– Ну да, так оно и было! – преувеличенно серьезно заявила Богиня и, покопавшись в архиве, вывесила в центре комнаты очередной рисунок.

Я кинула на него взгляд и расхохоталась. Еще бы – аристократка невесть в каком поколении и командующая одним из самых боеспособных флотов королевства была запечатлена в финальной сцене нашего танца. В смысле, стояла на четвереньках, полузакрыв глаза, затянутые поволокой предвкушения, и изогнувшись в талии так, что великолепно прорисованные спина и задница образовывали горизонтальную дугу. Но главным было не это, а нешуточное напряжение всех видимых мышц, недвусмысленно передающее состояние души Вайнары – она, вроде как прижимающаяся боком к моему бедру, на самом деле пыталась дотянуться задницей до сгустка кромешной тьмы, в котором скорее ощущался, чем виделся образ главы нашей семьи!

Через секунду меня поддержали Дэн и Ари, а обе ау’Ромм ошалело вытаращили глаза.

– Все рисунки Лани – только для семьи! – закончив веселиться, предельно серьезно предупредила я новеньких, а наша венценосная подруга скользнула к улыбающейся Богине, плюхнулась рядом с ней на диван и нахально потребовала показать все остальное…

…Праздничный ужин получился очень веселым, легким, теплым и… коротким – не успели мы рассесться вокруг стола и отдать должное еде и напиткам, как в ТК сработал очередной таймер, и я обнаружила, что до возвращения Доэли осталось всего двадцать минут!

Ари, за миг до звукового сигнала демонстрировавшая новеньким фрагменты нашего загула в «Саду Оживших Грез», мгновенно потухла взглядом, нехотя встала с кресла и, объяснив причину своего ухода, вышла из гостиной. Несколькими минутами спустя ее примеру последовали Богиня с Музой и Дэн – Муза повела Лани на какую-то процедуру, а муж получил уведомление о приходе очередного письма и заявил, что ему надо немного поработать.

Да, я могла оставить Ядвису с Иви одних, но сочла это неправильным даже без учета грядущих событий. Поэтому вытащила девушек из-за стола и повела знакомиться с любимым диваном Ти’Шарли.

Для того, чтобы «убрать» фрагмент кристалла над обзорной площадкой и получить возможность полюбоваться звездным небом «вживую», хватило одной предустановленной команды – бронестекла граней этой части дома стали абсолютно прозрачными, часть подвижных стенок сдвинулась в стороны и по помещению загулял легкий ветерок, а диван-трансформер превратился в здоровенное ложе. Еще одно касание, на этот раз к терминалу ВСД, пригнало к нам контейнер с тремя футболками с логотипом «Непоседы».

Переоделись, не проронив ни слова. Так же молча улеглись на диван, закрыли глаза и расслабились под звонкие соловьиные трели. Как я и предполагала, к непривычной насыщенности эмоционального фона первой привыкла Ядвиса. Она же первой захотела и поделиться своими мыслями по этому поводу:

– У меня никогда не было сразу двух подруг. Даже обычных. И я чувствую себя частью целого намного сильнее, чем когда-либо раньше. Боюсь представить, как ощущается близость к трем ближайшим…

– Умножь то, что есть сейчас, на десять-двенадцать! – усмехнулась я, прочитала сообщение, упавшее в ДС, кровожадно ухмыльнулась и оказалась на ногах: - Дамы, не хотите немного прокатиться?!

Дамы хотели, так как «прочитали» мои эмоции и догадались, что за последним словом скрывается нечто очень важное. Надо ли говорить, что через считанные секунды мы были в лифте, а меньше, чем через пять минут собрались в ангаре в летных комбезах и со шлемами в руках?

Дождавшись появления Доэли, оказавшейся самой медлительной, Дэн коротким кивком отправил нас к айрбайкам, и сразу после того, как получил последнее подтверждение о готовности, кинул «Грозу» в ночное небо.

Забавно, но в результате недолгих перестроений наш кортеж обрел вполне логичный и законченный вид. Первым летел глава рода с Ти’Вест в качестве пассажира, за ним мы с Ари, а в качестве замыкающих обе ау’Ромм. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы мужа обнимала Лани, а его личного пресс-атташе везла та же Ядвиса, но в этот раз было без вариантов. Впрочем, особенного дискомфорта не чувствовала даже так. Поэтому следом за Дэном с большим удовольствием дала полную тягу на движки, подняла «Вспышку» на полтора километра, несколько минут понаслаждалась безумной скоростью, затем спикировала на плиту малого подъемника и «провалилась» в подземную часть космодрома.

Перемещение по тоннелю, нырок под бронеплитой и стремительный бросок к створу летной палубы «Веселого Роджера» тоже доставили море удовольствия – приближаясь к рейдеру, я вспоминала утро двенадцатого февраля[5], свой первый день в качестве законной супруги Дэна и первые шаги к ипостаси Богини Страсти. В общем, айрбайк глушила и стыковала с полом абсолютно бездумно. Так же бездумно пронеслась через шлюз и вломилась в лифт. А на пороге рубки выбросила из головы мысли о прошлом и сосредоточилась на настоящем – рухнула в свое кресло, вошла в систему и помогла Дэну вывести корабль из ангара. А когда тяжелая машина пронеслась над летным полем и с филигранной точностью притерлась к одному из выходов второго грузового терминала, опустила аппарель, прикипела взглядом к дверному проему и открыла в ТК окно с секундомером.

Девять десятков человек, уже отобранные Дотти, Олафом и Ядвисой в постоянный экипаж «Роджера», не разочаровали, задержав крейсер на поверхности планеты всего на сорок шесть секунд. А когда оказались внутри и увидели объявленный режим, разбежались по каютам переодеваться по-боевому.

Мы с Дэном последовали их примеру только минуты через три, то есть, сразу после того, как Афина добралась до резервной рубки и перетянула на себя управление взлетающим кораблем. Поднялись на командирскую палубу, влезли в скафы, привычно прогнали стандартные тесты и вернулись в рубку. А там обнаружили, что Дотти, уже готовая ко всему на свете, сидит в своем кресле и терзает интерфейс ООС.