Сорок секунд неспешного полета над рулежной полосой, остановка прямо перед адмиральским шлюзом, сброс «невидимости» – и подъемная платформа нашего «Миража» поехала вниз, а меня ощутимо затрясло.

Да, разумом я понимала, что того количества «Луов», которые висят под маскировочными полями вокруг зоны перехода, хватит, чтобы разнести этот линкор в пыль с первого же залпа, но все равно дергалась. До того самого момента, как один-единственный «пассажир», появившийся из адмиральского шлюза, не оказался под двумя мощными сканерами, установленными у нас в «солнышке», и не снял шлем.

Дэн, получивший данные сканирования одновременно со мной, тут же вернул «Непоседу» под маскировочное поле и, направив машину к створу летной палубы, подключился к системе оповещения:

– Доброго времени суток, ваше императорское величество! Рад приветствовать вас на борту своего корабля и прошу пройти в лифт!

Романов, ничуть не удивленный столь… хм… своеобразным приемом, вошел в кабинку и привычно ткнул в нужную пиктограмму. А через десять секунд, перешагнув порог рубки, добрался до свободного кресла, сел, заблокировал скаф и мазнул взглядом по большому обзорному экрану, на который муж вывел картинку с МДР.

Задавать очевидные вопросы вроде «Мы уже в открытом космосе?» или «Вы не стали меня встречать лично, так как торопились покинуть линкор?» император не счел нужным, и просто поздоровался:

– Доброе утро, Дэниел Ромм и…?

– Оллия Маура Ромм! – подняв линзу шлема, представилась я.

– Искренне рад знакомству с на удивление разносторонней Личностью, которую мои приближенные называют оружием массового поражения! – пошутил император и склонил голову в знак уважения.

Веселье в глазах Романова настолько точно соответствовало первой половине испытываемых эмоций, а демонстрируемое уважение – второй, что я решила развить ту же тему еще немного:

– Интересно, что во мне «столь» разностороннего, и почему «массового поражения»?

– Личный аналитик королевы Альери Миллики Ти’Шарли и одна из ее ближайших подруг. Юрист, которого боится весь высший командный состав военно-космических сил Королевства Тэххер. Эмпат, входящий в десятку сильнейших все того же королевства. Оператор систем комплексного технического контроля ранга флот, который, по уверениям моих экспертов, в состоянии задушить системы целеуказания и связи не только моего флагмана, но и любой отдельно взятой ударной эскадры Империи Росс. Ну, и конечно же, самая красивая девушка Галактического Союза, согласно мнению девяноста семи и трех десятых процента зрителей канала «Excellent»!

Супруга гордо задрала носик, с недвусмысленным намеком посмотрела на меня и снова повернулась к гостю:

– А этот канал короны не раздает? А то у Альери она есть, а у меня нет! Даже самой завалящей!

– Честно говоря, не знаю! – развел руками Александр. – Узнал об этом канале буквально час назад из доклада помощников. А название запомнил только потому, что один из них назвал этот самый «Excellent» рупором современной моды и стиля.

Упоминание современной моды и стиля вызвало в Романове легкое раздражение, и я тут же перевела беседу на серьезный лад:

– Что ж, как-нибудь загляну и составлю личное впечатление. Но не уверена, что в ближайшем будущем – пока свободного времени катастрофически не хватает.

Как и следовало ожидать, стоило мне изменить тональность разговора, как император внутренне подобрался и сделал весьма своеобразный шаг навстречу:

– Знаете, чувствовать, что тебя читают, как открытую книгу, не очень приятно. Но иногда наличие эмпата дает возможность упростить общение. Дэниел, Оллия, я вам не враг и не планирую никаких агрессивных действий в ваш адрес. А флоты, которые висят в дрейфе в точке высокого сопряжения, лежащей на векторе ухода из этой ЗП, войдут на территорию Эррата только в том случае, если вы примете их под свое командование!

«Видно, что готовился к общению с тэххерками…» - отписался в ДС Дэн, а затем обратился к Александру: - Приятно слышать! А то здоровая паранойя, безусловно, удлиняет жизнь, но все-таки здорово действует на нервы.

– Равно, как и готовность продемонстрировать отсутствие камня за пазухой! – не очень понятно выразился император и хохотнул: - Думаю, вы представляете, в каком состоянии в данный момент находятся мои родные, близкие и служба охраны?

– Угу! – поддакнул Ромм. – Действующий император покидает сначала столичную планету, затем Империю и собственный флагман, в одиночку поднимается на борт дальнего разведчика, принадлежащего даже не государству, а частной военной компании, и исчезает в неизвестном направлении! Думаю, в рубке «Георгия Победоносца» сейчас царят не самые лучшие настроения.

– Настроения там… разные. Начиная от похоронных и заканчивая воинственными. Скажу больше: не подпиши я полный пакет документов на передачу власти Николаю, меня бы не отпустили. Впрочем, даже так загнали в весьма жесткие временные рамки!

– Через пару минут мы будем на борту «Веселого Роджера». Еще через пять-семь поднимемся в рубку и выйдем на связь. А майор Копылов, в настоящее время слоняющийся перед командирским шлюзом летной палубы, выскажет стороннее мнение о вашем состоянии и подаст… или не подаст условный сигнал о вашей адекватности…