Время от времени вставляя глубокомысленное “угу”, “ого” и “ух ты!”, слушая рассказ брата, девушка расставила продукты в холодильнике и облокотилась на кухонную тумбу. В окно тускло светили фонари, и Ри задумчиво смотрела на улицу, не собираясь включать свет, чтобы прогнать затопившие комнату сумерки.

— …Я тоже ужасно по тебе соскучилась, — тихо сказала она и посмотрела на носки веселеньких белых тапочек.

И да, работа в больнице и странноватые друзья накладывают нехилый отпечаток на чувство юмора. Вдобавок, к уже имеющемуся.

— Давай, до встречи. Передавай привет! Обязательно. Я буду очень осторожна…

В трубке раздались гудки. Ри положила телефон рядом. Теперь ее ждали куда более напряженные разговоры. Сириус или Том? Кого лучше успокоить быстрее? И стоит ли? Все сомнения разорвал потеплевший в кармане блокнот. Цвет сменила черная закладка.

Эванс хмыкнула.

“Как прошла встреча с женихом?”

“По плану”, — черканула девушка. — “А твое выступление в министерстве?”

“Аналогично”.

“Что с Дамблдором?”

“Затаился”, — волшебница представила, как Реддл презрительно фыркнул. — “Ну ничего, я подожду. Присматривайся к незнакомцам. Он отрядил подчиненных для твоего возвращения”.

“Разве твои люди не присматривают за мной?”

“Даже они могут ошибиться. Сохраняй бдительность. Я не собираюсь терять крестраж из-за интриг старика”.

“Только крестраж?” — лукаво сощурилась ведьма.

“Не воображай лишнего”, — девушка словно наяву увидела, как обиженно нахохлился Том и замолчал.

Девушка рассмеялась.

Он уже не был тем Томом Реддлом из дневника, с которым по чистой случайности (она ведь говорила, что приключения сами ее находят!) познакомилась в школе. Но и прежним Воландемортом больше не являлся. Две личности слились, вдобавок к остальным крестражам. Теперь для подстраховки у Темного Лорда (у которого изрядно прибавилось человечности) остались только Нагайна с Эванс. И никого из троицы это не напрягало.

Том мог сколько угодно твердить, что дело не в доверии, а в обыкновенном расчете. Но Ри знала. Видела того юношу, с которым сдружилась за эти годы. Появлялся он не всегда, но если уж показывался… Эванс не могла отказать себе в удовольствии подшутить над приятелем. Хотя бы за то, что умолчал о собственной природе.

Нет, девушка не мстительная. У нее просто хорошая память и паршивое чувство юмора. Хогвартс и не такому научит.

В спальне раздался заполошный голос Сириуса — настало время для еженедельного сеанса связи.

— Рыжик, ты как? Все хорошо?

— Угу, — кивнула Эванс, плетясь в комнату и попутно зажигая свет.

Отражение Блэка в зеркале с протеевыми чарами прищурилось.

— А чего такая грустная?

Ри отвела взгляд.

— Сириус, ты только не волнуйся… я помолвку расторгла.

У мужчины совсем не-аристократично отвисла челюсть.

— Ты что, была помолвлена?!

— Ой… А ты не знал? — действительно, волшебница как-то упустила это из вида.

— Генриетта Лилиан Поттер! — почти прорычал Блэк, чем до боли напомнил свою матушку.

Так он обратился к ней лишь единожды. Когда в дверь на Гриммо 12 постучал Фламмель с супругой, и крестный узнал, что девушка сперла у прославленного алхимика Философский камень.

— Я сейчас все объясню, — заполошно ответила ведьма.

Ночь предстояла длинная…

***

Малибу,

Особняк Старка

Тони спустился в мастерскую в опасной задумчивости. В руках мужчина держал папку с описанием своих повреждений. Накопилось их достаточно, начиная частично посаженной из-за многочисленных вечеринок печени и заканчивая ссадинами, полученными в Афганистане. Особенное внимание диагност уделила реактору в груди. Подробно описала, где и какие ткани повреждены, чем это может грозить, даже рекомендации написала. И читая последние, мужчина не мог отделаться от ощущения, что над ним мягко и ненавязчиво издеваются. По-другому расшифровать ироничные реплики женщины просто не удалось.

— Добрый вечер, мистер Старк, — поприветствовал начальство Джарвис.

— Здравствуй, старина, я тоже рад тебя видеть, — привычно отозвался Тони и резко посерьезнел: — Мне нужно все, что ты сможешь найти на Генриетту Эванс. Работает в нью-йоркской больнице. Названия уже не помню, но вроде бы приличная…

— Это, безусловно, сужает круг поисков, — Старку показалось, или в голосе виртуального дворецкого промелькнули язвительные нотки?

Мужчина помотал головой. Быть такого не может, он ведь программа. Хотя… Помнится, Пеппер как-то высказала: дай миллиардеру волю и он даже пень научит сарказму. Тони тогда промолчал. Как говорится, нет ничего невозможного.