— Спрашиваешь!

— Спасибо, — впервые за долгое время без тени тревоги улыбнулась Старк.

Моральная поддержка — это хорошо. Но когда тебе готовы помочь реальными действиями — это еще лучше.

Заранее приготовленную карту мира разложили на кофейном столике. Вымоченный в зелье поиска хрусталик на шелковой нитке указал, что Тони где-то в Америке. Далее пришел черед более подробных карт (самоадаптирующиеся голограммы Пятницы не подходили, магия со скрипом стыковалась с технологиями), пока наконец они не определили, что Тони находится в…

— Теннесси?

— Что это за город?

— Судя по тому, что он указан только на са-амой подробной карте, очень небольшой.

— Какого драккла твой муж там забыл?

— У кого-нибудь есть координаты для аппарации? — задала реально важный вопрос Стэфани. — Хотя бы поблизости от него?

Маги покачали головой. Никто из них даже рядом не забирался.

— Ну… Не беда, — потерла лоб Ри. — Пятница, выстрой кратчайший маршрут до Теннесси с учетом поездки на автомобиле.

— Слушаю, босс.

— Ладно, пойду собираться в дорогу, — пояснила ведьма волшебникам и скрылась за дверьми спальни.

Те проводили ее задумчивыми взглядами.

— Она сама хоть понимает, насколько привязалась к этому Старку? — хмыкнул в пространство Тео.

— Понятия не имею. Но не вздумайте вмешиваться в их отношения! — возмущенно прошипела Мэйн. — До сих пор не могу простить вас за Стива. Это же надо до такого додуматься!

— Ничего не знаю, — скрестила руки Теа. — Мы — твои друзья и закономерно беспокоимся о том, какого человека ты решила выбрать во «вторые половинки». А если он какой-нибудь маньяк? Или вдруг, для него это всего лишь увлечение, а ты настроилась на серьезные отношения? Мы должны были проверить!

— Чуть не доведя его своими выходками? — ехидно поинтересовалась Стэф.

— Так не довели же! — ответил Тео.

Мэйн осталось только сокрушенно вздохнуть.

Вот что с ними сделать? Учить — поздно. Отговаривать — бесполезно. Оставалось только смириться с их вывертами и постараться выйти из авантюр с наименьшими потерями. Как моральными, так и физическими.

***

Тони всегда верил, что все в этом мире можно объяснить. Парочка экспериментов, доказанная теория — и вуа-ля! Таинственный космос кажется более понятным, движение планет можно предсказать, а не верить народным приметам.

Еще несколько исследований — и можно узнать, какие процессы происходят на самой планете Земля, что за это отвечает и к чему приводит. Все понятно, все логично и упорядоченно. Как механизм, собранный на досуге.

Некоторые вещи он все же объяснить не мог. Например, почему окружающие его люди настолько тупы и недалеки, что не понимают элементарных вещей. Хотя, вскоре ответ нашелся. Все объяснялось недостаточным уровнем образования и узким кругом интересов.

Потом в его жизни появилась Ри с ее загадочной диагностикой, и вещи, происхождение и свойства которых он не мог пояснить, стали расти в геометрической прогрессии. Магия, скипетр Локи, нападение читаури, портал в другую часть галактики — и так далее.

Каждый раз, когда он видел что-то подобное, у Старка медленно, но верно плавились мозги.

Нет, Ри пыталась рассказать, что из себя представляет магия. Он выяснил, что это некая материя, окутывающая все живое. В какой-то степени даже разумная, пусть от мыслей об этом голова взрывалась цветным фейерверком.

Он даже уговорил волшебницу на пару опытов (сколько орехов пришлось выложить в эти загребущие ручки — вспоминать страшно!). Тони заставил лабораторию всевозможными сканерами и измерителями. Ничего. Ни один из них не мог засечь момент, когда девушка колдовала — исключая возникновение помех, но они появлялись, уже во время активной фазы использования, а не до ее начала.

Стопроцентно существующая материя не обнаруживалась ни одним известным ему способом! Бесило неимоверно…

А от простого и по-своему логичного объяснения ведьмы «Это магия, Тони», хотелось взвыть.

Он же не мог объяснить все непонятные явления магией!

И вот сейчас, когда на его глазах женщина с маньячной ухмылкой расплавила наручники на его руках прикосновением к коже, мозг экстренно пытался найти ответ. Как такое возможно?! Впрочем, лихорадочная работа мысли, не помешала ему устроить взрыв, подкинувший противницу аж на провода.

Потом поиски объяснения пришлось временно остановить и заняться более насущным вопросом: «Как спасти шкуру одного непутевого мальчишки и не помереть при этом?» Решение, к счастью, быстро нашлось, и Тони мог с чистой совестью продолжить вопрошать, какого хрена происходит в этом мире и почему он не в курсе…

Полученная от миссис Дэвис папка, в теории, должна была значительно облегчить выяснение ответа. Но перед этим стоило еще разобраться с неожиданно преградившем дорогу автомобилем с… подозрительно знакомой рыжей макушкой на водительском сиденье!