Шрифт:
— А остальные за её спиной похожи на людей с Лазурного пика. Или его окрестностей, — заключил мастер Озера.
— Амина, что это за… предатель?! — крикнул коренастый воин в тёмно-синей кирасе, указав на Лаута кончиком копья. Несмотря на то, что он пытался выглядеть грозно и уверенно, голос его слегка дрогнул в самом конце.
— Эдван Лаут, — пробормотала девушка, пристально глядя на юношу, — мой… друг. И…
— Времени мало, — хмыкнул Кусай, пристально следя за тем, чтобы никто не делал глупостей.
— И он всё объяснит позже, — поняв намёк, рубанул Эдван, — за вами кто-то гнался?
— Нет, — покачала головой Амина, — мы просто спешили добраться до Перевала. У нас сообщение от… Агнара.
— Значит, нам по пути. У нас тоже вести для владыки Перевала. Но сейчас, — Эдван посмотрел на Кусая и тот, поймав серьёзный взгляд парня, кивнул в ответ, — сюда движется отряд обезьян, во главе с мастером Озера. Если хотите выжить — придётся дать бой вместе с нами…
— Творец всемогущий, да откуда их здесь столько?! — взмолился тот самый коренастый мужчина, услышав слова Эдвана.
— Война, — пожал плечами Кусай и, на мгновение усилив давление собственной атры, грозно спросил, — будете сражаться, человеки?!
— А есть выбор? — невесело усмехнулся мужчина в синей кирасе, исподлобья глядя на зверолюдей. Похоже, именно он и был лидером этого отряда.
— Можете попытаться бежать, и биться с ними в одиночку, — сказал Эдван, глядя в чёрные глаза командира людей, — мы легко скроемся в лесу…
— Первый с тобой, сопляк, — выплюнул тот, — мы с вами. Враг моего врага… или как-там было…
— Рассредоточь бойцов, человек, враг скоро появится, — произнёс Кусай, взмахом лапы приказав другим кошкам прятаться, после чего внимательно посмотрел на мужчину, и добавил, — если хоть кто-то ударит нам в спину… я позабочусь, чтобы смерть ваша была очень мучительной.
Дождавшись угрюмого кивка воина, поджарый кот исчез из виду, скрывшись где-то в кронах деревьев, а люди поспешили занять укрытия, готовясь к предстоящему сражению.
— Лаут… как ты до этого докатился? — шепотом спросила Амина после того, как они с Эдваном скрылись в можжевельнике.
— Долгая история, — ответил тот, сжимая рукоять кинжала, — расскажу, если выживем.
Глава 86. Битва на Яли
Секунды ожидания перед боем тянулись невыносимо медленно. Эдван пристально вглядывался в закутанную серой хмарью редеющего тумана стену леса, изо всех сил стараясь найти хотя бы тень противника. Стояла тишина, нарушаемая лишь тихим плеском волн Яли. Рядом шумно дышала Амина, напряженно сжимая в руках копьё. Краем глаза Эдван замечал, как она бросала на него тревожные взгляды, и даже порывалась что-то сказать, но всё же хранила молчание, осознавая неуместность лишней болтовни в такой момент.
И Эдван понимал её. Он тоже прекрасно чувствовал, как воздух стал словно чуточку тяжелее, а атра в окружающем пространстве вздрогнула, точно водная гладь, в которую бросили камень. И волны от того камня должны были вот-вот добраться до них, в лице предводителя вражеского отряда. Озера. Оторвавшись на краткий миг от наблюдения за лесом, Эдван скосил глаза на парочку бойцов с Лазурного пика. Те, хоть и старались не подавать виду, но тоже были довольно бледными, да излишне крепко сжимали древка копий.
«Словно готовятся продать жизнь подороже», — с усмешкой подумал Эдван, вновь посмотрев в сторону леса.
Должно быть, они просто не верят, что кошачий мастер сможет одолеть сильнейшего врага, несмотря на то, что совсем недавно имели удовольствие почувствовать его силу на своей шкуре.
«Или боятся, что после боя мы их просто добьём», — подумал Эдван и, краем глаза поймав очередной взгляд Амины, спросил, — боишься Озера?
— Да, — тихо ответила девушка, с нервной усмешкой, — ты нет?
В ответ Эдван лишь хмыкнул. Несмотря на то, что в этой жизни ему точно так же, как и Амине, предстояло впервые встретиться в бою против мастера Озера, он не испытывал ни малейшего беспокойства. Сердце стучало ровно, без спешки, а разум был холоден и спокоен, словно гладь горного пруда в безветренную погоду. По правде, парень и сам не знал причин своего ледяного спокойствия, возможно, всё дело было в опыте, полученном из воспоминаний. А может, и нет. На глубокое самокопание в сложившейся ситуации, увы, не было времени. Враг приближался.