Сгенерировал ещё один шар, но в этот раз повернулся к Шаману спиной. Почувствовал два болевых удара один за другим, но защита хоть как-то работала, и было терпимо. Я не обращал внимания на заклятия Шамана, и когда файербол обжигал руки уже настолько, что держать его не было сил, я резко развернулся и бросил шар во врага. Причём перед этим я сделал в его сторону несколько шагов, чего орк, как оказалось, не ожидал. Благодаря маленькому расстоянию шар долетел до противника быстро, тот опять не успел увернуться, и ему снова пришлось закрываться руками.

«Интересно, долго мы так будем бросаться файерболами и непонятными сгустками боли? — подумал я. — Маны у меня, как у дурака махорки, а у Шамана явно ещё больше. Эдак можно и до завтра перекидываться».

Видимо, моему врагу пришла в голову похожая мысль, и он достал из арсенала, словно из воздуха, большой боевой топор. Я тут же полез в свои закрома и извлёк оттуда биту, крепко схватил её и приготовился к обороне. Нападать с битой на топор было глупо. По крайней мере, в начале, когда я не изучил тактику врага и его манеру ведения боя на топорах. Я поднёс биту к лицу и посмотрел на неё, как на единственного друга и союзника на иной грани.

— Не подведи меня, родная, пожалуйста, — прошептал я, и, не сводя взгляда с брутального спортивного снаряда, посмотрел, что делает Шаман.

Так получилось, что бита оказалась в расфокусе, и перед носом тотчас же всплыли её характеристики.

БИТА МОДЕРНИЗИРОВАННАЯ С МЕТАЛЛИЧЕСКИМ СЕРДЕЧНИКОМ. ПОВЫШАЕТ НАВЫК ВЛАДЕНИЯ ХОЛОДНЫМ ОРУЖИЕМ НА 8 ПУНКТОВ, ДАЁТ ВО ВРЕМЯ БОЯ +15 К УВЕРЕННОСТИ, +15 ХАРИЗМЕ, +8 К ДУХУ, +7 К ЛОВКОСТИ

ДОСТУПЕН АПГРЕЙД ДО БИТЫ МОДЕРНИЗИРОВАННОЙ МЕТАЛЛИЧЕСКОЙ С ШИПАМИ. ТРЕБУЕТСЯ 200 ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК

Сообщение порадовало: мало того, что биту можно было сделать полностью металлической, так ещё имелась возможность нарастить ей шипы. Я тут же совершил апгрейд, благо очков хватало, и спустя несколько секунд держал в руках новое оружие.

Я медленно шёл навстречу Шаману, прикидывая в уме варианты ведения боя битой против топора, стараясь заранее предугадать все возможные ходы противника. Однако уже первый его ход заставил меня открыть рот от изумления и сильно уменьшить шансы на победу.

Шаман по ходу движения прямо у меня на глазах стал превращаться в орка: в натурального здоровенного зелёного орка, наподобие классических героев вселенной Warcraft. Теперь окончательно стало ясно, чем вдохновлялись разработчики, придумывая расы для так и не созданной ими игры. Но зато искин, слетев с катушек, реализовывал почти все их задумки.

Став орком, Шаман увеличился в размерах почти в два раза. Я так и не понял, почему он не явился сразу в этом облике. Возможно, хотел таким образом деморализовать меня в самый ответственный момент — перед началом боя.

Я сразу же понял: шансов на победу у меня не осталось никаких. Имело смысл лишь надеяться, что Колян уже где-то недалеко от тайного убежища Шамана. Мне в голову даже пришла мысль — просто начать убегать. Прикинул, что бегать по такой огромной комнате я мог достаточно долго. Но всё же что-то в этом было не то. Ещё не хватало, чтобы Система восприняла подобную беготню, как отказ от поединка, и наказала по полной программе. Поэтому хочешь не хочешь, но надо было принимать бой.

Я взял биту поудобнее и бросился на врага, пока мне не стало совсем страшно. Всё же выглядел Шаман действительно жутко. Да и силы у нас были явно неравны, физические уж точно.

Мне очень хотелось изловчиться и с разбегу нанести удар так, чтобы поразить одну из самых уязвимых точек Шамана. Только вот, кроме головы, я таких точек представить не мог, да и то не факт. Вполне возможно, его лобная кость и прямой выстрел с Калашникова выдерживала.

Я бросился на врага, замахиваясь на бегу битой. Шаман, казалось, особо и не отреагировал на мой рывок. Он лишь прикрыл огромной левой лапищей голову, замахиваясь при этом топором, который держал в правой. Но делал орк это всё как-то вяло, будто находился под дебафом замедления, либо мне страх придал какое-то дополнительное ускорение. Так или иначе, но мне удалось быстро подскочить и нанести удар. А так как голову Шаман прикрыл, то я на автомате ударил в ничем не защищённую грудь.

Длинные шипы биты, не встретив особого сопротивления со стороны мягких доспехов противника, глубоко вонзились в грудь орка. И тут я понял, почему Шаман прикрыл лишь голову, не обеспокоившись о защите остальных частей тела. Огромный зверюга, а человеком я противника называть уже точно не мог, совершенно спокойно, без каких-либо эмоций на морде схватил воткнувшуюся в грудь биту, выткнул шипы из груди, а саму биту выхватил у меня из рук.

Разумеется, удержать оружие я не смог, слишком уж разные у нас были силы, но и отпускать биту не хотелось, поэтому я крепко вцепился в рукоять. И это было моей ошибкой. До этого медлительный орк, отбросив топор, неожиданно бросился ко мне и схватил меня за плечо освободившейся правой рукой.