Все скрылось, когда она кинулась просканировать его состояние после нападения странного мужика с электрическими плетьми. Наряду с наливающимися синяками и ссадинами волшебница почувствовала отравление, с каждым днем причинявшее все больший урон организму, который скоро станет критическим.

— Да ладно, рыжик, с кем не бывает? — за эти слова Старка захотелось убить.

Иронично улыбается, а в глазах тоска… Он не хочет умирать, не смирился с этим. Вот только, похоже, выход мужчина так и не нашел. То, что оставляло его в живых, одновременно убивало.

Эванс вцепилась в волосы и мрачно глянула на себя в зеркале. Непривычно бледная, с лихорадочно блестящими глазами и поджатыми губами. Душевное равновесие и невозмутимость, дружно помахав ручкой, улетели в закат. Как ни фыркай на намеки Старка, но ведьма к нему привязалась. Терять миллиардера было больно. Еще больнее осознавать, что по большей части в этом виновата именно она.

Но хватит метаний. Она пострадает позже, когда найдет способ вытащить Тони из лап Смерти. В конце концов, ей не впервой оставлять Костлявую ни с чем, за этим она и пошла в медицину. Вот только интуиция подсказывала, что в этот раз будет сложнее. Гораздо сложнее.

Серия глубоких вдохов вернула трезвость рассудку, и девушка начала просчитывать ситуацию. Тони нужна квалифицированная помощь. Вряд ли ее смогут оказать в ее клинике, там никогда не сталкивались с подобными проблемами. Нужно кто-то по-настоящему гениальный, способный сломать рамки принятого, чтобы совершить невозможное и спасти жизнь одному единственному, но такому шебутному магглу. Кто-то, знающий колдомедицину и зелья на превосходно и умеющий применять эти знания на практике…

Эванс кинулась к блокноту.

“Хилари, чисто теоретически, где можно достать нелегальный порт-ключ, не привлекая внимания?”

“На черном рынке, если, конечно, чисто теоретически, у тебя есть на него выход”.

“А если его нет, кто может в этом помочь? Разумеется, теоретически”.

“Макгарден, они там постоянные клиенты. Но если тебе просто нужен порт-ключ без лишних вопросов, лучше обратись к Стэф. У нее полно знакомых с разных факультетов, парочка артефакторов, желающих заработать на стороне, точно найдется. Куда хоть телепорт?”

“Англия”.

Маг ненадолго замолчал, а потом выдал, наверняка с доброжелательнейшей улыбкой:

“Захватишь пару склянок для Дамблдора?”

“Еду не за этим, но не откажусь”.

На орденцев ей давно было плевать с Астрономической башни, и она бы с удовольствием забыла об их существовании. Вот только те имели отвратительную привычку появляться, когда ждешь ты меньше всего на свете этого ждешь. В ее положении, это может лишь все ухудшить.

“Замечательно, обострение радикулита я ему гарантирую”.

“Он воздушно-капельным путем не передается”.

“Это вызов?”

Ведьма покачала головой. Директору пора заказывать белые тапочки. Зная друга, она могла с уверенностью сказать, что жить Старику осталось недолго, но оч-чень весело. Фантазией Хилари обладал извращенной, чувством юмора — черным до безобразия (пусть он умело скрывал это за сияющей добротой физиономией), а моральные нормы вирусолога никогда не останавливали. Тому, что ли сообщить о скорых подлянках для противника? Вот уж кто точно сможет использовать это с выгодой.

Кстати о Реддле…

“Жди в гости”, — кратко отписалась девушка.

“Ты сошла с ума”, — правильно расшифровал подтекст Темный Лорд.

“Только сейчас это заметил?”

“Не забудь написать координаты выхода. И не вздумай делать глупости, Поттер! Дополнительные крестражи у меня на дороге не валяются”.

Ведьма глубокомысленно покачала головой. Разумеется, дело только в этом.

“И прекрати ехидничать!”

Прозорливый какой…

***

Северус с довольным вздохом растекся в кресле. Видели бы своего профессора ученики в Хогвартсе, словили бы когнитивный диссонанс от умиротворенного вида Ужаса Подземелий. На счастье юных волшебников, тот не собирался ломать хрупкую детскую психику и отправлять любовно взлелеянную репутацию коту под хвост.

Таким расслабленным мужчина позволял себе быть лишь дома. Находился он в тихой провинциальной деревеньке, тщательно защищенной от чужих оборотнями из стаи Сивого. Не то, чтобы зельевар внезапно воспылал к перевертышам неземной любовью, но их верность дому и семье он признавал. Как и то, что свои владения клыкастые будут защищать до последнего.

Именно поэтому местность для убежища он искал тщательно, заранее договорившись с Фенриром. В том, что оборотни — неуправляемые кровожадные дикари верил, пожалуй, только Дамблдор с Министерством. Все знающие люди давно уверились в их адекватности и не поленились установить дружеские связи (впрочем, сотрудничество тоже подойдет).