Притяжение губ сделалось совсем невыносимым, предводительница потянула его кофту, желая ощутить гладкую кожу, упругие рельефы живота и плеч, почувствовала, как сползает под натиском любимых рук больничное одеяние.

Внутрь хлынула цветная энергия, по которой она успела невыносимо истосковаться — растворяя, преобразовывая остатки вязкой, колкой силы Фаара.

Настойчивый звонок в дверь разрушил очарование момента.

— Нас нет дома, — пробормотал Лунар, прокладывая губами дорожку на шее предводительницы. Звонок повторился. Воин вздохнул, на минуту прислонился лбом к двери. Обернулся к экрану.

Тяжело дыша, Сафира подтянула обратно одежду, с ненавистью взглянула на изображение Китильи. Та тоже увидела предводительницу, мило улыбнулась в ответ:

— Уже выписали? Извините, не знала, что вы оба дома. Лунар, не смогла дозвониться, в лазарете сказали, ты ушёл к себе. Там гнараны с ума сходят, сладу никакого.

Воин бросил взгляд на свой телефон, мрачно кивнул:

— Разрядился.

Брови Китильи недоумённо поднялись, но она смолчала. Сафире тоже показалось, что подобная безалаберность Лунару не свойственна, однако тревога за драк-коней заставила броситься в спальню.

— Я с вами! — сообщила предводительница, закрывая дверь. Наскоро переоделась, ощущая, что даже малый приток энергии сделал своё дело, ей намного лучше.

Девушка так боялась, что уйдут без неё — постоянно прислушивалась и управилась очень быстро, натянув самое простое одеяние с минимумом застёжек.

— Сафира, — приблизился к двери Лунар, и предводительница тут же отворила.

— Я готова.

— Отдохнула бы. Я покормлю их энергией.

— Нет, они привыкли к моей. И волосины всегда чётко распадались. Твоему серебристая, Кадимову чёрная.

— Самочувствие как?

Предводительница неожиданно вспыхнула.

— Лучше, — буркнула. Помолчала, взглянула на Китилью, прерывая неловкую паузу: — Где они?

— У нас специальных конюшен нет, — отозвалась та, почему-то бросив быстрый взгляд на Лунара. — Они… внизу. Кадим выгуливает ежедневно на территории института.

— Он здесь? — зачем-то уточнила Сафира, хотя пожелай узнать, могла бы свериться с фитарелью. Китилья кивнула. Лунар взял предводительницу за руку, переспросил, действительно ли не желает остаться, и направился к двери номера.

Лифт доставил в самый низ — кажется, значительно ниже, чем зал для тренировок. Безлюдный длинный коридор, весь увитый какой-то раздражающей энергией. Окон в стенах не видно. Пустота — особенная, будто обусловленная не то катастрофой, не то тайной. Отовсюду лился рассеянный свет. Сафирины волосы разгорелись, она покрепче ухватилась за тёплую ладонь Лунара, не желая выпускать.

— Пришли, — бархатистый голос разогнал безотчётные страхи.

Сафире казалось, спутники давно вывели её за пределы здания, во всяком случае того, которое наверху. Воин остановился у одной из дверей и створки разъехались, пропуская. Китилья шагнула первой. Сафира с изумлением замерла на пороге, не веря собственным глазам. С той стороны оказалось не помещение, а словно бы кусочек иного пространства. Впрочем, приглядевшись, можно было рассмотреть очертания стен и потолка.

— Что это… как это? — пробормотала предводительница.

— Эксперименты с пространством. Заходи, не бойся.

Сафира вошла следом за ним, не успела сделать и нескольких шагов, как с двух сторон налетели гнараны, подняв бурю крыльями. Осторожно остановились, нетерпеливо заглядывая в глаза. Живот одного стал уже ощутимо больше.

Девушка улыбнулась, привычно раздавая по волосине, по второй, погладила морды.

— Что с ними будет? — обернулась к Лунару. — И где Кадим… остановился?

— После лазарета ему выделили временную комнату, но он почти всё время проводит здесь, периодически к Лиссанне наведывается. Правда, таинство пользования лифтами освоил ещё не окончательно. За ним приглядывают. С начальством разговаривать отказался, нахамил. Ребята хотели сделать замеры, попытаться взять анализ, но он их к гнаранам не подпустил.

— Да зверюги и сами никого не подпускали, — вставила Китилья. Сафира покосилась на неё, недоумевая, почему она здесь. Вроде бы необходимости в присутствии нет. — Даже меня.

— У тебя не та специализация, — фыркнула предводительница. Китилья бросила сердитый взгляд.

— А тебя, конечно, только сила водит. Куда уж мне.

— Сила привела меня сюда!

— Почему же она не оградила тебя от марагов?

Сафира отвела взгляд. Она иногда задумывалась об этом. Но ничего, кроме того, что зачем-то это было нужно, так и не придумала. А теперь, взглянув на синеглазого воина, впервые предположила, что, возможно, иначе они не встретились бы. Он исполнил бы своё задание и навсегда ушёл. Никаких связей, никаких знаний… событий…