Он снова улыбнулся той непритворной озорной мальчишеской улыбкой, от которой стал моложе лет на 15. Я залюбовалась им.

– Чтобы твой бойфренд не пришёл, - признался он всё также шёпотом, - а то нарушит нашу с тобой идиллию, если поймет, что ты не спишь.

Я тоже от души ему улыбнулась. Могу представить, как его достала опека Энтони. Она и мне порядком надоедает.

– Он не мой бойфренд, - решила продолжить разговор я, улыбаясь.

Хранитель продолжал на меня смотреть и улыбаться, а потом также тихо спросил:

– А он об этом знает? По его поведению не скажешь!

И снова он подарил мне свою улыбку.

– Так ты не ответила, есть хочешь? – снова спросил он.

– Немного, - ответила я.

– Ну и отлично! Работёнку парню нашли! – уже погромче сказал Хранитель.

Тут же открылась дверь, и вошёл Энтони. Я поймала смеющийся взгляд Хранителя.

– Алекс, ты проснулась? – спросил Энтони, подсаживаясь ко мне на кровать.

– Да, проснулась.

– Как ты? – снова с участием спросил он.

– Есть хочет, иди принеси перекусить что-нибудь для леди, - хрипло приказал ему Хранитель.

Энтони с ненавистью посмотрел на него, но перечить не стал.

– Я скоро!
– пообещал Энтони.

– Не торопись! – сказал ему вслед Хранитель и подмигнул мне.

Я мягко улыбнулась ему.

– Ты еще не устала от его назойливости? – спросил он, когда Энтони скрылся за дверью.

– Есть немного, - призналась я, - но он, словно верный пёс, следует за мной вслепую и даже не знает, куда направляется его хозяин.

Улыбка сползла с лица Хранителя.

– Почему он называет тебя Алекс? Тебя так по-настоящему зовут? – спросил он, но при этом не поднял на меня своих изумрудных глаз.

– Меня зовут Алексия, - сказала я, - Алексия Файерстил…

Хранитель стал медленно поднимать на меня свои красивые глаза. Наши взгляды встретились. Мы долго смотрели друг на друга. Я ждала от него хоть какой-то фразы в ответ, а он молчал. Я надеялась, что, может быть, он назовёт мне своё имя, но он продолжал молчать.

– У тебя очень красивое имя, - наконец, опомнился он, - а род Файерстил – один из древнейших и почтенных родов среди фениксов. Благороднее и отважнее фениксов я не встречал!

– Откуда ты знаешь моих предков? – не удержалась я от вопроса.

Хранитель усмехнулся и ответил:

– Давно на земле живу.

– Сколько тебе лет? – вырвалось у меня.

Он стал серьёзным. Но потом ответил:

– Я старше тебя в любом случае.

Я хотела уже спросить его имя, но Хранитель меня опередил:

– Зачем ты всё-таки ищешь дракона, Алексия? Почему не осталась у эльфов? По-моему, мы на этом с тобой в прошлый раз остановились?

– Я обещала дяде исполнить свою миссию, – ответила я.

– Миссию?

– Да! Найти дракона и пробудить в нем силу, вновь объединить детей Огня и восстановить баланс на земле, очистить Континент от зла, которого слишком много стало в последнее время. Я не смогла бы всю жизнь жить только в Эленделле. А за его пределами мне грозит только опасность и смерть. И смерть грозит не только мне, но и обычным людям. Морлоки не щадят людей, никто не может их защитить от этой нечисти. Фениксы сейчас зациклены только на себе. Дракон – единственный выход, - снова я рассказала ему самое сокровенное.

И почему я такая откровенная с ним? Отчего-то мне хочется ему верить!

– А ты знаешь. Что делать будешь с драконом? Как пробудить в нём силу, знаешь? – я заметила, что Хранитель немного негодует, но я не понимала почему.

– Для начала мне нужно его найти, - ответила я.

– Допустим, ты его найдёшь. Что дальше?

А что дальше я и сама не совсем представляю.

– Дальше… дальше убедить его принять меня, - вспомнила я слова дяди.

Одна бровь Хранителя в удивлении поползла на лоб.

– И? – потребовал он продолжения.

Я совсем засмущалась.

– И… и… если мне повезет, и дракон не съест меня… я, правда, плохо представляю, что дальше… Что потребуется, то и сделаю. Дядя как-то не уточнял и на все мои вопросы отвечал обтекаемо и без конкретики. Что-то твердил про невесту, жену. Дал мне браслет. Но если честно, у меня не совсем в голове укладывается, как можно быть женой дракона! Он же эмм… огромный крылатый ящер, – я тщательно подбирала слова, чтобы случайно не оскорбить чувств Хранителя.