затвор, а справа, в темноте тянулись замершие дорожки траволатора. К тому же, почему-то стояла звенящая тишина, а отсутствовавшее освещение давило мрачной пустотой.

– А где люди? – озадаченно спросил Вольт, так же заметив полнейшее безмолвие и темноту вдалеке станции.

Вновь стало душно, и захотелось пить, но вода уже давно закончилась.

– Пойдем на верхнюю платформу, – уверенно зашагал вперед Володя, утирая пот с лица.

Вечно холодная нижняя платформа станции Спортивная-2, была не такой жаркой как сами тоннели, но и былой свежести тут не осталось. Герметизация сделала свое дело.

Радость нахлынула потоком, когда на подходе к платформе, Володя услышал тихие голоса и увидел, падающий с верхней станции слабый свет.

– Люди! – выкрикнул он и ускорил шаг.

Вольт поплелся за ним.

Двухъярусная односводчатая станция глубокого заложения – Спортивная-1 – на своих платформах укрыла менее полутысячи человек, из которых около двухсот были курсанты из военно-космической академии имени А. Ф. Можайского.