— Да? — Хан поднял руку и понюхал свою подмышку. — Все не так уж плохо, но если хочешь, мы можем пойти и принять душ. — Он сделал шаг по направлению к дому.

Перл уперлась каблуками в землю.

— Нет! — взвизгнула она. — Нет, нет, нет.

— По-моему, она не хочет принимать с тобой душ, — рассмеялся я.

Я прекрасно знал выражение, появившееся на лице Хана. Мне было почти жаль Перл. В таком настроении он мог быть тем ещё козлом, она получала абсолютную непредсказуемость его коварной личности.

Её руки вцепились в ремень, которую он крепко закрепил вокруг них.

— Отпусти меня, — запротестовала она.

— Отпущу, как только ты согласишься следовать за мной, а не наоборот.

— Я не твоя комнатная собачка, — заметила она.

— Я надеялась поговорить с Перл наедине, — произнесла Кристина.

— Ага, с этим могут возникнуть трудности, как видишь, — подметил Хан.

— Выходит, ты и Перл позволишь услышать все твои личные разговоры? — Кристина задумалась и повернула голову, чтобы посмотреть на Перл. — Ты узнаешь все его секреты.

Хан нахмурился, но не сдвинулся с места.

— Я рад, что ты решила вернуться, Кристина. Боулдер был жалким подобием мужика, все время ныл, скучая по тебе.

— То, что он поддался эмоциям, не делает его жалким, — сказала Перл. — Мне кажется занятным то, что Северянин не скрывает своих эмоций к женщине.

— Неужели? — Хан уставился на неё во все глаза. — Если тебя это так заводит, я буду более чем счастлив выразить тебе свои чувства. Как думаешь, это будет таких же занятным?

Она закатила глаза, и мы с Кристиной переглянулись. Хан совращал Перл, а она сводила его с ума. Эти двое вместе были подобны двум химическим веществам, которые были прекрасны по одиночке, но взрывоопасны при смешивании.

— Мы пришли поговорить с вами о нас, — перебила их Кристина.

— Точно, — подхватил я. — Мы с Кристиной теперь вместе. Она переехала ко мне по собственной воле, и мы не позволим нас разлучить, — твёрдо заявил я.

В подтверждение моих слов Кристина обняла меня обеими руками за талию, и я тут же обнял ее в ответ, словно защищая.

— Поздравляю. — Перл набрала в лёгкие воздух, и наконец ее улыбка стала более искренней и теплой. — Надеюсь, вы будете счастливы вместе.

— Спасибо, — Кристина вздохнула с облегчением. — Я боялась, что ты будешь настаивать на моем возвращении.

— Нет, дорогая. Я не слепая, вижу, как ты увлечена Боулдером. И это понятно, теперь, когда он выглядит таким красивым с новой стрижкой и без бороды, я определенно вижу его обаяние.

Её тело дернулось от резкого движения Хана, когда он повернулся и бросил на неё сердитый взгляд.

— Не смей говорить это в присутствии его пары, чёрт тебя дери.

— Я не обижаюсь, — поспешно сказала Кристина. — Я согласна, что Боулдер очень красив после преображения.

Все мое тело было напряжено, но я понял, чего так явно не хватало этим женщинам. Мужская гордость Хана была задета тем, что Перл предпочла меня ему. Он был тщеславным человеком, а ее похвала в мой адрес была оскорблением, ведь он уделял ей так много своего времени и внимания. Возможно, она ему не особо нравилась, но Перл — красивая женщина, только труп не испытает к ней сексуального влечения, а Хан трупом не был.

— Не переживай, — сказал я, отчаянно стараясь придумать хоть что-нибудь, чтобы вернуть его ущемленное достоинство. — Скоро я снова буду выглядеть как настоящий мужчина. Этот мальчишеский вид — для щенков с Родины. Надеюсь только, что Кристина не разлюбит меня, когда я снова отращу свои космы.

— Я всегда буду тебя любить, — заверила меня Кристина и улыбнулась, — но я могу остричь твои волосы, когда ты будешь спать.

— Итак, вы нашли Лауру? — Хан сменил тему разговора.

— Нет, мы не знали, где искать, и, к сожалению, не нашли её.

Выражение на лице Хана стало чересчур обеспокоенным.

— Магни разваливается на части, — сообщил он. — На это невыносимо больно смотреть.

— Согласен.

— Может однажды Лаура надумает вернуться, — сказала Кристина и посмотрела на Перл. — Я пыталась вернуться, но Совет отклонил мою просьбу. Надеюсь, Лаура сможет вернуться в любое время, когда захочет.

Хан издал сдавленный горловой звук и повернулся к Перл.

— Лучше гарантируй мне, мать твою, что никто не помешает Лауре вернуться.

— Разумеется, она сможет вернуться, — уверила его Перл. — Я была бы рада послать сообщение своим коллегам, чтобы прояснить этот момент, но в этом нет необходимости.

— Нет, в этом есть чертова необходимость, Лаура — одна из нас, с другим складом ума, не таким как у ваших людей. Я не доверяю вам — так что да, отправь сообщение хотя бы для уверенности.

— Вы останетесь на обед? — спросила Перл, проигнорировав маленькую тираду Хана.

— Не-а, — я сморщил нос. — Думаю, мы вернёмся домой и поработаем над увеличением населения на острове Виктория.