Дикари же увидели меня и сразу напали с боевыми криками.

Я обнажил когти, со звонким металлическим звуком и едва успел выставить вперёд руки, удерживая несущегося на меня крупного дикаря. Три когтя одной руки вошли ему между рёбер. Три других в плечо. Враг яростно заорал и ещё больше усилил напор, прижав меня к земле. Если бы не изогнутая форма когтей, я бы их мог просто спрятать обратно, но они зацепились за кости и сейчас намертво застряли в теле аборигена.

Тут к нему присоединился второй, такой же крупный и злобный дикарь. Он упёрся коленом мне в шею, прижимая всем своим весом и замахиваясь костяным кинжалом, сжимаемым двумя руками.

Я уже собирался активировать неуязвимость, так как больше ничего сделать не мог. Но в этот момент раздался удар, треск костей, очевидно, черепа и на меня полилась горячая кровь, давившего мне в шею дикаря.

А ведь я мысленно попрощался с девушкой, когда она с размаху угодила прямо на ветви растения, но сейчас она стояла надо мной, держа здоровой рукой дубинку.

Второй дикарь что-то заорал девушке, глядя на её предательство. Она ответила не словами, а действием. Бросив дубинку и подняв упавший кинжал, она быстрым движением вонзила его в шею сидевшего на мне дикаря.

Тот ещё пытался что-то проорать, а точнее, пробулькать, но из его рта и глотки пульсирующими потоками вырвалась лишь кровь.

Я, наконец, смог освободить свои когти из обмякшего тела, вывернув запястья и толкнув тело на спину.

Вытирая кровь со своего лица, я рассматривал девушку, которая сама верила в происходящее не больше чем я.

Она переводила взгляд с одного трупа на другого, а потом на меня.

— Хохра рарро, — произнесла она на выдохе.

— Согласен, хуйня та ещё… Спасибо…

Девушка бросила кинжал и протянула мне руку, помогая подняться. Я вопросительно посмотрел на неё, на трупы и задержал взгляд на растении.

Раро лишь пожала плечами, как я недавно.

И почему оно её не раздавило? Почему она мне помогла, а не своим родичам? Совсем недавно она хотела меня убить…

Навалилась сильная усталость. Слишком много событий за последние сутки и слишком мало отдыха. Впрочем, как всегда. С этими мыслями я опустился на оставшиеся шкуры в закутке пещеры и быстро вырубился. Спать хотелось, как никогда, и через некоторое время, адреналин перестал удерживать моё сознание в реальности. Я погрузился в долгий сон.

***

Но сон оказался не таким долгим, как мне хотелось бы.

Сначала услышал знакомый звук трения растения о скалы пещеры. Потом почувствовал тепло женского тела, лежавшего рядом. Моя рука обхватывала что-то упругое и большое.

Я подорвался, как только понял, что сжимаю в руке грудь Раро. А растение в это время уже сдвинуло перекрывший расщелину булыжник и сейчас заползло до средины логова.

Девушка успела перекусить, прежде чем уснуть. И это хорошо, хотя бы сил прибавиться. А у меня во время сна откатился навык призыва ифритов, да и усталость немного отступила.

Поднявшись, я размялся и приготовился к бою с этим созданием. Хотя какой там бой. Тут либо ифриты смогут его сжечь, либо он нас всех проткнёт и раздавит, как того червя. Я разбудил девушку и призвал ифритов.

Раро тревожно посмотрела на медленно двигающиеся по пещере корни. Или ветки. Или щупальца. Трудно однозначно сказать, что это такое.

Но прежде чем я приказал атаковать, растение сделало кое-что совсем немыслимое.

То ли почувствовав опасность, то ли собравшись наконец с силами, одна из ветвей стала преобразовываться.

Конец ветки стал приобретать кругловатую форму, наливаясь изнутри и увеличиваясь. Когда он достиг размера яблока, стало меняться его покрытие. На натянутой коже появилась горизонтальная полоса, из неё прорезалось несколько волосков. Потом полоса разделилась на две и образовала щель между собой.

Из этой щели начала сочиться желтоватая слизь, но вскоре перестала и щель внезапно раскрылась.

На меня уставился большой глаз, со зрачком, веками и ресницами. Всё как положено.

Вот только не положено растениям иметь глаза!

— Какого хуя?! — заорал я и попятился назад, уперевшись спиной в скалу.

Глаз в ответ только моргнул, роняя на землю ещё немного слизи.

Я взглянул на Раро, та тоже была шокирована увиденным и сейчас не знала, как на это реагировать.

Глаз перевёл взгляд на неё и снова моргнул.

Девушка нащупала уцелевшей рукой приготовленную заранее дубинку и уже собиралась напасть на существо. Но тут с ним начала происходить новая метаморфоза. Одна из ветвей превратилась в пятерню, с кистью, пальцами и даже подобием ногтей.